Она заехала в «Макдоналдс» и решила зайти за рулём. Она вообще-то не любила фастфуд, но иногда это лучше, чем вообще ничего не есть. А сегодня у неё не было времени сидеть и ждать еду.

Как только она получила еду у окошка, в ее кармане завибрировал мобильный телефон.

Она подъехала и ответила на зов. «Специальный агент О».

Это был её начальник, специальный агент Джеймс Брукс. «Ваша потенциальная жертва сегодня утром внесла залог».

«Вы имеете в виду Барнса?» — спросила она.

"Ага."

«Я думал, они его задержат».

«Да, так и было. Но сегодня утром состоялось слушание по вопросу освобождения под залог, и залог установили в размере ста тысяч».

«И вот он заплатил десять процентов от этой суммы и снова сидит дома, присматриваясь к окрестностям в поисках молодых девушек. Почему так мало?»

«Эй, это округ Малтнома. Его могли бы сделать комиссаром. Дайте ему ключ от города».

Внезапно ей стало плохо. Она не знала, сможет ли переварить бургер и картошку фри. Но ей нужно было что-то съесть. Йогурт на завтрак пришлось прекратить.

«Хорошо», — сказала она. «Как думаешь, наш убийца всё ещё хочет нанести ему удар?»

Её босс рассмеялся: «Ты просто больная девчонка».

«Я не это имела в виду, — сказала она. — Я голодна и сейчас не могу думать».

«Как проходят собеседования?»

«Возможно, я обращусь. Ещё пара таких случаев сегодня утром, и мне придётся идти в церковь вечером».

Ни один из них не произнес ни слова, и она услышала урчание в животе. Ей также пришлось вспомнить, что её начальник сам был довольно религиозным.

«Может быть, вам стоит подойти и поговорить с мистером Барнсом», — сказал её начальник. Он дал ей адрес, она вбила его в GPS, и они повесили трубку.

Сначала она нашла место для парковки, съела Биг Мак, картошку фри и выпила напиток. Затем она настроила GPS-навигатор, чтобы он указывал ей путь, и отправилась в путь.

Пройдя несколько кварталов, она решила, что ей, возможно, понадобится компания Барнса. Она позвонила Леону Джексону и стала ждать. Ответа не было. Где он, чёрт возьми?

●

Рагнар услышал вибрацию своего телефона, но позволил ему трястись в кармане.

Он только что начал разговор с мужчиной в своем магазине христианской литературы, расположенном в паре кварталов от колледжа Льюиса и Кларка на юго-западе Портленда.

Мужчина был владельцем магазина, и за последние несколько лет его несколько раз задерживали во время протестов против клиник абортов.

Его утро прошло так, как он и предполагал. Эти люди не были убийцами. Они яростно протестовали против святости жизни. Как же они могли оправдать лишение жизни?

Добравшись наконец до своей машины ФБР, он проверил телефон и увидел, что пропущенный звонок был от Джули. Он перезвонил ей.

«Где ты был?» — спросила она, на заднем плане слышался шум машин.

Она была за рулем.

«Только что вернулся с собеседования в юго-западной части Портленда», — сказал он. «Как дела?»

«Барнс внес залог».

«Насильник Барнс?»

«Точно. Я сейчас еду к нему. Минут через пять».

«Почему?» Он завел машину и выехал на бульвар Тервиллигера, направляясь на север.

«Босс хочет, чтобы я поехала туда», — сказала Джули. «Думает, убийца всё ещё может хотеть… может убить его, как и остальных».

В этом был смысл. Но этот человек признался Рагнару несколько дней назад. Он добьётся справедливости. «Возможно, внутри системы он не в большей безопасности.

Жизнь растлителей малолетних там коротка».

«Знаю. Встретимся там? Адрес...»

«Помню», — сказал он. «Я сейчас подъезжаю к шоссе I-5. Должен быть там минут через пятнадцать».

«Ты хочешь, чтобы я пошёл без тебя?»

«Нет!» Парень, возможно, и интересовался молодыми девушками, но Джули была красавицей по человеческим меркам. Не стоило его искушать. «Давай сделаем это вместе. А потом сходим куда-нибудь пообедать».

«Я уже поела», — сказала она.

«Потом выпьешь кофе и посмотришь, как я ем. Буду через минуту».

Движение было благоприятным для Рагнара. Прошло чуть меньше пятнадцати минут, хотя он значительно превысил скорость. Он припарковался за машиной Джули и вышел, поравнявшись с её водительской стороной.

Она вышла и заперла дверь. «Ты хорошо поработала».

«Ну, вы же не ожидаете, что я буду соблюдать местные правила дорожного движения, — сказал он. — Это ведь всего лишь рекомендации, верно?»

Она улыбнулась и покачала головой. «Пошли, здоровяк».

«Почему бы вам не предоставить слово мне», — сказал он, когда они шли по тротуару.

«Меня это вполне устраивает. Этот человек мне отвращает. Возможно, мне придётся вытащить пистолет и пристрелить его, если он будет нести чушь». Джули остановилась и положила руку Рагнару на грудь, чтобы удержать его. «Разве ты не хочешь, чтобы убийца пришёл и расправился с этим парнем? Он же — отрава для общества».