Теперь Джули чувствовала себя идиоткой. Было ли в их отношениях что-то большее?

Может быть, так. Возможно, их могло бы быть ещё больше. «Я не знаю, где мы сейчас, Кэсси. Тяжело, когда мы сначала были друзьями, а потом перешли на что-то другое. Сколько ты просидела на улице, ожидая меня?»

Кассандра осушила свой бокал вина, встала и побежала на кухню за бутылкой. Вернувшись, она снова наполнила свой бокал и долила Джули. Наконец, она сказала: «Четыре часа».

Джули протянула руку и положила её на руку Кассандры. «Ты вся замерзла. Тебе следовало просто позвонить мне».

Слёзы снова появились на уголках зелёных глаз Кассандры. «Прости меня», — повторила она.

Взяв её руку в свою, Джули крепко сжала её. «Не нужно так повторять. Это моя вина. Нам следовало лучше объяснить свои намерения». Боже мой, четыре часа. Либо Кассандра стала преследовать её, либо у неё были к ней глубокие чувства. Возможно, и то, и другое. Это было мило и трогательно. Джули поставила стакан на журнальный столик и вытерла слезу со щеки Кассандры. Теперь её чувства были ещё более противоречивыми. Ей нравился Леон Джексон, но, возможно, она просто любила Кассандру Конти. Только время откроет правду.

«Тебе нужно остаться здесь сегодня на ночь», — потребовала Джули.

Не улыбаясь, Кассандра просто кивнула головой и уткнулась носом в плечо Джули.

17

Рагнар проснулся в понедельник утром и не хотел вставать. Он мог просто лежать, заказать завтрак в постель, а потом долго принимать душ. Но у него оставалось всего около трёх недель, чтобы поймать Квавэя. И всё же слова Джули прошлой ночью отозвались в нём. Что, если он просто проведёт с Джули ещё три недели, притворится, что нашёл убийцу, Квавэя, а потом просто вернётся домой и скажет, что не может найти объект? Есть ли у него такое же чувство справедливости, как у людей? Он не был в этом уверен. Зато у него был кодекс масхая. В его языке не было ни одного слова для обозначения неудачи. У них был ряд унизительных фраз, которые тянулись через исторические события и описывали акт неудачи. Это было больше похоже на раздражающую лекцию. Он никогда не слышал этого лично от синчи, но слышал, как он вымещал это на других масхаях.

Вместо того чтобы лежать в постели, Рагнар встал, принял душ, оделся и спустился вниз позавтракать. Он прибыл в штаб-квартиру ФБР к половине восьмого и сразу же зашёл в систему через ноутбук, ожидая остальных на утреннем инструктаже.

Он не знал, что ещё можно сделать. Работая в рамках ФБР, он наткнулся на глухую стену. «Кхавей» был хорош. Слишком хорош. Если он хотел превратиться в ещё большую машину для убийств, Рагнар ничего не мог ему сделать. Что, если он решит преследовать всех, кто находится в списке подозреваемых в сексуальных преступлениях? Или что, если он начнёт преследовать других, обвинённых или нет, которые каким-то образом избежали наказания за другие преступления — например, убийство или хищение. Разве жертвы этих преступлений не в равной степени заслуживают правосудия?

Когда все собрались в конференц-зале, ответственный специальный агент Джеймс Брукс провёл очень мрачный брифинг, не задавая много вопросов. Джули рассказала о ходе расследования, рассказав о том, что им удалось выяснить о судебном приставе и других. Брукс просто кивнул и поблагодарил её, когда она закончила. Через пятнадцать минут все вышли, оставив Джули и Рагнара в комнате.

«Разве ты не ненавидишь этот термин „мысли нестандартно“?» — спросила Джули.

«Да, и что твой босс, Брукс, имел в виду?»

«Он и твой начальник тоже».

«Нет! Я на особом задании».

Она покачала головой. «Не знаю, как нам подойти к этому вопросу более творчески. Я думала, мы мыслим нестандартно, изучая действия судебных чиновников».

«Мы пока не проделали большой работы по расследованию деятельности религиозных фанатиков», — сказал он.

«Вы правы. Нам нужно составить список радикалов, задержанных на протестах у клиник абортов или на других безумных мероприятиях».

Рагнар повернул к ней экран компьютера, открыв длинный список тех, кого он нашёл этим утром. Если уж нужно было выглядеть хорошо, это направление было ничуть не хуже любого другого.

"Хороший."

«То есть вы за аборты?» — спросил он.

«Нет! Я против абортов, но у женщины должно быть право выбора».

«А как насчёт права мужчины выбрать жизнь для своего будущего ребёнка? А как насчёт права нерождённого младенца выбрать жизнь вместо смерти?»

Она недоверчиво посмотрела на него. «Я думала, ты не религиозен».

Он пожал плечами и сказал: «Я просто пытаюсь поставить себя на место нашего убийцы. Чтобы поймать его, нужно думать как убийца».

«Это просто казалось таким... реальным».

Рагнар улыбнулся. «Может, я хороший актёр». Они молча смотрели друг на друга. «Может, пойдём искать негодяя?»

«Жаль, что вы не озвучили эту идею во время брифинга», — сказала Джули.