Квавай оставил нож торчать в теле мужчины, убитого его собственным орудием. Затем он вошёл в ванную комнату, включил душ и ополоснул тело сверху донизу. Убедившись, что полностью смыл кровь мужчины, он вылез и, капая, выбрался наружу тем же путём, каким вошёл.

Выйдя на улицу, он снова надел куртку и штаны поверх гидрокостюма и осторожно выбрался из района. Его вторая половинка тихонько всхлипывала в его мыслях.

●

Джули не могла заснуть большую часть ночи. Это дело никак не выходило у неё из головы. Она никогда не чувствовала себя такой беспомощной с тех пор, как поступила на службу в ФБР после увольнения из ВВС. И где-то в глубине души она задавалась вопросом, насколько решительно ей следует преследовать этого убийцу, который вылечивал гнойные язвы общества. Но и полностью принять его она не могла.

Убийство было убийством. Этого парня нужно было остановить.

Ходя по дому в спортивном костюме и футболке с чашкой горячего кофе в руке, она устроилась на стуле за кухонным столом и включила ноутбук. Было всего пять утра. Она не могла долго так жить. Не спать. Скоро она свалится и проспит неделю. Или, что ещё хуже, заболеет.

Что они упускали? Она получила доступ к базе данных ФБР и начала поиски. Но разве они не проверили всё? Они проверили даже тех, у кого был прямой личный мотив. Те, кто мог быть недоволен тем, что их близкие были изнасилованы этими жертвами убийств. Они ничего не нашли.

Затем, после убийства судьи, они перебрали всех, кто был связан с ним по делам, которые он вёл. Только Джонсон, судебный пристав, казался возможным кандидатом. Не найдя никаких результатов, они переключились на радикальных религиозных деятелей. Это был тупик.

Это было практически невозможно. В конце концов, убийца мог переехать в Портленд всего месяц назад.

«Боже мой, — сказала она вслух. — Какая же я была дура».

Местное полицейское управление Портленда начало расследование первоначальных преступлений в качестве акта возмездия. Два убийства могли быть совпадением.

Но к третьему убийству они уже знали, что дело серийного убийцы, и передали его в ФБР. Получив дело, они разослали уведомления по всей стране и через Интерпол, чтобы убедиться, что подобных случаев больше нет. Ответа не последовало. Возможно, они ошиблись в параметрах поиска.

Джули проверяла убийства в других частях Америки, жертвами которых были обвинены в изнасиловании, но оправданы или не предстали перед судом. Но в этом-то и была проблема. Они могли даже не попасть в систему ФБР, потому что суда не было. На это ушло бы гораздо больше времени. Она разослала бюллетень другим подразделениям по всей стране, чтобы расследовать нераскрытые убийства, в которых убитый мужчина обвинялся в изнасиловании. Затем она отошла от компьютера и посмотрела на часы. У неё ещё оставалось время принять душ и нормально позавтракать.

●

Рагнар спал лучше, чем когда-либо за последние дни. Когда он наконец проснулся, было почти семь утра. Разбудил его лишь голод в животе. Он поспешно принял душ, надел серый костюм и спустился вниз завтракать.

Перед утренним брифингом он остановился у полуотдельной кабинки Джули и обнаружил ее лежащей, прижавшейся лбом к столу.

«Мне проверить пульс?» — спросил он.

Она не подняла головы. «Даже не беспокойся. Просто всади мне пулю в голову прямо сейчас». Джули повернула голову и слегка приподняла её над столом.

«Долгая ночь?» — спросил Рагнар. «Ты не молодеешь».

Она села и чуть не упала со стула. «Спасибо. Это именно то, что хочет услышать женщина».

Рагнар огляделся, чтобы убедиться, что рядом никого нет. Он прошептал ей: «Может, тебе стоило прийти вчера вечером».

Она покачала головой. «Я не могу спать».

«Этот случай?»

Джули кивнула, а затем глубоко вздохнула, ее глаза закрылись.

«Тебе нужно вернуться домой и лечь спать», — сказал он.

Она покачала головой. «Не могу. Жду ответа от других подразделений о том, что у меня возникло».

«Хорошая идея», — сказал он. Увидев на её лице удивление, он продолжил:

«Ваша сводка вернулась ко мне. Леон Джексон почти ничего не упускает».

Она встала со стула и поправила пистолет на правом бедре. «Пожалуй, нет. Ты готова к брифингу?»

Прежде чем Рагнар успел ответить, к нему подошёл ответственный специальный агент Джеймс Брукс с мобильным телефоном у уха и поднятым вверх пальцем, словно желая, чтобы они никуда не уходили. «Будем через двадцать минут», — сказал он в телефон и захлопнул его.

«Что случилось?» — спросила Джули.