«Ну, кроме части про аборты. В любом случае, пришлите мне этот список, я его разберу и раздам задания остальным».

Он быстро нажал на кнопку на компьютере и отправил файл. «Может быть, нам стоит расстаться сегодня», — мрачно сказал он.

Она украдкой взглянула на дверь. «Что ты имеешь в виду?»

«Я проверю машину и возьму часть списка», — сказал он. «У меня есть первые четыре имени в списке. Четверо самых радикальных. Те, кому также предъявили обвинения в нападении».

«О, — сказала она. — Я думала, ты больше не хочешь меня видеть».

Он закрыл компьютер. «Разве это не должно было быть просто... сексом?

Вот как вы это назвали.

«Ну да, — она выглядела разочарованной. — Но я подумала, что мы могли бы продолжить ещё какое-то время».

«Чтобы убедиться, что мы всё сделаем правильно?» Он улыбнулся.

"Верно."

Тяжёлый вздох. «Ладно. Но я чувствую себя такой ничтожеством».

Они встали, чтобы уйти. «Я угощу тебя ужином».

«Тогда так лучше». Он оставил её одну в комнате, зная, что она подождёт ещё минуту, прежде чем подойти к своему столу. Ему нужно было время, чтобы более обдуманно подойти к поиску Кхавея. Мужчина опередил его на шаг, и это беспокоило его больше всего. Если он был одним из лучших Масхаев, найти одного негодяя Кхавея должно быть не так уж сложно.

Он сел в машину, черный седан Ford, и направился к первому человеку в своем списке.

●

«Это был неприятный разговор с Леоном Джексоном», – подумала Джули, проезжая по центру Портленда. – «Может, им стоит прекратить свои дела. Перестать тусоваться. Особенно после ночи, которую она провела с Кассандрой». Джули была в полном противоречии. В глубине души она не хотела, чтобы эти отношения заканчивались. Почему она не может иметь и то, и другое? Как то, что кажется таким правильным, может быть таким неправильным? Она знала, что в конце концов ей придётся отказаться от одного в пользу другого, и самым простым выбором было бы прекратить отношения, которые не имели шансов на успех – отношения с Леоном Джексоном. Этот мужчина был интересен и доставлял ей больше удовольствия, чем любой другой. Но ни один мужчина не мог удовлетворить её так, как Кассандра. Эмоции были гораздо важнее чистого сексуального удовлетворения.

Она покачала головой и поехала на свое первое утреннее собеседование.

18

Над Розовым городом нависла тёмная мгла. Ещё не было полудня, и казалось, что до полной темноты остались считанные минуты. Мягкий, холодный дождь моросил на Квавей, пока он осторожно, но уверенно ступал по тротуару среди холмов северо-западного Портленда. Он подумывал о том, чтобы стать кем-то другим.

Возможно, потерявшаяся собака, как уже случалось раньше. Или кошка. Возможно, человек, который занимается доставкой.

Вместо этого он просто направился к входной двери старого дома, и его шаг с каждым шагом становился все медленнее по мере приближения к крыльцу.

«Не делай этого», — раздался голос в его голове. Его вторая половинка продолжала тянуть его за собой, умоляя прекратить это безумие. Но он не мог. Его вторая половинка не понимала его так, как он. Она не видела несправедливости, как он, за последние полгода. Конечно, она слышала, как он говорил об этом, чувствовала его боль через его мысли, но увидеть это своими глазами — это было совсем другое.

«Я должен это сделать», — подумал он, обращаясь к своей второй половинке, поднимаясь по деревянным ступенькам к входной двери. «Почти готово».

«Но я тебя знаю, — услышал Квавай. — Ты найдешь другую причину».

Еще одна миссия, которую тебе предстоит выполнить.

Хотелось бы просто повернуть выключатель и отсечь вторую половину. Жизнь была бы гораздо проще.

Дверь открыл мужчина и на мгновение замер.

Прежде чем мужчина успел задать хоть один вопрос, Кхавай втиснулся внутрь и обвился вокруг него, словно огромная змея, лишая его дыхания.

●

Джули провела большую часть утра, координируя действия других агентов, которые рассредоточились по городу для допроса потенциальных подозреваемых. Сама она добралась до двух потенциальных подозреваемых: мужчины в районе Сент-Джонс и ещё одного недалеко от PDX на улице Киллингсворт. Она посмеялась над мыслью о том, что потенциальный убийца живёт на этой улице. Всё, что она обнаружила в городе, который был более декадентским, чем большинство других, – это то, что он также был полон религиозных фанатиков. Но двое, с которыми она разговаривала, не выглядели способными причинить вред насекомому.

Проезжая на юг по Северо-Восточной 33-й авеню, она заметила впереди «Макдоналдс» и подумала о своём временном партнёре, Леоне Джексоне. Он был довольно странным. Умным, без сомнения, но и немного бестолковым. И всё же, в каком-то смысле, у него было больше уличной смекалки, чем книжной. Но потом он садился за компьютер и печатал, как одержимый секретарь мирового класса, принимающий PCP.

Потрясающе. А потом был секс — лучший, какой она когда-либо испытывала от мужчины в своей жизни. Но кто называет блуд совокуплением?