В мир вернулся тусклый голубой свет. Невидимость - сложная штука: все, что мешает людям видеть тебя, мешает и тебе видеть их. Мой выход из положения: дифракционный сигл пропускает ультрафиолетовый свет, а другой сигл позволяет использовать ультрафиолет для зрения, но это неудобное решение, и сейчас оно создавало мне проблемы. Моя головная повязка была не совсем правильно отрегулирована, и синий оттенок не помогал моему зрению.

За то время, что я оставался слепым, нападавший поднялся на ноги; он не был прям рядом, но находился неудобно близко. Он вертел головой из стороны в сторону, словно что-то искал.

Я стоял очень неподвижно. Что касается сиглов-невидимок, то мой не очень хорош; он вызывает нечто вроде искажения воздуха, которое становится тем заметнее, чем быстрее я двигаюсь или чем ближе кто-то подходит. Но было темно, и парень был в козырьке. Если бы я просто оставался неподвижным, он, вероятно, не смог бы...

Парень продолжал осматриваться по сторонам. Он сделал один шаг, затем другой, двигаясь в моем направлении.

Дерьмо.

Осторожно и медленно я начал смещаться влево. Голова парня повернулась в мою сторону, и я с замиранием сердца остановился.

Существуют всевозможные способы победить невидимость. Компании, производящие приборы для улучшения зрения, выпускают десятки моделей, и существует целая гонка вооружений между маскировкой и обнаружением. Но есть и более простой способ, требующий большего мастерства, но не требующий специального снаряжения. Если вы достаточно хороший друкрафтер, то можете просто почувствовать эссенцию, которую использует активный сигл.

Парень сделал пару шагов прямо ко мне.

Я быстро сообразил и изменил направление, отступая к Колодцу.

Парень резко повернул голову и двинулся за мной, но по мере того как я отступал, он замедлял шаг. Шлейф эссенции из Колодца лениво стелился по полю, клубясь между нами, и я видел, как парень оглядывается из стороны в сторону, двигаясь все медленнее и медленнее, пока наконец не остановился.

Попался, удовлетворенно подумал я. Не так уж сложно научиться воспринимать достаточно хорошо, чтобы уловить эссенцию. Но отличить разные виды эссенции - это совсем другая история. Пока я оставался достаточно близко к Колодцу, я был скрыт.

Проблема заключалась в том, что я также был в некотором роде застрявшим. Я мог кружить вокруг и пытаться вернуться к дыре в заборе, но стоило мне выйти из радиуса действия Колодца, как он снова меня обнаружит. Не придумав ничего лучше, я продолжал стоять на месте.

"Я знаю, что ты там!" - крикнул парень.

Я молчал. Сигл силы все пытался втянуть в себя эссенцию и активироваться. Я остановил его: мне нужна была скрытность, а не сила.

"Я убью тебя на хрен, кусок дерьма! Я переломаю тебе все кости, потом отрежу твой член и засуну тебе в глотку, пока ты не задохнешься!"

О, да, это действительно заставит меня захотеть выйти и поговорить.

"Что, блядь, не так с твоей семьей?" - кричал он. "Вы все и так богаты! Что, вам этого мало? Ты должен еще и с Байроном замутить?"

Я нахмурился. Что он имел в виду, говоря о "моей семье"...? О. Тобиас и Люселла.

Я начал понимать, что происходит. Должно быть, Люселла сказала этому парню, что я пытаюсь действовать в том же направлении, что и Тобиас, и что, в отличие от Тобиаса, у меня действительно есть шанс.

К сожалению, я не думал, что попытка объяснить, что она лжет, сработает. В криках этого парня слышалось раздражение, и, похоже, он был не в том настроении, чтобы с ним спорили. Я осторожно попятился, стараясь двигаться медленно и уверенно, чтобы он не смог уловить мерцание в воздухе.

"Знаешь, у тебя бы ничего не вышло, - сказал парень. Внезапно его голос стал странно нормальным, почти обыденным. "Ты что, думаешь, что станешь таким же, как Люселла? Единственная причина, по которой он продержал ее так долго, заключалась в том, что ей повезло. Те, что были после нее, уже израсходованы и выброшены".

Я подошел к краю футбольного поля. Пограничное ограждение было достаточно маленьким, чтобы я мог перешагнуть через него... но позади был забор высотой в десять футов с колючей проволокой по верху.

Я пытался понять, что делать. Если мне удастся перелезть через забор и оказаться в садах за домами, я буду в безопасности. Но меня не устраивали мои шансы перелезть через забор, сохраняя концентрацию на своей невидимости. Если мальчишка заметит меня на полпути вверх, все будет очень плохо.