— Я ищу Тая, — сказала я. — Он здесь?

Он перенес вес тела на заднюю ногу и положил руку на бедро. Судя по выражению его лица, он подумал, что у меня хватает наглости говорить ему это.

— Это не так, — сказал я. — Я старый друг, и я думаю, что у него неприятности.

Он начал что-то говорить, но остановился, чтобы обдумать это. Затем он испустил долгий вздох облегчения.

— Входи, входи, — сказал он так, словно я был врачом, пришедшим на дом к пациенту. — Как тебя зовут?

— Рэй.

— Я Дейл. Я рад, что ты пришел сюда и сказал то, что сказал. Я уже несколько дней думал, что что-то не так, но … Рэй Лилли? Тайли рассказывала мне о тебе.

Вся моя старая команда только и говорила обо мне. Это заставило меня почувствовать себя странно, я никогда не говорил о них.

— Что он тебе сказал?

Дейл оглядел комнату, как будто собирался предложить мне стул, но мой вопрос заставил его передумать.

— Он сказал, что ты самый честный вор, которого он когда-либо видел, и что он никогда не сможет тебе доверять. Что это вообще значит? Ты действительно какой-то вор?

Мы с Таем вместе были ворами, но я не собирался сообщать эту новость.

— Давайте сосредоточимся на Тае. Почему вы думаете, что что-то не так?

— Он меня не тронет, — сказал Дейл, выглядя явно смущенным. — Он носит эти перчатки, и когда я касаюсь его кожи...

— Жжет.

— Да. И он злится, как будто боится за меня. Что с ним случилось?

Я не собирался туда идти.

— Он здесь?

— Я не знаю, где он.

Это был плохой знак. Тай мог лежать где-то в квартире, как Карамелла. Раздался звонок. Я отошёл в сторону, чтобы Дейл мог нажать на кнопку домофона, но он лишь нажал на кнопку охраны. Он был потенциальной жертвой, и я не понимал, что Тай в нём нашёл.

— Боже мой, — сказал он. — Я даже не предложил тебе присесть. Проходи, пожалуйста, устраивайся поудобнее. Могу я что-нибудь предложить? Пива?

— Я бы лучше выпил воды.

— Конечно, сейчас такая жара. — Он поспешил на кухню и налил воды в стакан. Я оглядел комнату. Их квартира была обставлена мебелью из демонстрационного зала IKEA, из-за чего она напоминала жилище роботов. На столике рядом со мной стояли два маленьких космических корабля, обращенных друг к другу. Один был из "Звездного пути", а вот второй я не смог опознать. Мне вдруг захотелось разбить их оба.

Когда Дейл протянул мне стакан воды, в дверь постучали. Он открыл, не посмотрев в глазок, расписался за доставщика пиццы и закрыл дверь. Я взял у него коробку с пиццей.

— Сначала нам нужно кое-что сделать.

Мы вместе обыскали квартиру. Он заглянул в шкафы и буфеты, а также на верхние полки, пытаясь найти объяснение странному поведению Тая. Я делал то же самое, но на самом деле мне хотелось проверить каждый уголок и заглянуть за каждый предмет мебели в поисках чего-то, что можно потрогать, но не увидеть. Мы ничего не нашли, но в спальне Дейл показал мне кое-что другое.

— Я не был уверен, стоит ли, но…

Он вытащил из-под кровати чемодан из нержавеющей стали. Я знал, что в нем, еще до того, как он его открыл.

Наличные. Это были пачки двадцаток и сотенных купюр, небрежно брошенные и завернутые в бумагу.

Я закрыл глаза и глубоко вздохнул. Желание хорошенько врезать Дейлу и выбежать из дома с этими деньгами было невыносимым. С этим чемоданом можно было бы решить столько проблем. А он даже не посмотрел в глазок, прежде чем открыть дверь. Это стало бы для него хорошим уроком…

— Ты только посмотри! Прямо как в кино! — В устах Дейла это прозвучало как оскорбление. — Я даже не знаю, откуда это взялось!

Я поднял одну из пачек. На ней было напечатано название банка.

— Нет, знаешь.

Он плюхнулся на край кровати.

— Ладно. знаю. Но, Тай, он… Хорошо. Однажды, примерно полтора года назад, у меня спустило колесо, а денег на новую шину не было. Я был на мели, а мы с ним только начали встречаться, понимаешь? И я расстроился, потому что оказался в чертовом Лос-Анджелесе без машины, понимаешь? На следующий день Тай поставил на нее четыре новые шины. Он думал, что я буду рад, но у него было еще меньше денег, чем у меня. Он еще даже не начал платить за абонемент в спортзале. Я не дурак, понимаешь? Я знал, что он их не покупал. Но я взял с него обещание больше не воровать.

— Но шины ты оставил себе, — раздался голос у нас за спиной. Я резко обернулся, чувствуя, как бешено колотится сердце. В дверях стоял Тай с пустыми руками. Он посмотрел на Дейла, потом на меня, потом снова на Дейла, как будто хотел, чтобы мы сделали вид, что не знакомы.

— Зачем это здесь? — возмутился Дейл. — В моем доме!

Тай без особого интереса взглянул на чемодан.

— Он мне нужен, — сказал он. — Мне нужно предложить это кому-то, чтобы он кое-что для меня сделал.

— Кому? — спросил я — Уолли Кингу?

— Да, — сказал он мне. — Ты собрал все воедино.