— Ой, простите, — сказала она. — Я просто… Вы член клуба?

— Нет. Я здесь впервые.

— Ладно. Вы должны знать, что занятия по Кардио-эйра отменены, и мы не знаем, когда они возобновятся. Если вообще возобновятся.

— Что случилось? — Я спросил, потому что она, похоже, ждала от меня этого вопроса.

— Прошлой ночью на Джастина напали. Прямо на парковке. Он в больнице, и мы не знаем... он в тяжелом состоянии.

— Мне очень жаль, — сказала я. — Они поймали того, кто это сделал?

— Нет, — ответила она. — Они понятия не имеют, кто это сделал.

К разговору присоединилась чернокожая женщина с мощной мускулатурой.

— У нас здесь есть и другие тренеры. — Я заметил, что на ее бейджике внизу значилось "МЕНЕДЖЕР". — И хотя у них, возможно, и не такой рекламный имидж, как у Джастина, они действительно превосходны.

— А как насчет Тая Мерфи? Он здесь?

Менеджер была подчеркнуто нейтральна.

— В данный момент он заканчивает работу с одним из участников. Вы его друг?

— Я бы хотела поговорить с ним, если можно.

— Почему бы вам не присесть?

Она указала на маленький мягкий диванчик рядом со стойкой с очками для плавания. Я сел. Менеджер набрал что-то на портативном устройстве, не глядя на меня. Заплаканный сотрудник раздавал ключи и полотенца вошедшим и забирал их у уходящих. В течение пяти минут я еще несколько раз выслушал печальную историю Джастина Гейджа. Очевидно, его очень любили, и никто понятия не имел, что с ним случилось, и разве этот город не был просто ужасен?

В конце концов, высокий чернокожий мужчина ворвался в вестибюль и сказал:

— Вы меня звали?

Менеджер указал на меня, но я уже поднялся со стула. Тай повернулся ко мне и оглядел с ног до головы. Он не узнал меня.

Он тоже выглядел по-другому. Он побрил голову и подбородок, и, хотя всегда увлекался тренажерным залом, теперь он был почти пародией на фитнес. Его униформа, черная рубашка из полиэстера с логотипом спортзала в виде сердца, была достаточно облегающей, чтобы подчеркнуть все изгибы его мышц.

— Тай, это я. Рэй Лилли

— Рэй! — Он почти кричал. Он шагнул ко мне, и на мгновение я подумал, что он меня обнимет. Вместо этого он обхватил мою руку в перчатке и, широко улыбаясь, пожал ее. — Рад снова тебя видеть, приятель. Рад тебя видеть. Что привело тебя обратно в город?

Мне было почти жаль отвечать ему.

— К сожалению, возникли небольшие проблемы.

Мелли сказала, что я его убил, но он не выглядел несчастным. Мне нужно было выяснить, что ему известно, особенно откуда взялась магия, но я не мог сделать это в переполненном спортзале.

— Эй, если я могу что-то сделать, только скажи. — Он оглянулся на дверь, ведущую в зону для тренировок, как будто не собирался обещать так много. — Я имею в виду, что сейчас я немного занят...

Я не был уверен, что с ним делать. Мы всегда ладили, но я не думал, что мы были достаточно близки, чтобы он был так рад снова меня видеть.

— Тай, я ищу новую "Комнату снежного человека".

— Нет проблем! Это в заведении под названием "Жареный тюлень" на авеню Калибель. Помнишь ресторан "Баха Фреш", где Мыша стошнило в унитаз? Вон там. Я больше не участвую в этом, как вы понимаешь. Я все еще знаю этих парней, но больше с ними не общаюсь. По крайней мере, не очень много

Все выросли и стали настоящими гражданами. Кроме меня.

— Спасибо.

— Слушай, эм... — Он оглянулся на тренировочную площадку. — Я сейчас немного занят. У нас сегодня не хватает персонала, и я обслуживаю клиентов другого парня. К тому же, мне действительно нужны деньги. — Он немного посмеялся над собой и над нотками отчаяния в своем голосе. — Но я скоро тебя догоню, хорошо? С тобой все в порядке, не так ли? Ты выглядишь немного изможденным. Береги себя в такую жару. И спасибо тебе, чувак. Спасибо.

Он взглянул на часы и бросился обратно в дом. Я направился к своей машине.

Я сел за руль и закрыл глаза. Я много раз возил Ви на Байя-Фреш и мог ясно представить себе этот перекресток, но мне нужно было время, чтобы вспомнить, где находится тот перекресток по отношению к этому.

Потом я вспомнил и открыл глаза. Из извращенного любопытства я повернул зеркало заднего вида так, чтобы видеть себя. Жасмин и Тай были правы, я выглядел ужасно. Мне нужно было недельку поспать, но я не собирался этого делать.

Десять минут спустя я парковался возле церкви. "Баха Фреш" уже не было, но другие заведения: суши-бар, химчистка, обувной магазин, остались прежними. "Жареный тюлень" находился чуть дальше по улице. Фасад был полностью стеклянным, но вид изнутри загораживала любительская картина, изображавшая тюленя с печальной мордой, сидящего на острых камнях. Тюлень посмотрел на меня так, словно я испортил ему день лаком для волос и автомобильными выхлопами. В пыли над дверью кто-то начертил "КОМНАТА СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА".

Я толкнул дверь и вошел внутрь.