— Ты приближаешься к восточному периметру, — говорит Байо мне в ухо, его голос — привычное утешение. Серьга-мотылёк прохладно касается мочки моего уха, крошечный вес, означающий, что я не одна здесь. — Двое охранников на ротации. Они пройдут мимо твоей позиции примерно через девяносто секунд.

— Принято. — Я прижимаюсь к сетчатому забору и начинаю считать. На мне черный тактический костюм, который Кэт привезла из УСО, волосы собраны назад, два пистолета за спиной и в ботинке (нельзя же целоваться издалека).

Я делала это сотни раз. Это то, что у меня получается лучше всего — не быть журналисткой, что всегда было лишь прикрытием, а быть шпионкой.

Так почему я не могу перестать думать об Авангарде? О том, как расширились его ноздри, когда его взгляд прошелся по моим обнаженным плечам, о едва заметном движении, когда его рот приоткрылся, когда я спросила, кусается ли он. О…

— Семьдесят секунд, — говорит Байо, вырывая меня из задумчивости. — Ты ещё со мной?

Теперь да.

— Всегда.

Я провожаю взглядом охранников, сворачивающих за угол, это двое мужчин в форме частной службы безопасности, руки на поясах, на лицах скука. Они не ждут беды. Никто и никогда не ждет беды в запасном корпусе в Квинсе в два часа ночи, если до этого всё было тихо.

Именно поэтому всё так просто.

И именно поэтому нарываться на неприятности бывает так весело.

Как только они проходят мимо, я перепрыгиваю через забор и бесшумно приземляюсь на потрескавшийся асфальт с другой стороны. От приземления в коленях отдается резкая боль, но я уже в движении — пригибаюсь и скольжу в тени вдоль восточной стены здания.

— Служебный вход в пятнадцати метрах впереди, — раздается в ухе голос Байо. — Кодовый замок, четыре цифры. Я сейчас подбираю варианты, но это может занять минуту.

— У меня нет минуты, — ворчу я.

— Тогда импровизируй.

Я добираюсь до двери и изучаю панель. Стандартная, ничего мудреного. Кнопки потерты — некоторые сильнее других. Единица, четверка, семерка и девятка выглядят самыми ходовыми. Я прокручиваю комбинации в голове, учитываю вероятность ленивых протоколов безопасности и ввожу 1-9-7-4.

Замок щелкает и загорается зеленым.

— Выпендрёжница, — бормочет Байо.

— Ты сам сказал.

Я осторожно приоткрываю дверь и проскальзываю внутрь, давая глазам привыкнуть к темноте. Всё залито тусклым красным дежурным освещением; коридоры расходятся вправо и влево, наполненные едва уловимым гулом систем климат-контроля и далеким попискиванием техники.

— Согласно планам здания, которые добыла Кэт, серверная должна быть на втором подземном ярусе, — говорит Байо. — Иди по коридору налево, затем по служебной лестнице в конце.

Я двигаюсь быстро, мои шаги на бетонном полу бесшумны. В этом стерильном, пустом помещении царит атмосфера чего-то, что существует только на бумаге, без личных прикосновений и следов повседневного использования. Что бы ни замышляли здесь «Глобал Динамикс», они явно не хотят, чтобы об этом кто-то узнал.

А значит, мне именно сюда.

Служебная лестница узкая и плохо освещенная. Я спускаюсь на два пролета, замирая на каждой площадке, чтобы прислушаться. Тишина. Либо здесь никого нет, либо ночная смена состоит из минимального состава. Ставлю на второе.

— Второй подземный ярус, — подтверждает Байо, когда я достигаю низа. — Серверная должна быть за двойными дверями в конце коридора. Но я фиксирую тепловые сигнатуры. Двое, может быть, трое. Неподвижны. Могут быть техниками, могут быть охраной.

— Могут быть и теми, и другими, — размышляю я.

— Точно, — соглашается он. — Как будем действовать, мисс Мия?

Я обдумываю варианты. Действовать шумно было бы быстрее, но это поднимет тревогу, а меньше всего мне нужно, чтобы Авангард примчался расследовать взлом на одном из объектов своего работодателя. Вот было бы смешно.

Тебе пришлось бы объяснять, что ты тут делаешь. И он посмотрел бы на тебя своими светло-голубыми глазами и понял бы, что ты всё это время ему лгала.

Я отгоняю эту мысль.

— Иду тихо, — говорю я. — Оценю обстановку на месте.

Коридор длинный и безликий, прерываемый лишь чередой пронумерованных дверей. Я прижимаюсь к стене, приближаясь к двойным дверям, и рискую заглянуть в окно из армированного стекла.

Внутри трое: двое техников в лабораторных халатах, склонившихся над рабочими станциями, и один вооруженный охранник. Он стоит у дальней стены со стеклянным взглядом человека, чья смена слишком затянулась, а действие кофе уже проходит.

Серверные стойки выстроены вдоль задней стены — ряды мигающих огней и гудящих процессоров. Это моя цель.

— Мне нужно отвлечь их внимание, — шепчу я.

— На шаг впереди тебя. Система пожаротушения объединена в сеть. Дай мне тридцать секунд, и я смогу активировать локальную тревогу в восточном крыле. Как минимум охранника это должно выманить.

— Действуй.