Верхние выходы я пересчитал сразу, как только меня перестали толкать в спину. Их было три, и все три сводились к узким осыпям, куда здоровый человек влезет без труда, а вот раненого туда придётся поднимать вдвоём и долго.

Нормальный вход был один. Тот самый, у наспех собранной баррикады.

Люди сидели и лежали под навесами, которые давали остатки верхнего яруса, и сидели не вперемешку. Четыре пятна, по числу школ, и между пятнами оставались пустые полосы шириной шага в четыре.

У водостока стояла очередь. Человек шесть, с флягами и мисками, очередь двигалась медленно, потому что воду выдавали не как попало. Мерили одной флягой, обмотанной по горлу шнуром, и человек с этой флягой сидел у решётки и сам ни разу от неё не отошёл.

Нас довели до середины и остановили.

— Дарг у воды, — сказал широкий из Основы.

Сеф сразу мотнул подбородком, и лучница осталась стоять за нашими спинами. У решётки шёл спор. Голос был высокий и злой, мужской, и его хозяин тряс пустой флягой:

— Я утром отдал свою за раненого! Мне положено!

— Ты получил меру утром и меру в полдень, — отозвался кто-то тонко и очень спокойно. — Это уже две.

— Да я…

— Две тебе хватит, — повторил тонкий голос. — Я считаю с рассвета. Ты второй, кто просит третью.

Тот, кто до этого сидел на корточках у самой решётки, поднялся. Крупный, с покатыми плечами. Двигался он без спешки, и от этого казалось, что занимает больше места, чем есть. Одежда на нём была не пыльная, как у всех, а грязная, с бурыми пятнами по бёдрам и по животу, там, где о человека вытирают руки.

— Сверх меры получишь после караула, — обронил он.

— Я не могу в караул, у меня…

— Тогда тебе хватит.

Злой с флягой тут же осёкся и отошёл, бормоча что-то себе под нос. То, как отреагировали на этого большого с грязной одеждой… его здесь слушали, значит, он, скорее всего, местный лидер, которого зовут Дарг.

После этого широкий обернулся к нам. Разглядывал он нас долго и без всякого выражения, и я разглядывал его в ответ. Пятая ступень Ростка. Дарг подошёл к нам и остановился в нескольких шагах.

— Школа? — спросил он.

— Равновесие, — ответил сын дружины раньше меня. — Я Тавр. Он Рейланд.

За спиной у меня Сеф переступил с ноги на ногу.

— Дарг, — кивнул широкий, и на этом с представлениями было покончено. — Сколько вас было после переноса?

— Шестеро, — ответил Тавр.

— Около тридцати с лишним, — поправил я сына дружины.

— Где остальные? — пробасил Дарг.

— Не знаю, — пожал плечами.

— Кого видели?

Вот тут пришлось выбирать, какую информацию ему рассказать.

— Семерых из Древа. Ночью, вчера. У них тварь забрала человека.

— Живого?

— Живого. Унесла вверх.

Дарг медленно кивнул, будто ему подтвердили что-то, о чём он уже слышал.

— Ещё?

— Больше живых не встречал.

Имея уже какой-никакой опыт с Ровеном, я не собирался говорить о том, о чём не спросили.

— Откуда пришли? — спросил Дарг.

Показал подбородком вверх и вбок:

— Оттуда. Двигались часов шесть.

— Укусы есть? Яд? Раны, которых не понимаете? — Если есть… сядете отдельно, пока не разберёмся.

Вопрос был неожиданный, и я его оценил.

— У меня ничего, о чём бы стоило беспокоиться, у него… — кивнул на Тавра. — Рука и мелочь всякая.

Дарг перевёл взгляд на его предплечье, обмотанное поверх рукава, и на пальцы, которые не сгибались.

— Сломана?

— Воспаление. Кость целая.

— Кто смотрел?

— Я.

Он поглядел на меня ещё раз, теперь иначе, и я понял, что первая половина разговора у нас закончилась.

— Не сдохли…

Голос пришёл слева, от той стороны двора, где сидели серые накидки, и я узнал его раньше, чем разглядел лицо.

Один из людей Синары. Крепкий, с рассечённой бровью, на второй дуэли он ломал руку кому-то из наших. Имени я не помнил. Он поднялся и вышел на пустую полосу между школами.

— Это Рейланд, — добавил он громко, чтобы слышали все. — Он… деревенский, что купил место в школе. А рядом с ним, сын дружины. Они не из наших, сами по себе.

За ним поднялись ещё трое.

— Он из Равновесия? — надавил Дарг.

— Он из Равновесия… по накидке, — отозвался тот. — Но мы его своим не признаём, как и его дружка.

Тавр рванулся вперёд, и я поймал его за здоровое плечо.

— Чё сказал?! — выдохнул он. — Да мы вас и вашу дрянь размотали на экзамене. Мало было? Так я сейчас ещё добавлю!

— Тихо, — поднял руку Дарг. — Мне плевать на ваши проблемы, главное, я узнал — вы из школы.

— А откуда нам ещё быть? — не унимался Тавр.

— Тихо, — шикнул я.

Теперь понятно, почему к нам так отнеслись, проверяли, откуда мы. Поэтому сначала забрали оружие и привели к местному «лидеру».

— Если свои их не принимают, — бросил кто-то от дальней стены, из зелёных накидок, — зачем они нам?