Рывок с Корнем и Рваным шагом дал бы мне шагов десять за пульсацию. Дальше я буду на открытом пространстве. Одного, может быть, сниму Срезом, если подпущу. Второго уже нет, потому что после Среза от источника останется на два глотка. И Тавр, который сидел, привалившись к кладке, на рывок не потянул бы даже до середины кладки.

Значит, дерусь один, за двоих, против троих, с половиной источника. Голова работала быстро, пока я считал. Проблема в том, что вариантов нет. Либо я ввязываюсь в бой, рискую умереть, и, скорее всего, Тавра убьют, либо узнаю, чего они хотят. Время и информация — вот чего мне сейчас не хватало, и ещё правильной возможности.

Похоже, эти трое не сектанты, а как-то связаны с теми, кто внизу. Могли ударить в спину, ранить, но не сделали этого.

— Рейланд? — позвал меня Тавр.

— Сейчас, — ответил я шёпотом.

Что с нами могут сделать? В крайнем случае схватить. Оружие! Они видели моё копьё, меч и нож. Вот только у меня их два. Потянулся вниз и тронул энергией метку на щиколотке. Схрон Беглеца активировался, и сектантский нож тут же ушёл туда.

Не хочу, чтобы нас связали с ними. А на замену ему в моей руке оказался тот, что выдали в школе. Теперь всё.

— Руки от оружия! — продолжила лучница. — Оба!

Голос у неё был ровный и негромкий, и в нём не слышалось ни страха, ни злости, а только требование.

— Копья, — сказала она. — Медленно. На камень. Потом отойди на три шага. Ещё оставьте там меч.

Тавр отбросил своё оружие. Первым я вытащил меч и бросил его вниз. Моя рука ещё сжимала копьё, и мне не хотелось с ним расставаться. Через силу разжал пальцы. Древко стукнуло о кладку, и от этого звука у меня внутри дёрнулось.

Отошёл.

— Ножи!

Вытащил школьный и положил рядом.

— Твой тоже, — бросила она Тавру.

Сын дружины не двинулся.

— С чего это? — выговорил он, и голос у него сорвался в хрип. — Вы кто такие вообще?

Лук чуть повело в его сторону.

— Делай, — повысил я голос.

Он глянул на меня, и в глазах у него было всё сразу: и упрямство, и обида, и вопрос. Кивнул. Его нож лёг на камень.

Подошли они не сразу. Лучница держала нас на прицеле, а двое приблизились по дуге, с разных сторон, и первым делом убрали оружие себе за спину и только после этого взялись за мой мешок, который тоже попросили снять.

Тот, что оказывался ближе ко мне, был сухой и аккуратный, с тонкой шеей и быстрыми руками. Он не вываливал содержимое на камень, а полез внутрь ладонью. Внутри меня сначала всё напряглось, а потом я вспомнил, что самое важное и ценное у меня в Схроне. Вот только я крайне не люблю, когда лазят по моим вещам.

— Что у вас есть? — спросил он.

Ощутил его источник — Росток четвёртой ступени.

— Ничего, что я тебе отдам, — ответил я.

Он поднял глаза и улыбнулся.

— Это мы ещё обсудим.

— Сеф, потом, — обронила лучница.

Он повёл плечом и вытащил руку из мешка. Так я узнал первое имя. Третьего разглядел, пока он собирал наше оружие. Молодой, широкий в кости, в песочно-серой накидке с грубым краем, стоял он тяжело, разведя носки, и вес держал на всей стопе, а не на подушечках. Такую стойку не ставят на тренировочном дворе, её набивают годами у горна, у камня или на разгрузке. Судя по накидке, он из Основы.

Сеф был в синем с серебряной тесьмой, потемневшей до бурого. Путь.

Вот это меня зацепило сильнее, чем стрела в кладке. Они из разных школ, но ходят вместе, забирают чужое оружие и делят обязанности без единого спора. Когда они успели так сблизиться?

Лучница спустилась с пролома последней и подошла ближе всех. Лет двадцать, сухая, с коротко подрезанными на висках волосами, лук она несла опущенным, но со стрелой, лежащей на тетиве.

Она тоже из Пути. Вот это мне повезло… моя любимая школа.

— Идёте впереди, — сказала она. — Оба. Руки на виду.

— Куда? — спросил Тавр.

— Вниз.

Пока шли, я считал повороты: их вышло четыре, и все четыре забирали влево, потому что верхнее кольцо обходило чашу двора и опускалось к ней по спирали. Считал, сколько раз кладка под ногой отзывалась пустотой, и таких мест насчитал два, и оба запомнил. Отмечал, кто держит меня взглядом. Лучница не отвлекалась ни разу, а Сеф мотал головой постоянно.

У самого спуска нашлась ниша, и в нише лежали копья, мечи и ножи, сложенные вдоль стены не кучей, а рядами. Наше добавили туда же. Оружия там было много. Больше, чем я ожидал.

Значит, разоружают всех, кто приходит. В этом даже есть здравая мысль. Четыре школы, которые не сильно друг друга переносят на дух. Если у всех будет оружие, то в случае ссоры оно пойдёт в ход. Скорее всего оставили только тем, кому доверяют, либо у кого не получилось отнять.

Но как они собираются разбираться со зверями и сектантами?..

Двор снизу выглядел иначе, чем сверху, и разница мне не понравилась. Сверху он казался чашей с пологими краями. Внизу выяснилось, что чаша глубокая, а каменные ступени, спускающиеся к середине, обвалились не везде, и там, где они держались, подниматься по ним пришлось бы боком, по одному, цепляясь руками.