Но тут где-то в квартире громко и требовательно мяукает Мерфи, и чары рассеиваются.

Крю отступает на шаг, закидывает руки за голову и широко расставляет локти. Он долго смотрит в потолок, тяжело дыша. Когда он наконец переводит взгляд на меня, в его лице читается почти беспомощность – он похож на человека, который только что понял, что весь его план рухнул, и не знает, что делать дальше.

Он выглядит таким же разбитым, как и я: раскрасневшийся, с неровным дыханием, словно он только что пробежал марафон, а не поцеловал свою фальшивую девушку.

До конца вечера мы больше не говорим об этом поцелуе.

Но я вспоминаю о нем каждый раз, когда наши руки соприкасаются при загрузке посудомоечной машины. Каждый раз, когда он стоит слишком близко. Каждый раз, когда его взгляд падает на мои губы, словно Крю заново переживает этот момент.

Просто практика, — говорю я себе.

Вот только губы все еще покалывает, сердце колотится как бешеное, и я начинаю думать, что во всем этом нет ничего тренировочного.

— Я пойду спать, — объявляю я, направляясь в коридор.

Рука Крю на моем запястье останавливает меня.

— Думаю, в субботу мы справимся, — тихо говорит он.

— Да?

— Да. — Его рука тянется к моим волосам, пальцы рассеянно перебирают пряди. — У нас уже лучше получается. Прикосновения. Близость.

— М-м.

Он больше ничего не говорит, просто смотрит на меня, а потом опускает руку.

— Спокойной ночи, Эмми.

— Спокойной ночи, Крю.

Глава четырнадцатая

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

УЖИН С БОССОМ

Крю

В квартире пахнет просто невероятно, и я схожу с ума.

Эмми пропадает на кухне с четырех часов, и в том, что она готовит, явно присутствуют чеснок, сливочное масло и что-то, что запекается в духовке уже целый час. Я дважды предлагал помощь, но оба раза она выгоняла меня с кухни со словами «будь красивым и не путайся под ногами».

И вот он я. Красивый. И не путающийся под ногами. Наблюдаю за тем, как она хозяйничает на моей кухне.

Ну, в каком-то смысле теперь это ее кухня.

На ней простое темно-синее платье, облегающее фигуру во всех правильных местах, волосы частично заколоты, мягкие волны обрамляют лицо. Мне хочется убрать эти локоны с ее лица и прижаться к ее губам.

Вместо этого я делаю долгий глоток из бокала с вином.

— Хватит меня разглядывать, — говорит она, не оборачиваясь.

— Я не разглядываю.

— Ты сверлишь меня взглядом уже двадцать минут.

— Я осуществляю надзор.

Эмми фыркает и с усмешкой оглядываясь через плечо.

— Ты совершенно ничего не делаешь. Иди сюда. Займись чем-нибудь полезным, открой это.

Она протягивает мне бутылку красного вина – какого-то итальянского, название которого я не могу выговорить, – и я вставляю штопор в пробку, пока она проверяет, что там в духовке. Теперь мы так легко взаимодействуем. Два дня назад все казалось неловким. Сейчас это так же естественно, как дышать.

— Они будут здесь через десять минут, — говорю я.

— Знаю.

— Волнуешься?

Эмми выпрямляется, вытирая руки о полотенце.

— Немного. А ты?

— Нет.

— Лжец.

Да. Тут она меня раскусила.

В дверь звонят ровно в шесть вечера. Дэниелс сама пунктуальность. Эмми разглаживает платье, делает глубокий вдох и кивает мне.

— Поехали, — шепчет она.

И я открываю дверь.

Дэниелс в брюках и рубашке на пуговицах – для него это повседневная одежда. Маргарет в струящемся платье с цветочным принтом, с бутылкой вина и лучезарной улыбкой.

— Крю! — Она обнимает меня, не успеваю я опомниться, и я застываю на месте, а Эмми прикрывает рот рукой, чтобы скрыть смешок. — Я так рада тебя видеть. И Эмми… ох, тут пахнет просто божественно. Что ты готовишь?

— Тушеные говяжьи ребрышки с чесночным картофельным пюре и запеченными овощами. — Эмми забирает бутылку вина, провожая их внутрь. — А на десерт – шоколадный фондан, который, я очень надеюсь, не развалится.

— Уверена, он будет идеальным. — Маргарет уже осматривает квартиру, подмечая детали: декоративные подушки на диване, гирлянды, виднеющиеся через открытую дверь комнаты Эмми, кошачий домик в углу, который Эмми купила на прошлой неделе, не спросив разрешения.

Она останавливается у фотографий на книжной полке – тех самых, что Эмми распечатала и вставила в рамки. Мы на благотворительном вечере, фото из инстаграма с киновечера, моя фотография, на которой я хмуро смотрю на Мерфи.

— Какая прелесть, — заявляет Маргарет. — Рич, посмотри. Они просто восхитительны.

Дэниелс бормочет что-то уклончивое, но я замечаю, как слегка изгибаются его губы.

— Предложить вам что-нибудь выпить? — спрашивает Эмми. — У нас есть вино, пиво, газировка…

— От вина не откажусь.