«Еще один момент», — настаивал я, поднимая свободную руку, чтобы остановить ее. «Если бы другая Сила послала меня сюда, чтобы выследить эту группу подделывателей смерти, этого было бы достаточно, чтобы снять с меня обвинения?»

«Зависит от того, какая именно».

Я вздохнул. Перспектива объяснять, каким это макаром я умудряюсь быть живым Жнецом, меня вообще не радовала, но это все же лучше, чем отправка экспрессом в Пекло.

Моя коса отозвалась на зов с огромным энтузиазмом, мгновенно заполнив пустую левую ладонь своим фирменным замогильным холодом. Получился отличный противовес теплу от клинка Азраила, который по-прежнему полыхал в правой руке. Внутри меня что-то неуловимо щелкнуло, когда эти две разновидности Смерти потянулись друг к другу — вылитая встреча старых друзей после долгой разлуки.

Я открыл глаза и увидел, что Эванджелина смотрит на меня с открытым ртом, не веря своим глазам. Ее взгляд метался от меча Азраила к косе Жнеца и обратно, словно пытаясь понять, как эти два предмета вообще оказались в одном месте.

«Сам Смерть уполномочил меня выследить тех, кто посмел посягнуть на его законную власть и штамповать подделки. Такой силы вам достаточно?» Эванджелина помолчала еще немного, явно выбитая из колеи.

«Мне нужно обсудить это с начальством», — наконец буркнула она.

Глава 13

После того как мне удалось убедить Эванджелину не устраивать мне Суд прямо на месте, мы организовали финальную зачистку склада. Втроем, в режиме весьма шаткого партнерства, мы прочесывали все, что успели оставить после себя Беатрис и ее банда техномагов. Я вернул клинок Ориона в ножны, полностью положившись на радары своей косы: ее сила отлично помогала вынюхивать ту тухлую, поддельную смерть, которую эти гении здесь заварили.

Эванджелина, кажется, немного умерила пыл, глядя на мои поисковые таланты, а я был только рад поддерживать мстительного ангела в максимально благодушном настроении. Финансовый директор Ада как-то едва не раздавил меня как букашку, и у меня не было ни малейшего желания проверять, насколько ее сила сопоставима с силой Загана.

Пройдя глубже в складские помещения, мы наткнулись на промышленный литейный цех, где сырой металл переплавляли в слитки. Рядом ровными стопками лежало больше пятидесяти брусков из черного металла, дожидаясь своего часа. Несмотря на то, что большая часть команды сбежала, я испытал огромное удовольствие, увидев, сколько зараженного металла мы захватили. Правда, радость мгновенно улетучилась, стоило мне вспомнить, что каждый слиток требовал человеческой жертвы.

«Мы считаем, что они штампуют оружие из этого бракованного материала», — объяснил я ангелу, изо всех сил пытаясь казаться полезным, пусть даже она и сама все прекрасно знала.

«Это называется Неосмерть», — рассеянно бросила Эванджелина, протягивая открытую ладонь к одному из слитков. Я аж сжался изнутри от одной мысли о том, чтобы физически потрогать такую кучу этой гадости.

«Души, убитые этим материалом, вырываются из мира смертных и уносятся по путям, которые не контролируются «Корпорацией Смерти», — продолжил я, как будто она меня и не перебивала. И тут из ее рук рванул слепящий свет — похожий на тот, которым она прогнала Старейшину, но куда более сфокусированный.

Я отшатнулся на шаг назад, совершенно не готовый к такому перформансу. Пока я вскидывал руки, чтобы защитить глаза от этого ядерного сияния, все уже закончилось. Яростно моргая, я успел заметить, как Неосмерть раскрошилась на тысячи мелких осколков, прямо на глазах превращаясь из металла в серый пепел.

Еще одна веская причина оставаться с ней в хороших отношениях.

«Предупреждать надо, прежде чем врубать тут силу солнца на полную мощность», — пожаловался я, протирая ноющие глаза. «У меня, между прочим, медицинской страховки нет». Хотя, возможно, это как раз тот пункт, который можно выбить из моей конторы. Надо будет не забыть уточнить у Робина.

Эванджелина неопределенно хмыкнула, перебирая пепел и лично проверяя, что все до последнего кусочка уничтожено.

«Ну, по крайней мере, мы убрали приличную партию этой дряни с улиц?» — спросил я, выгнув бровь ей в спину. «Это же прогресс».

«Я все еще не понимаю, как они ее производят», — мрачно отозвалась Эванджелина. «Они просто уйдут в подполье, обустроят новую лабораторию, и нам придется начинать все сначала».

«Ну, судя по увиденному, они заключили какое-то соглашение или пакт с Ничто и Старейшинами», — я пожал плечами с таким видом, будто в этом не было ничего жуткого. «Если Легион может красть души, я не вижу причин, почему у их хозяина не может быть других способов».

«Что ты вообще знаешь о том, что скрывается в Тьме?» — прошипела она, резко развернувшись и с подозрением уставившись на меня.