«Дело не в этом», — тихо сказала Эванджелина, и по ее лицу промелькнула странная тень. «Когда ты носишь один из этих клинков, его истинный владелец видит абсолютно все, что видит сам меч». Это заставило меня притормозить. Я удивленно моргнул. И тут до меня дошло: ее собственного меча нигде не было видно. Значит, Азраил за нами подглядывает, да?

«Ну, он вообще-то присутствовал, когда меня отправляли на это задание», — резонно заметил я после недолгого размышления. «Так что пусть смотрит, если ему так хочется».

Я прошел мимо нее, не добавив больше ни слова — сыт уже был по горло ее бесконечными возражениями.

«Кто ты такой и что сделал с Мэтью Карвером?» — поинтересовалась Мэг, пристраиваясь рядом со мной. Моя до недавнего времени мертвая сестра была одета в черные тактические брюки и майку в тон. Ее каштановые волосы были стянуты в тугой хвост, и я задался вопросом, не выглядит ли мое собственное выражение лица столь же мрачным, как у нее.

«Последние пару лет выдались тяжелыми», — буркнул я в ответ, посмотрел в обе стороны и побежал через дорогу к полупустой парковке у здания Лазаря. Можно было, конечно, попытаться сыграть в шпионов и прокрасться незаметно, но это было бы неуважением к возможностям обеих сторон. Я слишком хорошо знал, как здесь устроена система безопасности, чтобы понимать: нас засекут при любом раскладе. Даже невидимки оставляют тепловой след. От того количества технологий и магии, которыми располагал Лазарь, не спрячешься.

«Правда? А вот я в Аду отлично провела время». В голосе Мэг проскользнула едва заметная горчинка, которая кольнула меня под ребра, словно острый нож.

Я бросил на нее виноватый взгляд, но она лишь отмахнулась от моих невысказанных извинений.

«Я не злюсь на тебя», — вздохнула. «Просто все еще немного разбита». Я с трудом сглотнул, пытаясь придумать, что сказать. «Мои половинки все еще… срастаются. Такое ощущение, будто я пытаюсь смешать два разных кусочка шоколада, но сначала они должны немного растаять».

«Звучит хреново».

«Так и есть. Поэтому было бы неплохо, если бы мой младший братец уделял мне больше внимания, когда я разваливаюсь на части».

«Я думал, у тебя есть Дэмиен». У меня язык не повернулся даже произнести слово «отец». Во многом это, вероятно, была моя собственная реакция, вызванная чувством вины за слова сестры. Но доля его вины в этом точно была.

«Папа очень помогает», — мягко согласилась Меган, прекрасно понимая, по какому минному полю сейчас шагает. «Он научил меня общаться с Уиллоу и тому, как вообще выживать в качестве члена Двора Одуванчиков». Я фыркнул, не в силах сдержать отвращение. Представляю, что это за веселье?

«Но он мне не брат», — продолжала она давить, мягко, но неумолимо. «И не он пришел, чтобы вытащить меня из Пекла. Я знаю, что вы с ним не… близки, но он тебя не заменит».

В груди разлилось какое-то странное тепло — дикая смесь злости и стыда.

Я держался на расстоянии от Меган с тех пор, как она снова сошлась с нашим отцом. Отчасти потому, что у меня не было ни малейшего желания находиться с этим человеком в одной комнате. Но было бы ложью отрицать: мне просто казалось, что я там третий лишний.

«Ладно», — тихо выдохнул я. «Я исправлюсь. Обещаю. Но и ты сделай кое-что для меня».

«Что именно?» Сестра бросила на меня ироничный взгляд, словно уже знала, что я собираюсь сказать.

«Пожалуйста, перестань пытаться убить Мэв? Хотя бы пока?»

«Нет».

Я тихо вздохнул, признавая поражение. По крайней мере, смогу сказать Доун, что пытался.

Я повел свою банду фриков прямиком к главному входу — тому самому, через который сбежал три месяца назад, убив первого Лазаря. По мере того как я приближался, по спине побежали мурашки, красноречиво намекая, что за мной наблюдают. Плечи напряглись в ожидании жгучего удара пули. Но пока мы пересекали открытое пространство, ни один снайпер так и не открыл огонь. Наш враг, должно быть, жаждал посмотреть нам в глаза перед тем, как прикончить.

Что ж, меня это вполне устраивало.

Дверь оказалась незаперта. Я легко потянул ее на себя, возглавив, как говорится, штурм атриума. Как и раньше, на плитах пола был выложен герб корпорации «Лазарь»: рука, сжимающая сноп пшеницы. Вот только вместо прежнего теплого рыжевато-коричневого оттенка весь барельеф теперь был выкрашен в черный цвет, отчего выглядел куда зловещее.

Я одарил Беллерофона и его встречающую делегацию из двадцати вооруженных охранников кривой ухмылкой. Покрытый шрамами нефилим сверлил меня взглядом, его черные глаза обещали жестокую расплату за нашу прошлую встречу. Моя улыбка стала еще шире, когда он заприметил остальную часть моей честной компании, включая ангела. Я засунул руки в карманы и небрежно окинул помещение взглядом.

«Привет, Белли», — негромко бросил я, всем видом демонстрируя, как мне плевать на кучу стволов, нацеленных в мою сторону. Я был уверен, что они заряжены холодным железом, но сильно сомневался, что этого хватит, чтобы затормозить существо уровня Эванджелины.

«Где босс?»