— Подходим тихо, как можно ближе. Как только я двинусь, вы сразу за мной, без раздумий. Бьём быстро и жёстко, чтобы они опомниться не успели. Поняли, наследник?

— Понял.

— И главное. — Марек снова поймал мой взгляд. — Никакого геройства. Если что-то пойдет не так, разворачивайтесь и бегите отсюда.

Он пригнулся и двинулся вперёд, прячась за каждым кустом и каждым подходящим стволом. Я пошёл следом, стараясь не хрустеть листвой и ставить ногу ровно туда, куда секунду назад её ставил капитан.

Мы подобрались на шагов двадцать. Наёмники у обоза продолжали ковыряться в добыче и обмениваться короткими репликами. Лучники стояли чуть поодаль, расслабленные, луки опущены, тетива не натянута. На их лицах не было и тени тревоги. Эти ребята шли сюда устроить бойню, а не сражаться с равными противниками.

Марек ткнул пальцем на лучников, потом на себя. Потом мотнул головой в сторону остальных и ткнул в меня. Я кивнул.

Он показал три пальца. Затем два. Один.

И сорвался с места.

Я рванул следом. Сердце заколотило в горле так громко, что я на секунду решил, будто его слышит вся поляна. Марек бежал первым, я за ним, ноги несли сами, без приказа.

Первый лучник заметил движение и начал поворачиваться к нам, но капитан был уже в трёх шагах. Мужик дёрнулся натянуть тетиву и не успел: Марек врезал ему в грудь с такой силой, что я услышал, как сухо хрустнули рёбра. Лучника отбросило назад, он шмякнулся в траву, и капитан добил его мечом сверху, уже разворачиваясь к напарнику.

Второй лучник оказался шустрее. Успел выстрелить, причём почти в упор. Стрела с глухим стуком вошла Мареку в плечо, пробив край доспеха насквозь, но капитан даже шага не сбавил. Рванул вперёд, в два прыжка закрыл дистанцию и обрушил меч сверху вниз. Лучник вскинул лук, чтобы прикрыться, но дерево лопнуло пополам, и клинок пошёл дальше, в ключицу.

Остальные наёмники ненадолго зависли. Секунды две или три они стояли и пытались понять, что вообще происходит и кто на них напал. Нам этого хватило с лихвой.

Я включил дар прямо на бегу и пробежался им по тем, кто был ближе. Первый стоял ко мне спиной, метрах в пяти, с мечом в руке. Усиление физической силы, ранг D. Медленный, полагается на мощь, на технику ему скорее всего плевать. Отлично!

Я влетел ему в спину на полном ходу, и мужик даже обернуться не успел, как я уже всадил ему рукоятью меча по затылку. Колени у наёмника подломились, он осел в траву, а я добил его коротким ударом в основание черепа.

Второй уже шёл ко мне, разворачиваясь корпусом, меч на изготовке. Левша, отметил я. На лице бычья сосредоточенность, какая бывает у мужиков, привыкших переть напролом и продавливать любую защиту мощью.

Она атаковал первым. Быстрый удар слева. Я отбил, но мужик тут же пошёл вторым, потом третьим, давил темпом и не давал поставить ноги. Я отступал, блокировал, мысленно выискивал брешь в его связке и пока не находил.

Справа коротко свистнуло, и я краем глаза поймал движение. Ещё один заходил сбоку, явно намереваясь взять меня в клещи. Двое сразу, причём с разных сторон, это уже совсем нехороший расклад.

Я дёрнулся назад, ухватил первого за ворот доспеха и рванул на себя, одновременно подставляя под удар напарника. Меч второго вошёл первому в бок, и тот взвыл. Я толкнул раненого на товарища, оба запутались в ногах и оружии, и этого мне хватило за глаза. Одного добил коротким тычком в горло, второму всадил меч в живот.

Главарь и ещё трое уже неслись к нам со стороны кареты, но Марек двинулся им наперерез.

Печать на его руке полыхнула красно-чёрным огнём, и узор пополз вверх по предплечью, оплетая плечо светящимися ветвями. Воздух вокруг капитана задрожал от жара, как над раскалённой плитой, и я заметил, как под доспехом перекатились натянувшиеся мышцы.

Усиление тела, ранг B. Ну, сейчас и посмотрим, что эта штука даёт на практике.

Первый наёмник замахнулся и пошёл в атаку. Марек даже блокировать не стал, просто поймал лезвие левой рукой, прямо в перчатке. Металл коротко звякнул о металл, и меч встал. Наёмник дёрнул оружие на себя, попытался вырвать, ещё раз дёрнул. Марек сжал кулак, в перчатке противно скрежетнуло, и клинок согнулся под пальцами капитана, а потом лопнул пополам.

Мужик уставился на обломок в своей руке так, словно ему фокусник в кабаке только что показал живого зайца из шляпы. Марек врезал ему в грудь кулаком. Не мечом, не локтем, простым кулаком в перчатке. Я услышал, как у наёмника хрустнули рёбра, причём услышал отчётливо, через всю поляну. Тело отлетело шага на три назад, шмякнулось о борт перевёрнутой кареты тряпичной куклой, осело в траву и больше не дышало.

Ну нихрена себе.

Второй наёмник вскинул деревянный щит с металлическими полосами поперёк и попытался закрыться. И против нормального противника решение было бы вполне разумным. Но Марек просто врезал по этому щиту кулаком.