Мужчина сзади посигналил снова. Я поспешно захлопнула дверь и ударила по газам, причем ужас и паника на миг перевесили голод. «Добраться до дома Кэнга», — повторяла я себе, цепляясь за эту мысль как за спасательный круг. — «Ни на кого не смотреть. Не давать голоду повода взять верх». Вот так зомби и слетают с катушек. Теперь я понимала. С пугающей, кристальной ясностью понимала.

Мне удалось сохранить остатки инстинкта самосохранения, чтобы припарковаться на соседней улице, а не заезжать на подъездную дорожку Кэнга. Натянув рукава куртки пониже, чтобы скрыть разлагающиеся кисти рук, я вышла из машины. В округе было пусто, хотя в домах горел свет. Надеялась, что никто не смотрит в окно. Стараясь идти как можно непринужденнее, я шмыгнула между домами. Задний двор Кэнга отделяла от соседнего участка сточная канава, но световой день почти сошел на нет, а деревья давали мне неплохое укрытие.

Я замерла, прежде чем преодолеть оставшееся расстояние до его задней двери, сделала глубокий вдох, принюхиваясь. В доме, насколько я могла судить, никого не было. В соседних домах тоже тишина. Через пару участков какой-то мужчина курил у себя на заднем дворе за глухим забором.

— Добраться до Кэнга, — пробормотала я, заставляя себя двигаться вперед, а не в сторону курящего мужчины. До сегодняшнего дня у меня никогда не было ничего похожего на силу воли. Я никогда не могла заставить себя бросить таблетки, удержаться на работе или прибраться в доме. Но прямо сейчас я собиралась выжать из своей силы воли все соки. Я не стану монстром. Просто не могу.

Задняя дверь была массивной, но со стеклянными вставками. Мысленно молясь, чтобы у Кэнга не было сигнализации, я натянула рукав куртки полностью на ладонь и с размаху выбила одно из стекол. Просунув руку внутрь, чтобы отпереть замок, я смутно почувствовала, как осколки порезали мне кисть и предплечье. Но боли не было. Из порезов вяло выступила густая темная кровь и тут же остановилась. Я засунула руку глубже в рукав: мне совершенно не улыбалось рисковать и оставлять где-то кровавые следы.

Когда я толкнула дверь, оглушительная сирена не взвыла, да и пульта управления я нигде не увидела, так что хоть в этом мне повезло. Я пробралась на кухню и сразу направилась к холодильнику. Он был забит продуктами, и было очевидно, что Кэнг любил готовить, но мое супер-чутье зомби не улавливало там никаких запахов припрятанных мозгов. И все же я открыла каждый контейнер и хорошенько принюхалась, чтобы убедиться наверняка. Затем я проверила морозилку. Сердце ушло в пятки при виде примерно дюжины коробок с замороженной пиццей — никаких пакетов или контейнеров, в которых могли бы лежать мозги.

Это не имело смысла. Где, черт возьми, он хранил заначку? Борясь с накатывающей паникой, я рыскала по дому в поисках чего-то, что могло служить холодильником или ларем. Мне показалось, что я вытянула счастливый билет, когда наткнулась на большой морозильный ларь в гараже, но разочарование чуть не раздавило меня снова, потому что он был доверху забит коробками с готовыми замороженными обедами.

Я натыкаясь на углы, вернулась в дом. Если бы я была способна плакать, я бы уже разрыдалась от бессилия и злости. Это не могло происходить со мной. У него обязаны быть мозги. Что, если он держит их в другом месте? В каком-нибудь арендованном складском боксе? Если так, то мне полная крышка. На улицу я больше выйти не смогу. Я и так едва добралась сюда, чуть не поддавшись голоду и не убив кого-нибудь. Я медленно опустилась на кухонный пол, тупо глядя на дорогие кастрюли и сковородки, развешанные на стойке над плитой. «Может, оно и к лучшему, если убийца зомби доберется и до меня», — вяло подумала я. Я не хотела становиться убийцей. Лучше прикончить меня до того, как я кого-нибудь убью. Найти меня будет несложно. Просто иди по следу мозгов. Черт, если бы я сама охотилась на зомби, я бы именно так и поступила — нашла бы источник их пропитания.

Еда.

Я резко поднялась на ноги. За каким хреном человеку, который обожает готовить, столько готовых замороженных обедов? Я рванула дверцу морозилки и вытащила верхнюю коробку из стопки, отстраненно заметив, что это какое-то диетическое блюдо. Ну ты и дура. Это же должно было стать твоей первой подсказкой. Я сорвала крышку с коробки, разорвала пластиковую упаковку и вдохнула. Раньше я не чувствовала запаха, потому что они были заморожены и герметично запечатаны, но теперь я поняла, что нашла золото.