Без пятнадцати семь я разогнулась и завела машину, питая глухую ярость по пути к похоронному бюро. Кэнг вел себя как полный мудак, заставляя меня так ждать. И меня бесило еще сильнее, что у меня не было выбора, кроме как утереться и терпеть. У него был доступ к гораздо большему количеству мозгов, чем у меня, причем с большим отрывом. Большинство смертей не требуют вскрытия. За те неполные шесть недель, что я работала в офисе Коронера, я видела, что как минимум половину тел отпускают прямо на месте происшествия, плюс похоронные бюро забирают всех, кто умер в домах престарелых и больницах. Да, большинство из них умерли от естественных причин, а значит, были старыми. И ладно, пусть старые мозги не такие вкусные, но, серьезно, если добавить специй или приправ, как в мой суп, разница не такая уж большая.

От этой мысли я глупо, почти истерически захихикала. Может, мне стоит начать составлять рецепты для мозгов? Что-то посерьезнее, чем просто бахнуть туда томатного супа или кофе. А может, можно что-то сделать с мозгами, которые разлагаются и разжижаются? Суп из мозгов? Вишисуаз? Я не знала, сохраняется ли в разлагающихся мозгах тот самый фермент или какая там херня нужна зомби, но в какой-то момент мне, вероятно, придется это проверить. Что худшее может случиться? Я умру?

Я снова хмыкнула, подъезжая к заднему двору похоронного бюро. Там была припаркована только одна машина. Я понадеялась и предположила, что это машина Кэнга. Я даже не подумала о том, что в это время могут работать другие люди — просто решила, что именно поэтому он и велел мне приехать так поздно, когда все остальные уже уйдут. Черт, я вообще мало о чем думала, пытаясь полагаться на тупой инстинкт. А прямо сейчас мой инстинкт требовал вырубить пробегающего мимо бегуна и выскрести его мозги.

Надо было обратиться к Кэнгу раньше, поняла я. Теперь я была на грани отчаяния, и он это увидит. Он попросит взамен всё что угодно, и я соглашусь. Кожа уже зудела так, словно готова была сползти с костей.

К черту. Урок усвоен. Что-то в последнее время я их слишком много получаю.

Я постучала в заднюю дверь, подождала, мысленно репетируя, что буду говорить. Точнее, пытаясь репетировать. Это было довольно сложно, так как я понятия не имела, что именно хочу сказать.

Я постучала еще раз и дернула ручку. К моему облегчению, дверь была незапертая. Меньше всего на свете мне хотелось сейчас развернуться и уйти. Идти мне на данном этапе все равно было некуда.

— Эй, Кэнг? — неуверенно позвала я, переступая порог. Лучше бы у него были для меня мозги. Если придется, я за них драться буду.

Я внезапно осознала, что мои руки сжаты в кулаки. Я заставила себя разжать их. Кэнг меня выручит. В этом я была уверена. Он сдерет с меня три шкуры, но дело сделает.

Идя по коридору, я уловила слабый запах мозгов, но к нему примешивался шлейф чего-то еще, чего я не могла сразу определить. Я вошла в комнату для бальзамирования и сморщила нос. Теперь я поняла, что это за запах. На столе лежало тело, которое, судя по всему, недавно забальзамировали. Когда тело поступало прямиком в похоронное бюро, мозги оставались в целости и сохранности внутри черепа. Их не нарезали аккуратными кусочками и не складывали в мешок, готовыми к употреблению. Но от этого тела я едва улавливала запах мозгов, из-за чего подумала, что большую их часть уже извлекли.

«Как Кэнг достает мозги?» — внезапно подумала я, хмуро разглядывая покойника. Я не видела никаких признаков того, что он сверлил дыру в черепе. Заделать такое воском или замазкой было бы несложно, но тогда возник бы риск, что кто-то другой это заметит. Может, через нос? Разве египтяне делали не так? Теперь мне стало любопытно.

— Кэнг? — снова позвала я и пошла по комнате под низкий гул холодильника. Я нахмурилась, когда еще один запах перебил слабый аромат мозгов. Медный и…

Кровь. Червячок страха зашевелился внутри. Крови должно было быть очень много, раз уж она пробилась через мои притупленные чувства.

Я зашла за угол и издала непроизвольный вопль, которому позавидовала бы любая девочка-подросток из лагеря в фильмах ужасов. Судорожно и прерывисто хватая ртом воздух, я попятилась назад, прочь от обезглавленного трупа и широкой темной лужи вокруг него. «Он мертв совсем недавно», — сообщила мне какая-то странно рациональная часть моего разума. Кровь не выглядела свернувшейся и все еще капала из обрубка шеи крупными медленными шлепками. Не прошло и часа, наверное.

«Это Кэнг», — истошно завопила другая, более паникующая часть моего мозга. — «Это Кэнг».

Кто-то определенно охотился на зомби. Теперь отрицать это было невозможно.

Я отступала, пока паника и ужас сдавливали мне горло. «Где мне теперь взять мозги?» — подумала я и тут же почувствовала стыд и убожество от того, что в такой момент забочусь только о себе.

А что, если копы подумают, что это сделала я? Вот это, пожалуй, сейчас было более серьезной проблемой. Мне нужно было убираться отсюда как можно скорее. Протереть дверные ручки от отпечатков пальцев.

О, Энджел, ты в полной заднице.