— Как они отмахиваются от тебя, потому что ты для них не из их песочницы? Ну, в твоем случае маслица в огонь подливает еще и судимость. В глазах таких кретинов, как Майк, это опускает тебя на несколько ступеней ниже него.

Я вспыхнула, когда он напомнил о моем паршивом прошлом, и Деррел легонько стукнул меня ручкой по макушке:

— Завязывай. Ты умная девка. И люди, чьё мнение реально имеет вес, это уже заметили. А Майк просто говнюк. К тому же, — он кивнул на лежащий на земле труп, — ты сэкономила мне кучу работы. Так что я лично вообще в восторге.

Я не знала, что на это ответить, но от неловкости меня спасла легкая суматоха на южном краю пруда. Я обернулась и увидела двоих патрульных и женщину с собакой на поводке — и вся эта компания выглядела чертовски довольной. Я узнала в ней ту самую кинологиню, что работала на прошлом месте с обезглавленным телом — Марианну, девушку Эда.

— Я сейчас вернусь, Энджел, — сказал Деррел. — Или тебе помочь упаковать его в мешок?

Я мотнула головой:

— Сама справлюсь.

Трюк с перекатыванием тел в мешок я освоила еще в первую неделю работы. Для этого мне даже не придется задействовать свою зомби-суперсилу.

Он на прощание подмигнул мне и зашагал в сторону детективов. Я присела на корточки и принялась аккуратно заматывать простыней окровавленный обрубок шеи Зика.

«Так, стоп. Если Зик мертв… то кто тогда, блядь, этот поехавший зомби-убийца?» — подумала я с нарастающим чувством тревоги и фрустрации. Ну или я вообще во всём этом ошибалась. Кэнг ведь говорил, что зомби вокруг «немного», так каковы были шансы, что в одном и том же районе объявятся сразу два ходячих мертвеца, которых прижало так, что они пошли по головам? С другой стороны, я понятия не имела, что в понимании Кэнга значит это «немного». Это могло быть и пять человек, и целая сотня.

Я расстегнула мешок, привычным плавным движением перекатила туда тело и защелкнула бирку на большом пальце правой ноги.

«Ну, вряд ли сотня», — решила я. В наших краях просто не мрет столько народу, чтобы прокормить такую ораву. Я попыталась прикинуть в уме математику — сколько зомби может прожить на тот процент смертности, что выдает наш приход Сент-Эдвардс, но бросила эту затею, стоило мне осознать, что для этого придется делить в уме сложные цифры.

Застегивая молнию на мешке, я подняла глаза и увидела, что в мою сторону трусит Марианна, ведомая на поводке очень уж активной собакой.

— Ты, должно быть, Энджел, — запыхавшись, произнесла миниатюрная женщина, когда псина затормозила прямо передо мной. — Эд и Маркус мне про тебя все уши прожужжали. Наконец-то мы познакомились!

Я выпрямилась и выдавила улыбку:

— Привет, да, я Энджел. А ты Марианна, верно?

Она согласно кивнула, а затем опустила взгляд на собаку, которая уселась на землю и принялась пристально меня гипнотизировать.

— А это Кудзу. — Марианна нахмурилась и закатила глаза: — Ну и дурында же ты. Она некормленая… в смысле, она не труп, отвали от неё.

Я почувствовала, как от лица моментально отлила кровь, но, к счастью, Марианна тарахтела без умолку и ни хера не заметила.

— Она ведь поисковая собака, трупы ищет, понимаешь? Походу, почуяла запах из мешка, ну или от твоей одежды — ты же в ней в морге работаешь, да? — Я тупо кивнула, а она неслась дальше по тексту. И слава богу, потому что я была не уверена, что ко мне вообще вернулся дар речи. — Мы вообще пошли проверить, не завалялась ли тут где-нибудь голова этого бедолаги, а вместо этого наткнулись на его лагерь. Он, походу, там и жил. — Она сокрушенно покачала головой: — Какая же дичь, просто кошмар. — Она дернула за поводок, и собака послушно села у её ноги.

Ну вот, теперь я знала, где кантовался Зик. Хотя какая теперь, к чёрту, разница.

— Ну да, копы тут знатно на измене, — отозвалась я, со вселенским облегчением отметив, что мой голос не выдал недавнего шока. — Думают, походу, что в городе серийник объявился.

Марианна поёжилась и потерла плечи:

— Я из-за этого заставляю Эда ночевать у меня каждый божий день с тех пор, как прошлый труп нашли совсем рядом с моим домом. — Тут она ухмыльнулась: — Хотя мы и так почти всегда у меня торчим. У него-то квартира в Лонгвилле нормальная, но обставлена как зачуханная студенческая общага. А у меня хотя бы есть такие глупые человеческие вещи, как нормальные кровати, стулья и диваны.

— И, надо надеяться, огромный холодильник, — вставила я, вспомнив про его феноменальный аппетит, и тут же почувствовала себя дурой — она ведь, скорее всего, вообще не поймет, к чему я это ляпнула.

Но, к моему облегчению, она залилась звонким смехом, правда, тут же испуганно зажала рот ладошкой и виновато огляделась по сторонам.

— Господи, ну и дура же я — хихикаю прямо над трупом. Люди же подумают, что я какая-то бездушная тварь. Но вообще да, холодильник у меня здоровый. Этот мужчина уничтожает продукты в каких-то промышленных масштабах! Если бы я жрала так, как он, я бы уже тонну весила!