Я не собиралась устраивать ему диверсию. И уж точно не собиралась тащить всё это обратно в дом. Но я, блядь, буду последней дурой, если не припрячу эту заначку поближе под рукой на случай, когда говно снова неизбежно влетит в вентилятор.

Глава 24

Мой мобильник тренькнул входящим сообщением как раз в тот момент, когда я аккуратно выводила дату на боку очередной банки. Я засунула её в холодильник рядом с пятью остальными, что уже стояли внутри, выпрямилась и сцапала телефон с комода.

Доброе утро, мой Ангел Смерти. Пора поиграть!

— Деррел

Тело словно только этого и ждало — внутри сразу ворохнулся легкий укол голода.

«Зашибись», — мысленно вздохнула я. Теперь мой организм уже заранее в курсе, когда я собираюсь проявлять активность. Неделя в морге выдалась жаркой, так что заначка у меня сейчас была более чем приличная. Честно говоря, в моем маленьком холодильнике уже тупо заканчивалось место. Этим утром до меня дошло, что пора бы уже проявить хоть какую-то организованность и начать подписывать даты на банках, чтобы отслеживать, какие из них маринуются дольше всех. Недавно мне удалось выудить у Кэнга крупицу полезной инфы: оказывается, три недели — это максимум, сколько мозг может оставаться «пригодным» в холодильнике. Позволить хоть одному пропасть было непозволительным расточительством. Прямо сейчас у меня был отличный буфер, но никто не гарантировал, что в ближайшие пару недель в городе сдохнет кто-то, кого отправят на вскрытие.

«Надо же, какая я, блядь, ответственная стала», — тихонько хмыкнула я про себя. Чёрт, если бы я проявила хоть немного самоконтроля и увеличила интервалы между кормежками, мне бы вообще никогда больше не пришлось париться из-за запасов. Кэнг еще говорил, что мозги можно замораживать, и после разморозки они вполне съедобны, но в моем мелком холодильнике не было морозильной камеры. А рисковать и тащить человечину в общую морозилку на кухне я не собиралась ни при каких раскладах.

Я набрала ответ Деррелу:

Как раз в моем вкусе. Скидывай адрес, встретимся на месте.

Голод снова аккуратно поскрёбся изнутри, и я замерла, держа руку на дверце холодильника. Ну да, я жрала буквально вчера и совершенно точно могла бы продержаться еще как минимум день, прежде чем мир вокруг начал бы блекнуть и терять краски.

«Но я просто не хочу, чтобы продукт испортился», — нашла я себе оправдание и вытащила банку, упорно игнорируя внутренний голос, который твердил, что даже самые старые мозги в моей заначке лежат тут меньше недели. Я еду забирать труп, а значит, придется кучу времени таскать тяжести и корячиться. Буду увеличивать интервалы между заправками, когда у меня будут выходные. Но точно не сегодня. Я сделала один большой, жадный глоток, пока не передумала, но стоило мне убрать банку обратно, как в животе привычно и гадко зажгло чувство стыда. Хвалёный, блядь, самоконтроль.

Вздохнув, я закрыла холодильник. Надо завязывать так себя гнобить. Всего один несчастный глоток — я от него даже разницы особой не почувствовала. В остальном-то всё шло нормально. Более того, припасов у меня сейчас было столько, что я вполне могла себе позволить выследить Зика и отсыпать ему немного. Я долго сопротивлялась этой мысли и искала любые отмазки, но за всю эту неделю в округе не появилось ни одного нового безмозглого трупа. А это значило одно из двух: либо он нашел легальный источник, либо он сейчас сидит голодный и вышел на охоту.

И если я могла хоть как-то предотвратить очередное убийство, у меня просто не оставалось выбора. Для Зика это не было решением проблемы в долгосрочной перспективе, но это хотя бы дало бы ему фору, пока он не найдет способ добывать мозги, не пуская при этом живых людей в расход.

И если я сама когда-нибудь окажусь в такой же жопе, может, он тоже протянет мне руку помощи.

***

Адрес, который скинул Деррел, был скорее не адресом, а примерным направлением. Но несмотря на всю расплывчатость его указаний — Бикер-стрит, 1 миля к югу от шоссе — по количеству скопившихся в одной точке машин я сразу и без тени сомнения поняла, куда мне ехать.

Местность представляла собой дикую смесь сельской глуши и спального пригорода: ряды штампованных одинаковых домиков чередовались с огромными участками земли, на которых паслись коровы и козы. Несколько крупных участков, судя по всему, как раз готовили под застройку новыми кварталами, а с западной стороны дороги был вырыт дренажный пруд. Земляной вал высотой около пяти футов отделял дорогу от этого водоема, и на его вершине я разглядела толпу людей в форме. Улица уже была намертво заблокирована хрен знает каким количеством машин, патрульных тачек и фургонов криминалистов — здесь их было в разы больше, чем на убийстве доставщика пиццы. В этот раз приткнуть машину поближе к оградительной ленте было просто негде, так что в итоге я бросила наш фургон чуть ли не в четверти мили дальше по дороге.