– Ошибаешься, Аля, – ответил соратнице. – Твой командир это проблему сможет решить. Только сначала нужно узнать, что с телом сделали: сожгли или закопали. Если первое, то куда сбросили останки (там наверняка не всё прогорело до пепла), если второе – то где закопали. Какие будут предложения? Начнём с младшего среди нас и по возрасту, и по магической силе. Ола?

– Вообще-то я старше вас на год, господин, – напомнила Гадюка, язвительно улыбнувшись. Напомнила, за что получила своё прозвище. Конечно, не только из-за улыбки, но и благодаря ей тоже. – Хотела посетить своих коллег, бывших коллег – местных бандитов. Найду их быстро. Как получить от них информацию, придумаю. Вы не представляете, насколько наблюдательны и информированы могут быть даже мелкие воришки и попрошайки.

– Почему же, – хмыкнул Великий Анд. – Очень даже представляю. Принимается. Занимаешься воровскими шайками Ашби. Нам найти хотя бы зацепку. Рик?

– Я займусь расспросами местной прислуги, – предложил он. – Узнаю насчёт останков их бывшего хозяина – где они, – ну и выясню подробности того, что здесь происходило в ночь убийства послов.

– Вместе займёмся, – кивнул попаданец. – А потом я поброжу среди стражи и агентов местной тайной службы, если таковая в этой дыре имеется. Надеюсь, услышу что-нибудь полезное. Пока мне непонятно, почему никто не удосужился допросить труп трактирщика.

– Его вдова говорит, что в городе всего шесть олов – в замке, – и среди них нет ни одного адепта смерти, да и не решились бы ни она, ни стража обращаться к господам по поводу смерти столь мелкого для них человека.

– А дознаватели тайной службы, прибывшие из столицы? – почесал подбородок Андрей.

– Не знаю, – пожала плечами благородная ола Шеми. – Им, видать, не до этого было, они здесь с телами и допросами занимались. Хотя адепт смерти точно был, только вряд ли тот смог эффективно поработать. У нас в Фоже, помню, когда главу каменщиков убили и уговорили ола Грамера…

– Сейчас не об этом, – остановил её Немченко. – Времени ли адепту не хватило или он от кого-то получил указание глубоко не вникать и по сторонам не смотреть, теперь неважно. За расследование берёмся мы, и я не успокоюсь, пока не узнаю, кто за этим стоит.

Вскоре им принесли заказанное блюдо. Утку разрезали на порционные куски, и она оказалась совсем небольшой. Впрочем, олы совсем недавно, на предпоследнем привале, плотно пообедали, так что еды им хватило. К тому же к мясу, помимо сладкого сливового соуса – Андрею вспомнилась утка по-пекински, ту тоже сиропом обмазывали, – подали лепёшки, овощи гриль и три тарелки тушёных бобов, которые ни он, ни Гадюка есть вовсе не стали, только адепт огня с удовольствием очистил свою миску.

Изобразив усталость от якобы долгого путешествия, в зале засиживаться не стали, поднялись в номер. Хотя, если бы по-честному проделали путь от Ровены до Ашби без магии тени, сейчас бы точно с ног валились.

От мыльни отказались, что удивления у хозяйки заведения не вызвало: особой чистоплотностью тут не только простонародье не отличалось, но и дворянство.

Пристроив вещи в сундук, оставляя ценное в многоразмерных сумках, которыми Великий Анд снабдил и своих спутников, разделились. Рик отправился на конюшню посмотреть, как устроили их лошадей, а затем он займётся беседами с местной обслугой. Гадюка со своим благодетелем по отдельности покинули номер незаметно для окружающих, пользуясь преимуществами своей стихии.

Первым из них ушёл ол Рей, а ола Шеми задержалась, чтобы переодеться в одежду, подобную той, которую носила в Фоже. Она и свои прежние жесты, ужимки и взгляды вспомнила, прорепетировав их перед командиром.

Вновь стала похожа на разбитную весёлую девицу, а не на почтенную хозяйку мастерской и тем более не на благородную олу. Особо внимательный взгляд знающего и опытного стражника, бандита или попрошайки пусть не сразу, но определит в этой красавице, жгучей брюнетке, представительницу воровского мира. Магиня Аля хотела побеседовать с преступниками и оборванцами городка Ашби как своя со своими.

За час Андрей обошёл почти весь городок, побродил по четырём его базарчикам, послушал людские разговоры, но, к сожалению, об интересующем его событии убийства послов вообще не услышал ни слова, будто такого громкого преступления вовсе тут не совершалось.

По всей видимости, у народа других проблем хватает, чтобы целую декаду мусолить произошедшее в «Большой бочке». В Ашби почти наверняка имеется агент или несколько агентов тайной службы королевства, вот только штаба отделения данной организации здесь нет, и понятно почему. Слишком мелкое поселение: никакой королевской казны не хватит, если в таких держать контрразведку. Хватит и стражи.

В ратуше и околотке он, конечно же, тоже побывал, но и там результат оказался нулевым. Возвращался в гостиницу пешком, не выходя в реальность, разговаривая с Таней и пребывая в нерадостном настроении. Оставалось надеяться, что у соратников дела обстоят лучше: всё ж прямая беседа, когда можно человека вопросами вывести на интересующую тему, часто намного эффективнее тайного подслушивания.

– Стой, тварь! – раздался совсем рядом с ним злобный мужской крик.