– Нет, – ещё больше нахмурился ол Шеми. – Не устроилась. Аля с помощью выполнения других задач хочет у тени новые навыки получить.

И тут до попаданца дошло. Ступени умений растут ведь не только в схватках или ремесле создания амулетов либо усиления каких-то изделий. Гадюка, похоже, решила вернуться к прежней профессии воровки. Не зря ведь заикалась, что, дескать, жаль я раньше не могла в сумраке прятаться.

– Понятно, – качнул головой Андрей. – И чьи особняки она сейчас чистит? Добычу-то хоть хорошую в дом приносит?

– Ты уже понял?

– А чего тут понимать? – хохотнул Немченко. – Сложить два и два даже ребёнок сможет. Связь у тебя с ней какая-нибудь есть? Амулет? Отлично. Вызывай.

– Она сама сейчас придёт, – сообщил резидент, но всё-таки полез в карман за эфирником. – Аля ведь знает, что ты в любой момент можешь вернуться. Поэтому дольше чем на час-полтора из дома не уходит, а уже почти час прошёл. Но я сейчас вызову.

– Не надо, Рик, – остановил его Великий Анд, заметив полупрозрачную фигурку, двигающуюся к ним от задней калитки. – Вон она – явилась. Аля, привет. Выходи в реальность, нечего за мужем подсматривать.

– Я не подсматриваю, господин, – появилась из тени Гадюка, всё ещё не привыкшая к принятым между олами обращениям. – Так рада вас видеть! Наконец-то! – Она приблизилась к лавке и поклонилась. – А я сегодня вторую ступень освоила и получила от стихии покрывало сумрака, облако тени и дыхание…

– Догадываюсь, какой ценой это добыто. – Андрей попытался нахмуриться, но у него не получилось. Улыбка выдала его настроение. – В сумке у тебя что? Золото и драгоценные камни? Нехорошо, благородная ола, такими вещами заниматься.

– Ай, господин, можно подумать, все маги прям законопослушны. У нас в Фоже одно время адепт хаоса самую сильную банду возглавлял. Но я ж не ради добычи, а хотела быть вам – тебе – более полезной в предстоящем деле.

– Да, о деле, точно, – спохватился Великий Анд. – Поторопитесь переодеваться – и отправляемся. В дороге ещё наговоримся. Походные вещи все собраны?

– Давно, – ответил Рик, вскочив с лавки.

Он уже собрался с женой обегать особняк – не ходить же им через чёрный ход для рабов? – однако Немченко успел остановить торопыг, напомнив обоим, что у их командира есть другой вариант. Великий Анд переместился с олами Шеми в коридор второго этажа их особняка и, пока те переодевались в походную одежду, подождал в кабинете Гадюки, с интересом рассматривая разбросанное кучами ворованное барахло: от каких-то уродских бронзовых подсвечников до вполне приличных гобеленов. Последнее говорило о том, что Аля навещала и дома магов. Теперь понятно, почему ей так быстро удалось поднять умения. Всё же преодолевать сигнальные и защитные артефакты, охраняющие особняки богачей и дворян, для адептки тени было не так просто. Наверняка использовала свои старые навыки в помощь к новым.

Почему-то на девушку он совсем не злился, ситуация его скорее смешила. Но он решил на первом же привале всё-таки провести с ней разъяснительную беседу на тему «Что значите хорошо, а что – плохо». Только о ней подумал, как услышал её лёгкие шаги. «Надо же, – хмыкнул попаданец, – а говорят, что женщины любят копаться с переодеваниями больше мужчин. Гадюка – доказательство обратного. Успела раньше мужа».

Благородная адептка тени появилась в кабинете одетой в новый походный костюм со знаками родной стихии на отвороте куртки. Кожаные штаны плотно облегали стройные ноги. В отличие от мужа, предпочитавшего на выезд надевать ботфорты, Аля оставалась верна коротким сапожкам на мягкой подошве.

– Я это всё разнесу назад, – сказала она, чуть покраснев. – Честно, так и планировала. Сначала забрать незаметно, преодолевая или обходя артефакты, а потом вернуть. Получается двойная тренировка.

– Не обмани смотри. – Немченко поднялся с кресла. – Вон и Рик.

Они вернулись к конюшне, где рабы уже оседлали коней и грузили на них вьюки с походным снаряжением. Андрей поначалу хотел высказать недовольство поданным транспортом, да вовремя вспомнил, что их компания отправляется в путь под видом небогатых низкоранговых олов. Признал правоту резидентов: сообразили, как сделать правильно. Наверняка и во вьюках вещи не самого высокого качества.

Когда вскочили на навьюченных коней и Великий Анд предложил супругам к нему прикоснуться, чтобы отправиться в дорогу, Гадюка виновато мотнула головой.

– Сейчас ещё свежие лепёшки принесут, – сказала, и тут же из чёрного хода выбежала женщина со свёртком из мешковины в руках. – Вон уже Тайла бежит. Тайла, смотри, чтобы в наше отсутствие здесь никто не бездельничал. Вернёмся, с тебя спрошу. Поняла?

– Да, благородная ола, – отдав лепёшки хозяйке, поклонилась управляющая.

«Прислуга Шеми уже обучена правильно обращаться к своей госпоже», – усмехнулся Немченко, вспомнив, что тщеславие – мать всех грехов, а Гадюке её новое титулование явно очень сильно нравится. Вон какая довольная.