– Это моё место так-то, – сообщил Андрей соратнику, появившись в реальности и садясь на сундук. – Как дела, Рик? Что узнал? Только на, посмотри, какую я вещицу занятную нашёл. – Извлёк из сумки револьвер и бросил его олу Шеми, тот поймал и с удивлением посмотрел на странную конструкцию. – Механизм для дистанционного убийства. Вроде арбалета, но немного на других принципах.

– Удивительно. – Адепт огня повертел бульдог в руках. – И как это работает? Тут ведь совсем нет магии.

– Позже расскажу и даже покажу, когда время будет и остановимся где-нибудь за городскими стенами. Пуль, ну то есть особых ядрышек, правда, мало, но что-нибудь придумаем. Давай смотри и рассказывай, что накопал, в смысле, узнал.

Ол Шеми проделал неплохую работу. Во всяком случае, Немченко не в чем было бы его упрекнуть. Рик даже в мыльню сходил с двумя рабынями-болтушками. Конечно, ставшей теперь благородной олой Гадюке ниже её достоинства ревновать к девицам столь низкого статуса, но Великий Анд клятвенно заверил соратника, что Аля от него ничего про подвиг разведчика не узнает. Почему-то тот переживал насчёт возможной реакции супруги. Разумеется, поговорил адепт огня и с хозяйкой трактира, и с горничной, которая мыла коридор, дошёл проверить, как устроили в конюшне наших лошадей, поспрашивал конюхов. Выяснил всё, что мог, хотя пока ни одной стоящей зацепки не появилось.

Ол Гофр и ола Дистар приехали в сопровождении десятка королевских солдат одного из егерских полков и полутора десятков помощников и слуг. Послы, их помощники, личные слуги и все бойцы поселились компактно на втором этаже гостиницы, заняв почти всю его левую половину.

Лишь семь рабов разместились на сеновале конюшни, только они и спаслись. Здесь, в Ашби, понятно, никого из них нет: увезены тайной службой Ниитора в столицу.

Остальные были убиты ночью во сне с помощью холодного оружия. Возникший затем пожар уничтожал уже мёртвые тела. Все три его очага имели явное магическое происхождение.

– Их чем-то опоили перед этим, – высказал своё мнение ол Шеми. – Да, понятно, люди устали с дороги, но такого, чтобы прямо все-все захотели отдыхать, просто быть не могло, особенно среди егерей. Обязательно нашлись бы те, кто наплевал на любую усталость и не угомонился бы, пока не напился вином до невозможности стоять на ногах. Хозяйка клянётся Великим, что выпивка и закуска были отменного качества. Только как теперь это проверишь?

– Попробуем узнать у мертвеца. Узнал, где похоронен трактирщик?

– Да, узнал. Закопали у болота в миле от города. Один из рабов знает место. Готов показать. Я ему велел пока помалкивать. Дал пару медяков. Но не уверен, что не сболтнёт кому-нибудь.

– Даже если и так, это неважно, – отмахнулся Немченко. – Главное, нам есть у кого спросить. Ты подержал в руках? – кивнул на револьвер. – Кидай обратно, а то ещё нечаянно снимешь с предохранителя. Ладно, я в тень, у меня там дела, а ты, если хочешь, сходи вниз перекусить.

– Не лезет, – отказался ол Шеми. – Я лучше на улице у входа постою. Может, там что-нибудь ещё интересного узнаю. Быстрее бы Аля вернулась.

– Чувствую, она без интересных сведений не придёт.

Разделся до пояса и лёг поверх одеяла, зажав в кулаке небольшой камушек яхонта. Сегодня он собрался создать синема с очередной серией «Интернов» для Полины Георгиевны. Завтра к ней в гости нужно зайти, а с исполнением обещанного ещё конь не валялся.

Ему не только удалось выполнить задуманное, но ещё и хорошо выспаться. Гадюка явилась, когда на улице уже рассвело. Она вошла в комнату, пользуясь слоем сумрака, пройдя прямо сквозь двери. Дошла до единственного свободного топчана, села на него, устало вытянув ноги, и только после этого вышла в реальность.

Андрей с Риком уже проснулись, но вставать не спешили. Лежали на спине и вели беседу о предстоящей поездке к болотам. Тащить раба сквозь слой сумрака Великому Анду не хотелось, да тут и ехать-то совсем недалеко.

– Господин, то есть Анд, – сказала благородная ола Шеми. – Есть хочу сильно. Может, я за завтраком доложу, что узнала?

– С языка сняла эту мысль, – сел Немченко. – Рик, одеваемся.

Глава 5

В «Большой бочке» народ накануне гулял допоздна, так что, когда компания из трёх небогатых благородных олов спустилась в столовую, там, кроме них, никого не было, если не считать заплаканного мальчишку, стоявшего на коленях у входа и натиравшего пол грязной тряпкой. Андрей заметил, что и вода в деревянном ведре у пацана тоже была скорее чёрной, чем голубой. За стойкой никого не было, но из-за двери кухни доносились звуки посуды, и оттуда тянуло чем-то подгоревшим.

– Ты как, не спишь на ходу? – поинтересовался Великий Анд у Гадюки. – Эй, хозяева! – крикнул в сторону подсобок. – Живые есть?

– Нет, совсем не хочу, – мотнула головой ола Шеми. – Воспользовалась амулетом восстановления. – Она приподняла руку, сжатую в кулак, продемонстрировав перстень с сапфиром на среднем пальце. – И уже по новой наполнила энергией. Эх, как же хорошо быть магиней.

– Хозяева ещё спят, – сообщила полная рабыня, выскочившая из кухни. – Но мы все сделаем, что нужно. Вам завтрак подать? Чего желаете?