– Печально, – кивнул землянин. – Большие хоть деньги-то заплатили? И где они сейчас? Жене отдал?

– Триста оборов, обещали ещё вдвое больше, но не дали. Убили. Жене не отдавал. Зарыл возле колодца. Неглубоко.

– Это наши трофеи! – обрадовалась Гадюка. – Ведь трофеи же, Анд? Да? Наши?

– Наши, наши, – согласился Великий Анд. – Поделим по-братски. Всё мне. Ладно, шучу. Пожалуй, здесь мы закончили. От этого трупа мы больше ничего толкового не узнаем.

Отправлять мертвеца обратно под землю Великий Анд не захотел. Использовал заклинание растворения в сумраке. Пусть упокоится с миром. Хоть и дрянной был человечек – вино подменял, в организации убийства послов принял участие, – но он уже своё получил.

Гадюка разбудила раба, тот всю дорогу до города почему-то трясся от страха. Андрей хотел было спросить, чего тот боится, да махнул рукой. Тем более у ворот мужика маленько отпустило, и он повеселел. По пути остановились у фуражной лавки, купили там мешок овса для своих коней, нагрузили его на слугу и в таком виде вернулись в «Большую бочку». Теперь к рабу будет меньше вопросов, зачем он понадобился благородным олам, ну а если сам решит язык распустить, так ничего рассказать толком и не сможет.

– Собираемся, перекусим – и выезжаем, – огласил своё решение Великий Анд.

– Я на задний двор только сбегаю, – предложила Гадюка. – Хочу у колодца умыться.

Глава 6

В гостиничном номере трое олов собирались недолго. Походные вещи они не распаковывали, так что лишь проверили, не забыли ли чего.

– Серебром заплатили, – потрясла извлечённым у колодца мешочком благородная ола Шеми и уложила их с мужем трофей в многоразмерную сумку. Великий Анд от своей доли отказался. – Хорошо, что твои артефакты не только вес, но и размер снижают. Я обменяю в Ниите на золото?

– Ваше дело, мне-то без разницы. – Немченко оценил, насколько удобно и надёжно крепится оружие, и открыл дверь в коридор. – Как по мне, лучше вексель получи.

– Вот ещё, – недовольно поморщилась Гадюка. – При обмене на монеты вдвое больше потеряешь. Золото – везде золото.

Да, с этим землянин, узнавший уже три независимые друг от друга реальности, полностью был согласен. Да и на родной Земле так получалось, что на разных континентах этот самый бесполезный на первых порах развития цивилизации металл оказывался самым дорогим и востребованным задолго до того, как его стали использовать в контактах электронных приборов и плат.

– Скоро ты в нём купаться сможешь, – пообещал Великий Анд, уже спускаясь по лестнице. – Могла бы и не мучиться с извлечением клада бедолаги Лойма. Оставила бы вдове. Рано или поздно всё равно бы нашли и откопали.

– Обойдётся, – нахмурилась Аля. – И так жирует, сволочь. Номера неудобные, еда отвратительная, эль кислит, а ценник держит как в «Жемчужине Миллета», – назвала самый престижный трактир Ровены.

Андрей вспомнил, как Гадюка уплетала всё за обе щеки, съев и выпив больше, чем её супруг и начальник вместе взятые, но промолчал. Так-то она была права. Только и претензий предъявлять не станешь: «Большая бочка» – далеко не самый плохой вариант из тех, которые землянин знал.

За городские ворота они выехали обычным способом, а уткнувшись в хвост шедшего в столицу Ниитора каравана, обгонять его не стали. Тащились за ним минут двадцать, пока не оказались у вплотную примыкавшей к тракту рощи. Свернули в неё, а уж там воспользовались сумрачным путём, переместившись к Нииту. Правда, вначале оказались в полутора-двух милях западнее и лишь вторым заклинанием попали внутрь городских стен.

Не выходя из сумрака, добрались до заросшего пустыря за руинами давно сгоревших строений и уже там вышли в реальность.

– Похоже на то место, где у нас в Ровене портал, – заметил Рик, оглядевшись вокруг. – И выезд из него неприметный.

– Согласен, – кивнул Великий Анд. – Но торопиться не будем. Осмотримся ещё, может, где-то получше найдём. Здесь вон видишь, какая-то шайка малолеток устроилась, – кивнул он в сторону одного из зданий с провалившейся крышей, возле которого что-то активно обсуждала, размахивая руками и толкаясь, компания из шести подростков-оборванцев – пяти пацанов и девчонки. – Поехали, сначала устроимся. Потом вы в палату магов искать службу, а я – к правительнице.

– Сразу к ней? – удивилась ола Шеми.

– Ну да, – дёрнул плечом Великий Анд. – Начнём искать нашего таинственного незнакомца сразу с разных сторон. Вы в палате ненароком поинтересуетесь, там кто-то может узнать по описанию, а я во дворце. Сначала осмотрюсь, потом начну напрямую спрашивать. Главное, чтобы тот, кого мы ищем, не узнал раньше времени о нашем к нему интересе. Так что аккуратнее, как ты умеешь, Аля. Рик, тебе, может, лучше действительно заняться поиском места для портала. У Али лучше получится выведывать сведения.