В тоне было что-то холодное. Ледяное. Спокойствие, тишина – не от подчинённого, который боится. Скорее это был голос человека, знающего, что всё у него под контролем.

Кора услышала, как в разговор вмешался ещё один голос. Она узнала его – Хёрли, тот рыжий глазастый тип.

«Сэр, вы же не захотите отказаться от сделки с нами, правда? Это может плохо сказаться на вашем здоровье».

Кора слушала, и кожа покрывалась мурашками. Присоединился третий голос. Тот самый красивый полицейский. «Заткнись, Хёрли. Мы хотим сказать, что у нас было деловое соглашение. Мы думали, это взаимовыгодно…»

Кора подошла ближе к двери. На фоне тёплого, жёлтого света двигались силуэты.

Почему они вернулись?

Судя по всему, они не знали, что она здесь.

Но это было лишь вопросом времени.

Она оглянулась через плечо – туда, к комнате отдыха, через которую вошла. Если бы она была умнее, сейчас было бы самое время сматываться.

Она прислонилась к двери, и вдруг телефон в кармане завибрировал.

Она напряглась, глядя вниз и радуясь, что на этот раз оставила звук выключенным.

Она сунула руку в карман, отключила телефон – на всякий случай – и снова прислушалась к голосам по ту сторону двери.

– Мы все хотим, чтобы это работало; всем было выгодно, мы со своей стороны всё сделали и не светились. А вы могли делать то, что нужно вашим клиентам, – говорил красивый полицейский. – Так почему бы всем просто не успокоиться? Мы все можем на этом выиграть. Нет смысла усложнять то, что и так может быть проще, я прав?

Кора подалась ближе, прижав глаз к замочной скважине; первой у двери она заметила рыжеволосую фигуру. Сместилась, перевела взгляд – и увидела мужчину в чёрном дорогом костюме. На воротнике лежала золотая цепочка.

Этот мужчина был меньше остальных. И всё же, поправляя манжеты, он держался так, будто чувствовал себя хозяином положения. Тем же бархатистым, ровным, спокойным голосом он сказал:

– Ставка изменилась. Здесь у нас успехов меньше, чем хотелось бы. И, со слов молодого, люди всё ещё спрашивают про товар. Почему так?

Повисла внезапная тишина. Кора нахмурилась, пытаясь понять, о чём речь.

Но тут вмешался голос капитана:

– Погодите-ка. Я уверен, Харли не это имел в виду, правда, Харли?

– Нет, конечно. Нет. Я лишь хотел сказать, что нам стоит быть осторожнее на случай, если кто-то вдруг начнёт расспрашивать про тех девчонок.

– Про товар, – отрезал мужчина с золотой цепочкой; голос у него стал жёстче.

В замочную скважину Кора не могла разглядеть его лицо: он стоял слишком далеко.

А у неё тем временем голова пошла кругом. Полицейские явно были продажными. И сам капитан тоже был в деле.

И в голосе мужчины с золотой цепочкой звучало так, будто он точно причастен к исчезновению как минимум Кейтлин, если не остальных женщин. Товар. Кора поморщилась – и тут услышала шаги.

– Слушайте, у меня в кабинете для вас подарок. Мне кажется, мы начали не с той ноги. Сейчас принесу. Уверен, разберёмся.

Шаги приближались. У Коры расширились глаза; она резко развернулась и метнулась прочь. Быстро добежала до комнаты с распахнутым окном и скользнула внутрь, захлопнув дверь как раз в тот момент, когда с матовой двери послышался дребезг ручки.

Шаги уже шли по коридору; голоса продолжали звучать – теперь спокойнее, сдержанно.

Кора поспешила к открытому окну, стараясь не задеть разбитое стекло, и замерла.

Ещё голоса. На этот раз со стороны переулка. Голоса незнакомые, но с тем же акцентом, что и у мужчины с золотой цепочкой.

Она задержалась; выглянув наружу, увидела двоих мужчин у выхода из переулка – руки у них были продеты за ремни. У одного пистолет был заткнут сзади за пояс. У другого – в руке; он разглядывал его. Оба говорили непринуждённо, глядя на большой чёрный грузовик, припаркованный наполовину на тротуаре.

Кора выругалась. Если она вылезет через окно – они её увидят. Но если останется здесь, это лишь вопрос времени, когда её найдут.

Она прислушалась к голосам в переулке, а потом снова обратила внимание на голоса позади – из коридора.

– Наверное, я оставил это в комнате отдыха, – говорил тот же голос.

Кора напряглась. Послышалось движение, быстрые шаги. И затем ручка двери в комнату отдыха начала поворачиваться.

Она лихорадочно огляделась. Окно – не вариант. Они увидят стекло. Увидят сломанную решётку.

Но полицейские здесь были продажные. Они явно сидели на откатах.

И если они найдут её и поймут, что она подслушивала, кто знает, что они сделают. Убили ли они тех трёх молодых женщин?

Но гадать времени не было. Кора пригнулась, рванула вперёд и спряталась за нишей, образованной раковиной и выступающим торговым автоматом.

Её плечо прижималось к торговому автомату, и она ощущала тёплую тяжесть металла. Автомат беззвучно вибрировал, и тут дверь комнаты отдыха открылась.