Но сейчас я впервые не был уверен, что смогу пережить ее.

Раньше любой сценарий сводился к тому, чтобы просто дотянуть до следующего дня. Но теперь? Я бы не раздумывая пожертвовал собой, лишь бы подарить ей завтрашний день.

Я протянул руку, открыл ящик прикроватной тумбочки и достал одноразовый телефон.

— Что ты делаешь?

— Не даю никаких обещаний, — ответил я, набирая защищенную линию Коула.

Я прижал трубку к уху и стал ждать, пока в динамике не щелкнет, означая соединение.

Коул ответил почти сразу.

— Ты в порядке?

Наверное, подумал, что мы снова в бегах. Я не должен был звонить, если только речь не шла о жизни и смерти.

— Да. Как там дела с нашим планом отхода? — спросил я.

— Работаем над этим.

В глазах слушающей меня Амелии промелькнуло любопытство.

— Объект у тебя под боком? — поинтересовался я.

Выражение лица Амелии мгновенно изменилось, когда она поняла, о ком речь.

Коул издал невнятный рык, который можно было перевести как: «Да, и если он не перестанет действовать мне на нервы, я пущу его на мишени для стрельбы».

В трубке послышались глухие звуки — открывались и закрывались двери. Раздался электронный писк, похожий на сигнал лифта. Я был в штаб-квартире «Келлер и партнеры» всего один раз. Как и наше с Коулом убежище, снаружи это здание выглядело совсем не так, как внутри.

С виду — обычный, ничем не примечательный офисный комплекс. Но внутри? Высокотехнологичная, укрепленная по последнему слову техники крепость.

И если на нашей с Амелией стороне были расстояние и скрытность, то Коул с Джоэлом находились под мощной защитой.

— Давай быстрее, — отрывисто бросил Коул и передал трубку.

— Алло?

Раньше я чаще слышал, как Джоэл Хоторн орет, а не разговаривает, но этот голос ни с чем нельзя было спутать. Амелия выхватила телефон у меня из руки и прижала к уху, а по ее щекам градом покатились слезы.

— Привет, — прошептала она.

— Мия?

— Ага. — Плечи Амелии задрожали от плача, остатки злости окончательно сменились горем.

Было слышно, как Джоэл с облегчением выдохнул:

— Ты цела?

— Да. А ты?

Я крепче обнял Амелию и поцеловал ее в плечо.

— Скука смертная, — отозвался Джоэл совершенно будничным тоном, будто и не замечая, как расстроена сестра. — Я тут уже бумажками всякими занялся, просто чтобы хоть чем-то себя занять, раз на улицу выходить нельзя.

— Я убью его, — пробормотал я.

Амелия шлепнула меня по ноге.

— Но с тобой все хорошо? Как твое колено?

— Нормально, — сказал Джоэл. — Один из парней Коула привел сюда физиотерапевта, так что я продолжаю восстанавливаться.

Ее плечи опустились, лицо разгладилось от облегчения, и в этот миг я почувствовал себя всемогущим.

— Хорошо, — произнесла она. — Это хорошо.

— И долго нам еще так куковать? — спросил Джоэл, и его напускное безразличие сменилось капризными нотками. — Я уже хочу вернуть нормальную жизнь. Мы пропускаем самый разгар бейсбольного сезона. Это же наша фишка.

Уголки ее губ тронула грустная улыбка:

— Мы работаем над этим.

Я постучал пальцем по запястью, напоминая, что пора закругляться.

— Я скучаю по тебе, — прохрипела она. — И люблю тебя.

— Тоже тебя люблю, — ответил Джоэл. — И прости меня.

Я снова постучал по запястью.

— Мне пора. Но я постараюсь скоро еще раз позвонить, — сказала Амелия.

Коул перехватил трубку и сбросил звонок прежде, чем они успели вставить еще хоть слово.

— Ну и говнюк, — проворчал я. — Пацану полезно немного поскучать, заслужил.

— Может, для него это вроде реабилитации, — тихо отозвалась Амелия. — Затянувшийся тайм-аут.

Я приподнял ее подбородок и поцеловал.

— Полегчало?

Она кивнула:

— Спасибо тебе. Наверняка этот звонок нарушает вашу оперативную безопасность... или как там это называется. В общем — просто спасибо.

Я выключил телефон и убрал его обратно в тайник.

— Не расслабляйся. Голова должна быть свежей.

Амелия посмотрела на карты.

— Мне нужно тренироваться, да?

— Тебе нужно научиться считать карты, когда тебя отвлекают. Иногда ты даже не скрываешь, что ведешь счет, у тебя все на лице написано. Это должно дойти до автоматизма, иначе тебя раскусят. Вегас — это не Атлантик-Сити. Там не получится долго раскачиваться. Мы должны войти и выйти до того, как они поймут, сколько теряют.

Она вскинула голову.

— Поможешь мне?

Я снова поцеловал ее и слегка подтолкнул вперед, чтобы выбраться из-за ее спины.

— С удовольствием, доктор Хоторн. — Я забрал карты с дивана и достал еще одну колоду из тумбочки. — Раздавай на троих.

Амелия перетасовала колоду, наклонилась вперед и сдала по две карты себе и двум воображаемым игрокам на краю кровати, словно крупье стоял у изголовья.