В надежных руках (ЛП)

МэггиГейтс

Профессор статистики Амелия Хоторн никак не ожидала, что окажется в захудалом казино Атлантик-Сити.

Но она здесь: считает карты, чтобы помочь брату расплатиться с долгом, под пристальным взглядом загадочного Джуды Грира.

Меньше всего Джуд хотел похищать горячую умницу, но приказ есть приказ. Особенно если он исходит от легендарного мафиозного босса Джона Валентайна.

Теперь Джуду придется выбирать между долгом и желанием. Защитит ли он девушку, которая видит дальше татуировок и полицейских снимков, или спасет самого себя?

В надежных руках

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ О СОДЕРЖАНИИ

Все мои книги содержат материалы, предназначенные исключительно для совершеннолетней аудитории. Как автор, я стремлюсь рассказывать истории уважительно, но достоверно. В моих книгах встречаются откровенные сексуальные сцены, ненормативная лексика, а также эпизоды, которые могут послужить триггером.

Относитесь к себе с заботой и приятного чтения!

С любовью, Мэгги Гейтс

Для тех, кто строит планы, спасает положение и держит все под контролем ради остальных. И для моих любимых читателей, которые так умоляли о книге про Коула Краудера… Джуд вам обязательно понравится!

Пролог

Амелия

Суббота, Июнь 7 |23:56

Крупье подмигнул мне.

— Посмотрим, продолжит ли вам везти.

Этим летом я представляла себе «везение» совсем иначе, но если сорвать куш в Вегасе и уйти с шестизначной суммой наличных — это новая версия удачи, то я только за.

Раунд в блэкджек пролетел как в тумане, но я снова оказалась в выигрыше. И еще раз. И еще.

Я и моргнуть не успела, как подняла двадцать тысяч. Самое время забирать деньги. Нужно уходить, пока я в плюсе. Карты стремительно мелькали по столу, и я уже начинала сбиваться со счета.

Черт. Каков текущий счет? Минус четыре, но колода не сходится.

Проклятье, крупье сдает из четырех колод. А я-то думала, что из трех. Должно быть, он добавил колоду, когда я делала ставку.

— Еще, — сказала я, рискуя перебрать больше двадцати одного, чтобы лучше понять, с чем имею дело.

Двойка пик в дополнение к моему валету червей и восьмерке треф.

— Похоже, удача вам не изменила, — ухмыльнулся крупье. — Двадцать очков для дамы.

Одно дело — удача, и совсем другое — ходить по охренительно тонкому льду.

Честно говоря, я все лето только этим и занималась. Рано или поздно везение должно было закончиться.

Ожидала ли я, что проведу летний отпуск, кочуя по казино, потягивая виски и используя свои знания в статистике для подсчета карт, вместо того чтобы с помощью этого дорогущего высшего образования готовить учебную программу на следующий семестр? Вообще-то нет.

Вокруг раздались радостные возгласы, пока я сгребала фишки. Половину я убрала, а вторую оставила на столе.

Крупье призвал всех делать ставки, но его взгляд задержался на мне. В глазах заиграли насмешливые искорки.

— Каков будет ваш выбор, красавица? Все на кон?

Внутри все заклокотало, словно коварная лава перед самым извержением, но губы сами собой растянулись в медленной ухмылке.

— Хорошая попытка. — Я подвинула вперед фишки на две тысячи долларов.

Я могла бы превратить их в очередные двадцать тысяч в мгновение ока.

Тут на мое плечо опустилась тяжелая ладонь, и я совершила самый главный грех счетчика карт — отвела взгляд от стола.

Синий костюм. Черное кожаное удостоверение. ФБР.

Фишки посыпались на пол, когда мои руки резко заломили за спину.

— Амелия Хоторн, вы арестованы.

1 Амелия

Амелия

Четыре недели назад

Четверг, 15 мая | 10:04

— Хорошего лета, доктор Хоторн!

Я улыбнулась и помахала стайке первокурсников из моей группы по статистике, которые проходили мимо открытой двери моего кабинета.

Нужно иметь недюжинную смелость, чтобы добровольно записаться на высшую математику к восьми утра. Даже в студенческие годы я никогда не выбирала такие ранние пары. Как-то раз я отстрадала целый семестр, думая, что это поможет мне взбодриться и правильно начать день, но быстро поняла, что это было чистой воды мазохизмом. Как бы сильно я ни любила математику, любить ее в такую несусветную рань я была не готова.

Теперь же мне приходилось страдать, преподавая ее с восьми утра раз в неделю, — вооружившись литрами кофеина и пледом, который я держала в кабинете, чтобы вздремнуть за столом после лекции.

Коридоры Олкоттского университета уже опустели: большинство студентов сдали экзамены и зачеты еще на прошлой неделе. Я торчала здесь исключительно ради проформы.

Я взглянула на сообщение, которое отправила в общую группу, надеясь, что хоть кто-то из пятерых ответил, но меня ждало разочарование. Как обычно, отозвался только Джейк.