Я усмехнулся и включил фонарь, в луче света в рассыпную бросились какие-то жуки.

— Идем, лисичка. Прояви любопытство.

— Любопытство уже завело меня в эту задницу, — ее взгляд метнулся к двери. — Разве нам не стоит сидеть тише воды ниже травы?

— Смысл жизни не в том, чтобы просто цепляться за нее. Нужно жить, — я почесал бороду. — Но поскольку умирать сегодня в наши планы не входит, мы будем действовать осторожно.

Мы шли не торопясь, внимательно смотря под ноги и шагая по редким островкам гравия, пока под ногами не осталась одна голая земля.

— О чем ты думаешь? — тихо спросил я, пригибаясь под опорной балкой, которая оказалась низковата для моего роста.

— Все нормально, — прохладно отозвалась она. — То, что случилось… Это было возвращением к реальности, — она сглотнула. — Я слишком расслабилась.

Она была права, и это меня злило.

Я тоже слишком расслабился.

Но разве это так уж плохо? Почувствовать себя с кем-то настолько уютно, чтобы ослабить бдительность?

— Кем бы они ни были, они ушли, — сказал я, пока мы продолжали шагать по туннелю.

— Ты хороший сказочник. Они тебе поверили, — в ее голосе больше не осталось прежнего тепла. Амелия вела себя откровенно ледяным тоном.

— Ты права. Это была встряска, и я уже думаю над выводами. Это моя работа, — я сжал ее ладонь. — Но прямо сейчас я хочу знать, что происходит у тебя в голове.

Молчание.

Только стук наших шагов.

— Поговори со мной, лисичка. Мне казалось, у нас все ладится.

Снова тишина.

Мы почти добрались до конца туннеля, когда Амелия переплела свои пальцы с моими.

— Я так зла на Джоэла, — она сглотнула. — Но я скучаю по нему. Скучаю так сильно, что все внутри болит. Мы всем делились. Всегда были не разлей вода. Это просто… — ее голос сорвался. — Такое чувство, будто я потеряла часть себя.

— Мне жаль, что вам пришлось расстаться.

Она покачала головой.

— Болит уже не от расстояния. Из-за предательства, — Амелия остановилась и уставилась в потолок туннеля, сдерживая слезы. — Он лгал мне. Использовал меня. Был готов сдать меня с потрохами, чтобы спасти свою шкуру, — она горько усмехнулась, не веря собственным словам. — И, как всегда, я была готова пожертвовать собой ради него, — ее голос стал тише. — И я ненавижу себя за то, что и сейчас поступила бы так же. Я всегда несла за него ответственность. А он за себя отвечать не станет никогда.

Сверху пробился свет — показалась старая лестница. Амелия держала фонарь, пока я снимал засов, запиравший люк изнутри. На нас посыпалась земля, когда я толкнул крышку вверх, мысленно молясь, чтобы с той стороны не оказаться прямо перед какими-нибудь ничего не подозревающими туристами.

Людей не было. Только пение птиц.

Дневной свет хлынул в туннель, когда мы выбрались наружу. Амелия наблюдала за тем, как я закрываю люк. Покрывавший его мох лег идеально ровно, стык в стык. Никто и никогда не догадался бы, что прячется под ним.

Я снова взял ее за руку, мы осторожно пересекли каменистый берег и сели у самой кромки реки.

К моему удивлению, Амелия опустила голову мне на плечо.

— Я прекрасно понимаю, что сама загнала себя в этот тупик. Могла бы оставить Джоэла разгребать последствия его же поступков. Знаю, что каждый раз возвращалась в казино, когда ты пытался заставить меня уйти. Я не отпираюсь от своего выбора.

— Но он твой брат.

— Я бы все для него сделала, — призналась она. — У тебя есть братья или сестры?

— У меня есть Коул, — ответил я. — Мы не родные по крови, но наше братство скреплено ей.

— Значит, ты понимаешь. Вы как мы с Джоэлом.

Я покачал головой.

— Нет. Коул ради меня тоже пойдет на все, — я подобрал гладкий камешек и швырнул его в реку. — Но разница в том, что и я ради него сделаю что угодно. Отношения всегда должны быть взаимными, но редко бывает так, чтобы они приносили пользу всем и сразу.

Я пересел так, чтобы она оказалась у меня между коленей, и смог обнять ее со спины. Поцеловав ее в шею, я прижался лбом к ее плечу.

— И, к слову, ради тебя я тоже готов на все.

26 Амелия

Амелия

Понедельник, 26 мая| 12:21

— Удобно? — спросил Джуд, перебирая пальцами мои волосы. Похоже, его вполне устраивало, что мы бездельничаем у реки, а его бедра служат мне подушкой.

Я приоткрыла глаза, но тут же зажмурилась: яркое полуденное солнце, пробивавшееся сквозь листву, ослепило меня.

— М-хм.

— О чем ты сейчас думаешь? — тихо спросил он.

Я протяжно выдохнула.

— Представляю, что я где-то на пляже. Выбираю, нарядиться ли мне к ужину в ресторан или заказать еду в номер роскошного отеля и съесть ее в ванне размером с бассейн.

Джуд усмехнулся.

— Значит, вот так должно было пройти твое лето?