— Я правда скучал.

— Я тоже скучала, Артём.

Хочу снова поцеловать её. Но вдруг улыбка исчезает с её лица.

— Подожди... у тебя кровь.

Я машинально смотрю на костяшки.

— Ерунда.

— Какая ещё ерунда? — чуть хмурится и осторожно берёт меня за руку, рассматривает сбитые костяшки, потом переводит взгляд на щёку.

— И здесь тоже.

— Да забей! Пофиг вообще.

— Сядь, — звучит так, что я даже спорить не пытаюсь. Сажусь.

Алиса открывает сумку, с которой пришла и достаёт из неё небольшую аптечку. Невольно улыбаюсь.

— Не смейся, — говорит она, даже не поднимая взгляда.

— Я не смеюсь.

— У тебя лицо смеётся.

— Оно радуется. Потому что ты обо мне заботишься.

Она, наконец, смотрит на меня.

— Конечно, забочусь.

И всё. Да блин, ну, что она, вот, делает?! Точными ударами бьёт. В самое…

— Не щиплет?

— Немного.

— Потерпи.

— Пф. Думаешь, я боли боюсь?

— Да ты вообще, по-моему, ничего не боишься, Силаев, — улыбается она, проводя ватным диском по коже так осторожно, словно боится сделать мне больнее.

Я смотрю на неё и понимаю, что мне сейчас вообще не хочется никуда уходить. Может, я здесь останусь? Ну, с Алисой, конечно.

— Ты испугалась? — спрашиваю я.

— Да.

— Из-за меня?

Она кивает.

— Когда тебя забрали... мне стало страшно. Это я Валентину Алексеевичу рассказала. Зря я это сделала, да?

Я осторожно накрываю её руку своей.

— Дед всё равно узнал бы! Ты чего? Вообще пофиг.

— Тебе на всё пофиг, — внезапно сердится она и забирает свою тёплую ладошку из моей руки. Делает вид, что собирает аптечку.

Улыбаюсь уголком губ и снова беру её руку, теперь уже крепче.

— Мне на тебя не пофиг, Алис, — говорю тихо. — Вообще не пофиг!

— А я не хочу, чтобы ты постоянно ввязывался в неприятности.

— Почему? — наклоняю голову набок и уже не скрываю улыбку.

— А тебе самому нравится, да?

— Да я не задумывался, — пожимаю плечами.

— А пора бы, — усмехается. — Такой вырос, а задумываться не научился!

Не могу сдержаться и прыскаю со смеха. Этот её гнев. Она как дед сейчас! Только с рыжими волосами и красивый.

— Я пойду! — резко встаёт. Обиделась.

Вот упрямая!

Дёргаю её на себя.

— Алис, всё? Покололась? — смеюсь, обнимая её. — Ну, хорошо. Я постараюсь.

Она вздыхает.

— Ты всегда так говоришь.

— Потому что хочу, чтобы ты не переживала.

Она смотрит мне прямо в глаза.

— А если я всё равно буду?

Я улыбаюсь.

— Тогда я буду рядом.

Она опускает взгляд.

Несколько секунд между нами стоит тишина.

— Артём...

— Ммм?

— А если всё это... — она заминается. — Если всё закончится?

Я хмурюсь.

— Что именно?

— Вот это.

Я осторожно касаюсь пальцами её щеки. Ощущаю, как у неё дрожат губы. И я снова наклоняюсь к ней. Уже почти касаюсь её губ...

— Артём.

Мы оба вздрагиваем.

В дверях стоит дед.

Я отстраняюсь от Алисы и с трудом скрываю улыбку.

Дед смотрит сначала на меня, потом на неё, потом снова на меня.

— Пора домой.

— Сейчас?

— Сейчас.

Я вздыхаю.

— Алису домой завезём, — хмурится дед, косясь на нас. — И тоже домой. Поговорим.

Глава 40. Неожиданное условие

Мы выходим из участка. На улице уже светлеет. После душного помещения свежий воздух даже немного кружит голову.

Дед идёт впереди. Мы с Алисой за ним. Ладонь сама тянется к её тёплой ладошке, которая только что обрабатывала мои раны. Пальцы касаются её пальцев и я смыкаю их. вот так мы и идём, держась за руки. Мне хочется продлить это и я специально замедляю шаг.

Алиса непонимающе смотрит на меня.

— Тёма! — зовёт дед уже у машины.

Он давно дошёл и теперь хмуро следит за нами.

Я крепче сжимаю ладонь Алисы и уже быстрее шагаем к деду.

Дед открывает дверь заднего сиденья и смотрит на Алису. Она, опустив скромно взгляд, садится. Я тоже туда сесть хочу, но дед быстро захлопывает дверцу.

— А ты со мной, — бросает сухо и кивает на пассажирское сиденье рядом с водительским.

Сжимаю зубы, но слушаюсь. Не хочу злить деда. Всё равно ещё успею с Алисой побыть. Дед так и так не даст нормально пообщаться. Садимся.

Дед заводит двигатель. Несколько минут едем молча. Я периодически смотрю на Алису в зеркало. Она сидит, прижавшись плечом к двери, и смотрит в окно.

Машина останавливается возле дома Алисы. Я сразу выхожу.

— Тёма, — окликает дед.

— Я провожу Алису.

Он несколько секунд смотрит на меня.

— Только быстро.

— Да понял я, — бурчу недовольно. Чего это с ним?

Алиса уже идёт к калитке. Догоняю её.

— Ты чего убежала?

— Я не убежала. Иди, Валентин Алексеевич ждёт

— Я тебя провожу и пойду.

— По-моему, он очень недоволен.