Конечно, она могла создать свой собственный свет, но это не затмевало одиночества.

Она не смела дышать, потому что до ужаса боялась, что малейшее движение напомнит ему о ее присутствии, и он заставит ее покинуть единственное место, где она чувствовала себя желанной.

Принятой.

Любимой.

Единственное место, которое почти стало домом.

— Вместо этого ты использовала меня, — прорычал он, и она не стала отрицать.

Она это сделала. Так отчаянно стремясь к мести, она стала всем тем, что ненавидела в Девраме. Это был единственный способ выжить в мире, полном злодеев. Нужно было стать одним из них.

— Ты собираешься хоть что-то сказать?! — взревел он.

Но что тут можно было сказать?

Его ладони уперлись по обе стороны от ее головы в стену, когда он наклонился, чтобы заглянуть ей в лицо.

— Скажи мне, Тесса. Посмотри мне в лицо и скажи, как ты, мать твою, меня использовала. Все это время ты цедила сквозь зубы, что я здесь только потому, что Теон меня прислал, в то время как ты сама использовала меня. Использовала Теона. Наверное, еще использовала моего собственного гребаного отца!

— Ты не можешь серьезно так думать! — ахнула она, наконец обретя голос.

— Ты сама сказала, что всем что-то нужно, верно? — усмехнулся он. — Ты получила от меня то, что хотела?

— Я не просила тебя оставаться! — вскрикнула она. — Не сразу. Ты сам это сделал, Лука Морс. Не я!

Он усмехнулся. Звук был настолько полон презрения, что она снова вздрогнула.

— Ну и как? Получила ты от меня то, что хотела?

— Все было не так, — взмолилась она. — Не с тобой. Не в конце. У меня все еще есть цель, и он все еще союзник Ариуса, а не Ахаза. Я не могла его освободить, а он…

— Он что?! — рявкнул Лука.

— Он знает моего отца. Мою мать. Он знает так много, — сказала она почти шепотом. — Он был связью с тем, чего я отчаянно желала. Он составлял мне компанию, когда я никому не была нужна.

Звук, который можно было описать только как драконье рычание, вырвалось из него. Его ладони снова с силой ударили в стену.

— Если бы ты хоть раз, мать твою, послушала кого-то из нас: меня, Теона, Акселя… ты бы знала, что это неправда. Теон хотел тебя с самого начала. Не для того, чтобы использовать. Он хотел тебя. Это все, чего он когда-либо хотел. Мне пришлось придумать тебе прозвище, чтобы напоминать себе не хотеть тебя. Мы любим тебя гораздо дольше, чем сами осознаем.

Она покачала головой, слезы текли по ее щекам.

— Никто из вас не знает, как любить.

— Или, может быть, ты просто не знаешь, как позволить себе быть любимой.

Он оттолкнулся от стены, когда она ничего не ответила. Повернувшись к ней спиной, он сказал:

— Хотела быть монстром? Поздравляю, Тесса. У тебя получилось.

Он направился к проходу, в котором она еще не была, уходя прочь от нее.

— Стой! — крикнула она, сделав шаг вслед. — Куда ты идешь?

— Подальше от тебя.

— А что мне делать?

— Иди домой, Тесса, — прорычал он. — Ты все равно никогда не хотела здесь быть.

— У меня нет дома, — произнесла она, и слова сорвались почти на всхлип.

— Уж точно, твой дом не здесь.

Она пошатнулась, ее спина ударилась о стену, когда что-то дернуло ее в районе пупка. Тяга, которую она чувствовала только с Лукой. Именно так она поняла, что это было.

Она не оглянулась, когда шагнула сквозь разрыв в воздухе и переместилась из пещеры Луки.

Она все равно была ему не нужна.

В конце концов, она стала собственной злодейкой.

ГЛАВА 44. Тесса

ГЛАВА 44. Тесса

Она не знала, как именно работает перемещение, но ей каким-то образом удалось вернуться в столицу Ахаза. Не совсем во дворец, но, по крайней мере, это был Фавен.

По крайней мере, она покинула королевство Ариуса.

Она шла через город, замечая стражу, которые начали следовать за ней на расстоянии. Это не удивило ее. Она ожидала этого. Ожидала, что за ней будут присматривать и следить после того, как она спровоцировала резню, а затем исчезла на несколько дней.

Найла и Роан в конце концов тоже появились, пристроившись по бокам от нее. Ее пальцы зарылись в мягкий мех в поисках утешения, которого, как она знала, там не найдет. Они были ее спутниками, да, но не утешением. Не ее отрадой.

Они не были домом.

Путь до дворца занял больше часа, и когда она наконец добралась, Найла осталась снаружи, патрулируя периметр. Роан, однако, последовал за ней в ее покои. Верный друг, по которому она ужасно скучала.

Стража, что следовала за ней по городу, остановились у ворот, передав ее новой смене стражи. Те даже не пытались скрываться. Когда она закрыла за собой дверь, трое остались снаружи. Глупо, на самом деле. Все они знали, что она может создавать порталы. Выставлять стражу у дверей ее комнат казалось бессмысленным.

Не будь она так разбита.