— Я ждал с приготовлением, пока не услышал, что душ выключился.

Проглотив ложку, она спросила:

— Чего хотел Теон?

Вся игривость тут же испарилась из него.

— Расскажи мне еще раз, что произошло у реки.

Эта гребаная река. Она больше никогда туда не пойдет.

Между поеданием йогурта она рассказала ему все. Ссору с Рорданом утром. Про Рыцарей Света. Крессиду и Мать Корделию. Смерть Аурион. Она уже говорила ему все это. Они вдвоем пытались собрать общую картину из обрывочных сведений, ожидая вестей от Теона.

Она взглянула туда, где на обеденном столе все еще лежал лук, темный и зловещий, и замолчала, закончив рассказ. Лука ни на миг не переставал касаться ее. Перебирал волосы. Проводил пальцами по ее руке, по ноге. Слушал ее и наблюдал за тем, как она ест. Ей удавалось проглотить лишь пару кусочков между фразами.

— Мы не могли добраться до тебя, потому что было созвано экстренное заседание Трибунала, — сказал Лука. — Все, что произошло с тех пор, и то, что ты мне только что рассказала, лишь подтверждает: это была подстава.

— Для чего? — спросила она в замешательстве. — И что произошло?

— Мы не знаем точно. Теона вызвали на другое заседание Трибунала через несколько дней, чтобы обсудить возникший кризис в королевстве Ариуса, особенно в Темной Гавани.

Тесса тяжело сглотнула, аппетит внезапно пропал. Когда она ничего не ответила, Лука продолжил.

— Жителей Темной Гавани пришлось эвакуировать, но мы потеряли сотни представителей Наследия, — произнес он мрачно. — Мужчины, женщины, дети. Это не имело значения. В них во всех текла кровь Ариусов.

— Потому что именно для этого они и были созданы, — прошептала она. — Чтобы выслеживать потомков Ариуса.

Аурион говорила ей. Она предупреждала ее не призывать их в границах королевства Ариуса, но Тесса запаниковала. На нее напали, силы были слишком неравны. У нее не было выбора. Почти так, как если бы…

— Это было спланировано, — внезапно сказала она, вскинув взгляд на Луку.

— Объясни, детка, — подбодрил он ее, будто ожидал, что именно она до этого додумается.

Но при этих словах она нахмурилась:

— Почему ты перестал называть меня «малышкой»?

Он моргнул от странного вопроса, снова накручивая прядь ее волос на палец.

— «Малышкой» я называл тебя, когда мне нужно было напоминать себе, что ты не моя. Точнее, так это должно было работать. Это был код, понятный только мне. Какое-то время это помогало, но под конец… — он замолчал, затем вздохнул. — Когда я понял, что это больше не действует, я перестал его использовать, наверное.

Она кивнула, обдумывая это.

— Я все еще не знаю, что это за чувство.

— Я тоже, но нам не обязательно разбираться в этом в одиночку, верно?

Она снова кивнула, помешивая йогурт просто чтобы занять чем-то руки. Откашлявшись, она сказала:

— В общем, Рордан злился на меня. Говорил, что я слишком долго иду к своей цели, и мне нужно начать прилагать усилия. Он сказал, что я должна доказать, что все еще помню о своем предназначении, поэтому я отправилась в королевство Ариуса. Я пошла к Лэнгу и Корбину, пока пыталась придумать, что делать.

— Что он хотел, чтобы ты сделала? — спросил Лука.

— Убила ценного представителя Наследия Ариуса. Чтобы доказать верность делу, но я…

— Ты не смогла этого сделать, — выдохнул он, и Тесса подняла глаза, увидев, как пристально он на нее смотрит.

Она внутренне напряглась, зная, что это будет не тот ответ, который он хочет услышать.

— Я бы сделала это, — сказала она. — Я знаю, что сделаю это. Но я хочу, чтобы это было на моих условиях. Когда я буду готова. А не на его.

Теперь настала очередь Луки молчать, поэтому она продолжила. Это было… приятно. Обмениваться информацией. Разбираться во всем вместе. Не узнавать что-то только тогда, когда кто-то другой сочтет это нужным. Возможно, ее преданность давала трещину.

— Но Крессида помогает Рордану, — сказала она. — Вальтер возглавлял Авгуров. Крессида явно была частью этого. Она десятилетиями докладывала о передвижениях Рордану. Это единственное объяснение. Когда на меня напали Дети Ночи, когда Роан был ранен — это все подстроила она.

— Теон упоминал, что она выглядела расстроенной из-за всего этого, — сказал Лука, потирая челюсть. — Значит, Декс работает против тебя?

— Декстер работал против меня с самого начала, — с издевкой произнесла она. — Для них с Рорданом это всегда было одной большой долгой игрой.

— Для них?

— Рордан. Декс. Орэлия. Насчет Брекена я не уверена, но он все еще один из стражей света, — ответила она.

— Стражи света? Ты уже говорила это словосочетание.

Она кивнула, зачерпнув еще одну ложку.

— Ксан сказал, что они, по сути, противоположность таким как ты.

Ей потребовалось мгновение, чтобы осознать: Лука замер настолько неподвижно, что она могла бы поклясться — он не дышит.

— Что? — спросила она в замешательстве.