Теон: Я никогда не лгал тебе, Тесса. Утаивал информацию? Да. Ранил тебя? Да. Но я никогда тебе не лгал.

Она дошла до последнего сообщения, отправленного сегодня утром.

Теон: Я хочу, чтобы ты знала: несмотря на все это, я все равно приду за тобой.

Телефон выскользнул из руки, упав на матрас. Он не мог говорить это всерьез. Она натравила существ, созданных специально для убийства его народа. Они убивали его народ. Сотнями.

Сказать, что он все равно придет за ней после всего, что она сделала?

Невозможно. Это предательство было, пожалуй, хуже, чем скрывать от Луки его отца, а она знала, что-то было непростительно.

Смерть сотен невинных?

Если для того, чтобы быть злодеем, требовалось отсутствие угрызений совести, то она им не была. Потому что она стала причиной смерти невинных и чувствовала каждую крупицу этой вины. Она была именно тем монстром, которым назвал ее Лука.

Она снова схватила телефон, набирая ответ. Ее большой палец завис над кнопкой отправки. Она все еще колебалась, стоит ли посылать сообщение, когда дверь ее комнаты распахнулась.

Роан зарычал, но она успокоила его, погладив по голове. Там стоял Декс, его темный взгляд был суровым. Он поджал губы, глядя на нее, а затем запустил руку в карман и достал два браслета.

Она даже не сопротивлялась.

Она позволила ему защелкнуть браслеты на своих запястьях и смотрела, как свет, обвивавший их, гаснет.

— Я должен отвести тебя в Пантеон. Тебя будут держать там, пока они не примут решение, — объяснил Декс.

Тесса лишь кивнула.

Затем он вытащил из кармана кольцо. Она видела подобные среди вещей Теона. Простое черное кольцо. Она ахнула, когда Декс схватил ее за руку, силой надевая его на указательный палец. Браслеты могли отрезать ее от магии, но их она могла снять. Это кольцо было другим. Она чувствовала, как оно вонзает когти в ее силу. Чувствовала, как ее магия бьется в судорогах в самой глубине души.

Она подняла на Декса полные ужаса глаза.

— Что ты делаешь?

— Ты сама это сделала, Тесса, — сказал он, беря ее под локоть и выводя из комнаты. Роан спрыгнул с кровати, следуя вровень с ними. — Мы получим от тебя то, что нам нужно, так или иначе.

— Что это значит?! — потребовала она ответа, пытаясь упереться ногами в гладкий пол, но Декс просто тащил ее за собой.

— Это значит, что тебе нужно было просто делать то, что велят. Теперь мы заберем долги силой.

ГЛАВА 45. Аксель

Аксель снова сверился с часами, прежде чем вернуться к мытью окон.

Да уж.

Вот до чего докатилась его жизнь.

Уборка.

Просто потому, что она помогала занять себя и позволяла в свободном падении уходить от… всего. В данный момент это занятие спасало его, пока он ждал доставку крови и продуктов. Он знал, что Кэт начинает проявлять беспокойство, и он не сможет долго убеждать ее в том, что им нужно оставаться внутри.

Внутри?

Неужели он всерьез собирался называть происходящее «снаружи», когда они все еще находились в гигантской дыре?

Осознав бессмысленность этого внутреннего спора, он прибавил громкость музыки, игравшей на всем первом этаже пентхауса. Он перешел к следующему окну, обрызгал его чистящим средством, найденным в кладовке, и вытер. Остались разводы. Может, оно не предназначено для стекла?

Он работал над третьим окном, когда музыка внезапно оборвалась. Обернувшись, он увидел Кэт со своим телефоном в руках. Она выглядела изнуренной.

Он нахмурился:

— Я думал, ты отдыхаешь?

— Трудно спать, когда ты постоянно прибавляешь громкость, — ответила она, подавляя зевок и протягивая ему телефон.

Он взял его, снова отметив время. Парень, которого он нанял для доставки припасов, опаздывал больше чем на час. Аксель заплатил слишком много, чтобы тот так задерживался.

— Извини, — пробормотал он Кэт, отставляя чистящие средства. — Просто пытаюсь… убить время.

— Уборкой? — спросила она, глядя на бутылку со средством.

Он пожал плечами:

— Не уверен, чем еще заняться.

— Мы могли бы выйти из пентхауса, знаешь ли, — сказала она, скрестив руки на груди.

Да, на эту подачу он подставился сам.

Вздохнув, он провел рукой по лицу.

— Котенок…

— Вот не надо только мне сейчас «котенков», — возразила она. — Я позволила тебе привести меня сюда не для того, чтобы ты меня прятал.

— Именно для этого я тебя сюда и привел, — невозмутимо отозвался он.

— Вовсе нет, — фыркнула она.

Он потянулся к ней, обхватил за бедра и притянул к себе.

— А что, если да? — он запечатлел поцелуй на ее челюсти. — Что, если настоящая причина, по которой я привел тебя сюда — это спрятать тебя от остального развращенного мира, чтобы ты принадлежала только мне?

— Прекрати, — сказала она сквозь смех, пока он осыпал поцелуями ее шею.

— Я бы так и сделал, знаешь ли, — прошептал он ей в кожу. — Если бы хоть на минуту поверил, что ты мне позволишь.