— Никакого противоречия нет, — тихо сказал я, когда собрал команду в нашем купе. — Хвост просто отстает на четыреста двадцать метров. Поезд разгоняется — вот как наш сейчас, чувствуете? Перед мостом придержали, теперь набираем.

— Точно… — Кира подняла голову, и глаза у нее загорелись. — Хвост въезжает на мост позже, когда ход уже набран, потому и секунды у него другие. Ромка прав, это легко решается. Дайте мне листок или салфетку, любую.

— Дайте Кире салфетку, а от тебя, Гриша, нам нужны три момента времени, — распределил я. — Ты числа в уме держишь лучше всех в команде, сам сегодня показал.

— Угу, — сглотнув, кивнул и начал загибать пальцы Гриша Шульга. — Хвост сошел с моста на шестидесятой секунде, а пробыл на мосту тридцать. Значит, заехал на тридцатой. Локомотив сошел на сороковой. Вот и все моменты: тридцатая, сороковая, шестидесятая.

— Дальше объясняю на пальцах, без всякой алгебры, — продолжил я. — Пока хвост доехал до моста, локомотив прошел ровно длину состава: четыреста двадцать метров за тридцать секунд. А с сороковой по шестидесятую, пока хвост докатывался, локомотив снова прошел ровно состав: те же четыреста двадцать, но уже за двадцать секунд. Альфия, подели.

— Четыреста двадцать на тридцать — четырнадцать метров в секунду в среднем, — тут же отозвалась Галиева, не заглядывая в черновик. — Четыреста двадцать на двадцать — двадцать один. Один и тот же поезд, а средние разные. Значит, и правда разгоняется, и разгоняется ровно, раз в условии так написано.

— А раз разгон ровный, то средняя скорость — это скорость точно на середине времени, — подхватила Кира, уже черкая свои уравнения. — Четырнадцать метров в секунду поезд шел на пятнадцатой секунде, посередине первого куска. Двадцать один — на пятидесятой, посередине второго. Семь метров прибавки за тридцать пять секунд дают по двадцать сантиметров в секунду за каждую секунду. Теперь откатываем от пятнадцатой секунды к нулевой… минус пятнадцать раз по двадцать сантиметров… минус три метра. Одиннадцать метров в секунду на входе. Одиннадцать на три и шесть… тридцать девять и шесть километров в час.

— А мост, Ясенева? — не выдержал Гридин. — Мост-то сколько?

— А мост… — задумчиво сказала Кира, дописав на салфетке последнюю строчку. — Его сорок секунд… посередине, на двадцатой, он шел пятнадцать метров в секунду. А пятнадцать на сорок дают нам шестьсот метров ровно.

На последних словах Киры под колесами грохнул мост, после чего я громко объявил ответ на задачу.

Наша команда высыпала в коридор. Там Корнеев перевернул карточку, сверился и поднял глаза.

— Сходится, — раньше него нехотя сказала Пападаки, выглянув в коридор.

— Шестьсот метров, одиннадцать метров в секунду, ускорение ноль целых две десятых метра на секунду в квадрате, — сказал Осокин. — У них верно, Арсений Валентинович, подтверждаю. Мы отстали на два шага.

— Сорок семь — сорок два, — объявил Корнеев и закрыл папку. При этом он бросил на меня оценивающий взгляд и едва заметно одобрительно хмыкнул, кивнув. — Значит так, молодежь. Викторина окончена. Проигравшая команда Осокина накрывает стол и угощает выигравшую команду Гончарова. Ставка есть ставка.

— Да! — заорал Арам так, что Кира вздрогнула.

— Дурак! — сказала она.

Тут же все загомонили, а Корнеев громко откашлялся и добавил:

— И еще. Разговоры о незаслуженности рекорда Романа Гончарова на этом предлагаю прекратить. На мой взгляд, парень более чем достойно себя проявил.

— Точно! — сказал Гриша и заглянул мне в глаза. — Я в тебе ни разу не сомневался, Рома. Честно-честно!

И тут ко мне протиснулся Яша Кац и протянул руку.

— Поздравляю, Рома. — Ладонь у него оказалась неожиданно крепкая. — Это было как в хорошем этюде, у тебя все фигуры работали, даже пешки. — Он бросил лукавый взгляд на Арама. — Особенно пешки, я бы сказал.

Арам Мкртчян показал ему кулак:

— Я тебе такую пешку покажу, ты ее из своей… потом не достанешь!

— Мкртчян! — среагировала Руденко.

А Яша быстро закончил:

— В следующий раз, Ром, хочу в твою команду, у меня принцип играть там, где интереснее.

После моста мы пообедали в вагоне-ресторане и ненадолго завалились спать.

Около четырех поезд вошел в Самару с ее элеваторами и портовыми кранами, а к семи все собрались, разместившись вперемешку в коридоре у пятого купе. Девчонок усадили, а парни остались стоять.

Чайный стол проигравшие накрыли на совесть. Ковальчук натаскал стаканов на весь вагон.

— В другой раз рубимся на гитарах, Гончаров, — проворчал он, расставляя их на столике. — Вот там я вас всех и сделаю. Заранее предупреждаю.

Лемешко выставила домашнее печенье, Людмила Крамаренко нарезала аккуратными дольками лимон, а Пападаки принесла ароматную заварку. Валентина Егоровна добавила к разнообразию обещанные пряники из ресторана.

— Проиграли — накрываем, — сказал Осокин, выставив на стол банку абрикосового варенья.