И нет чтобы извиниться, так она еще и пялилась. Я хмыкнул, вспомнив этот ошалелый взгляд, замерший у меня ниже пояса. В любой другой ситуации я бы, возможно, даже съязвил, но в тот момент чувствовал себя дистиллированным идиотом.

Теперь же внутри зудело раздражение. Не на нее — что взять с глупой девки, которая, наверное, мужика-то видела только на картинках? На себя. На свои гребаные рефлексы, которые, как и подобает рефлексам, сработали раньше мозгов.

А еще занозой сидела мысль. Где-то я ее видел. Не в академии, нет. Хотя обслуживающий персонал я сам не нанимал, но лица помнил. Эта — новенькая.

Но все же видел. Эти чересчур изящные для уборщицы кисти, эту слишком светлую кожу — маркер породы среди знати и малокровия у простых горожан.

Особенно светлую на контрасте со свежим синяком.

Я мотнул головой и зашипел, когда в виски ввинтилась боль.

В этой уборщице не было и не могло быть ничего общего с медсестрой из ночной операционной. Та была собранной, жесткой. В ней чувствовался стержень. А эта… Забитая мышь, которая даже двух слов связать не смогла. Только глупо хихикала.

Я снова с силой потер веки. Надо выкинуть эту чушь из головы. У меня академия, у меня сотни студентов, а я переживаю из-за того, что напугал уборщицу.

Кристалл связи на столе тревожно запульсировал красным. Срочное донесение.

— Слушаю, — ответил я. — Вейн-младший решил помереть назло нам всем?

Из динамика послышался едва ли скрываемый смешок Горнета.

— Этот жив и стабилен, ваше превосходительство. Сообщение от подполковника Дрогана. Задержан кадет первого курса Шнаус.

Шнаус… Это не сынок ли барона, который занимается поставками продовольствия для армии? Он пытался записаться ко мне на прием непосредственно перед вступительными экзаменами этого года.. Сомневался, что его отпрыск сможет сам сдать проходной минимум?

— Докладывай. — Я отхлебнул еще кофе. Лучше не стало.

— Попытка вынести отработанный учебный кристалл через КПП. Нарушение пункта пять, статьи девять внутреннего распорядка.

А не зря папаша сомневался в умственных способностях своего сыночка. Не первую неделю учится, но так и не понял, что нянчиться с ним никто не будет.

Зачем ему кристалл? Продать? Мелочь для такого, как Шнаус. Спор? Глупость?

Плевать. Мне тут не нужны идиоты и трусы. Мне нужны целители. Военные целители. Те, у кого есть мозги и совесть. Те, кто не побоится сунуть руки в кровь и дерьмо, чтобы спасти жизнь. Такие, как та ночная медсестра.

Я выругался. Спать надо больше, а пить меньше — и тогда не будут лезть в голову глупости о том, что, родись та девчонка с яйцами, я бы нашел способ затащить ее в академию. Если бы у бабушки был…

— Готовь протокол и приказ на отчисление, — распорядился я.

— А отец? Он уже связывался с куратором…

— Вот для этого протокол. Скажите папаше, что, если он будет настаивать, я подпишу протокол о краже и дам делу ход. — Я постучал пальцами по столу. — А хочет сохранить хоть какое-то будущее для своего сына — пусть сам забирает этого идиота.

Эти снобы понимают только силу и манипуляции.

— Есть! — выдал кристалл связи и отключился.

Я встал, подошел к окну. Солнечный свет резанул по глазам.

Второй. Второй за двое суток.

Вчера я лично вышвырнул сынка столичного банкира. История была еще гаже. Эти ублюдки нашли парня из провинции, самородка, который честно прошел на бюджетное место, и просто купили его документы. Запугали, сунули деньги — неважно. Важно то, что бездарность с кошельком заняла место таланта.

Я узнал не сразу. Только когда обнаружил, что в парке мелькает физиономия которую, как я помнил, быть не должно. Поднял списки, явился на утреннюю перекличку и вызвал банкирского сынка в кабинет. Балбес раскололся через пять минут.

А теперь этот идиот Шнаус. Ворует кристаллы. Не от голода — от скуки. От ощущения вседозволенности.

Теперь на курсе есть два места, за которые абитуриенты готовы были глотки рвать. Два места для тех, из кого, возможно, действительно мог бы выйти толк.

Нет, не для того парня из провинции. Как бы то ни было — он упустил свой шанс. Сломался? Возможно. Но отсюда выходят те, кто потом будет управлять империей, и если их так легко сломать…

Я вернулся к столу, опустился в кресло и вытащил из ящика чистый бланк приказа.

Мне нужны не титулы и не кошельки родителей. Мне нужны те, кто готов грызть землю зубами. Кто не сдохнет после первой же бессонной недели в операционной.

Быстро, размашистым почерком я написал:

«Приказываю

В связи с отчислением кадетов Шнауса и Вильде начальнику учебной части:

1. Снять их с довольствия.

2. Зачислить на освободившиеся бюджетные места и поставить на довольствие двух абитуриентов из списка ожидания, набравших максимальное количество баллов, но не прошедших по квоте.

3. Приказы подготовить к полудню. Уведомить зачисленных немедленно».

Я расписался и приложил печать, оставив на бумаге оттиск в виде головы змеи.