Я звоню в дверной звонок, надеясь, что откроет Тедди. Но, конечно, это не он. Вероника открывает дверь, выглядя прекрасно, как всегда, в своих повседневных джинсах и облегающей футболке, с распущенными шёлковыми волосами на плечах. На её красивом лице появляется настороженное выражение при виде меня, что заставляет меня беспокоиться, что она собирается сильно усложнить мне жизнь.

– Здравствуй, – щебечу я. Я пытаюсь сочетать бодрость и непринуждённость. – Я просто зашла принести Тедди кое–что, что он забыл в моей квартире. – Я поднимаю камень. – Это его новый любимый камень. Он специально сказал мне, чтобы я принесла его сюда.

Вероника наклоняет голову набок.

– Ты разве не должна быть в тюрьме?

Нет, это ты должна быть там. Я сохраняю улыбку на лице.

– Вчера произошло недоразумение. Но Джереми рассказал мне о своей командировке, и я подумала, что это хорошее время зайти и принести Тедди его камень. И пока я здесь, я могу забрать его у тебя, дать тебе передышку. Джереми сказал мне, что это нормально.

Я задерживаю дыхание, надеясь, что она не скажет, что командировку отменили. Но я вижу по выражению её лица, что он действительно уехал, и она не уверена во всём этом.

– Он сказал тебе это? – спрашивает она скептическим голосом.

– Ага.

– Когда?

– Вообще–то, мы говорили об этом прошлой ночью. Наверное, он не хотел, чтобы ты застряла с Тедди.

Произнося эти слова, я пытаюсь шагнуть через дверной проём, но Вероника перекрывает мне путь.

– Он ничего мне об этом не говорил.

– Я не знаю, что тебе сказать. – Я беспомощно пожимаю плечами. – Он попросил меня сделать это, и я знаю, что Тедди не захочет упустить возможность провести со мной вечер. А ты точно не хочешь, чтобы он плакал из–за этого, правда? – Я для убедительности размахиваю камнем.

Я почти вижу, как шестерёнки вращаются в её голове. Она пытается понять, стоит ли ей верить мне. Она хочет избавиться от ребёнка своего парня, но не хочет попасть в неприятности из–за того, что сделала что–то не так.

Давай, Вероника. Просто отдай мне моего сына.

– Это звучит неправильно, – наконец объявляет она. – Я позвоню Джереми.

Затем она разворачивается и уходит обратно в дом, предположительно за телефоном. Я следую за ней, прежде чем она успевает захлопнуть дверь перед моим носом, и тихо закрываю её за собой. Затем я спешу за ней.

– Я уверена, он всё ещё в самолёте, – говорю я, пытаясь убрать нотку отчаяния из голоса. – Он не сможет ответить.

– Это даже не часовой перелет, – говорит она. – Я уверена, он уже приземлился.

Её телефон на журнальном столике. Если она позвонит ему, он скажет ей, что я лгу. Более того, даже с фальшивым предлогом про камень я нарушаю временный судебный запрет, просто находясь здесь. Эзра сказал мне не делать ничего глупого, а я сделала очень, очень глупую вещь. Это может стоить мне опеки над сыном.

Вероника берёт телефон с журнального столика.

– Подожди, – умоляю я её. – Я… Возможно, ты права. Возможно, я неправильно поняла. Тебе не нужно звонить ему.

Она бросает на меня взгляд.

– О, я обязательно позвоню ему.

О боже, зачем я сюда пришла? Эзра всё исправлял для меня, а я всё испортила. Как только она расскажет Джереми, что происходит, он скажет своему адвокату. Мне повезёт, если я вообще когда–нибудь снова увижу Тедди. Она не может сделать этот звонок.

Но я не могу остановить её.

Или могу?

Я смотрю на камень в своей руке, который заполняет всю мою ладонь. Это совершенно обычный камень, который совсем не обрадовал бы моего сына, но он большой. И он тяжёлый.

Прежде чем я успеваю усомниться в себе, я поднимаю его высоко над головой. И пока Вероника возится со своим телефоном, я опускаю его на её череп со всей силы. Силой, о которой я даже не знала, что обладаю.

Мгновенно Вероника падает на пол без сознания.

О нет.

Что я наделала?

Часть 2. Глава 40. Наоми

Что я наделала?

Вероника лежит на полу гостиной моего бывшего дома без сознания. Я всё ещё держу тот камень в правой руке. На нём кровь, и кровь на моей руке, но не много крови. Количество, которое можно легко смыть.

Я опускаюсь на колени рядом с ней, боясь, что есть шанс, что я могла её убить. Но я отчётливо вижу, как её грудь поднимается и опускается. Она всё ещё жива. К сожалению.

Нет, я не имела этого в виду. Боже, я не хотела убивать её. Я не такая, как она. Я просто хотела помешать ей позвонить Джереми.

И определённо не должна была этого делать. Какими бы ни были последствия моего прихода в дом и попытки забрать Тедди, последствия нападения на Веронику с камнем будут гораздо хуже. Эзра будет недоволен мной.

И что теперь?

– Мамочка?

Голос Тедди доносится сверху лестницы. О нет. Становится ещё хуже. Любой шанс уйти отсюда и притвориться, что, возможно, сюда ворвался грабитель, только что испарился.

Но, возможно, я смогу всё исправить.