Куинси смотрит на меня. Надеюсь, она видит белый флаг, который я поднимаю ради ее здоровья и самого любимого дела в ее жизни. Продолжительное перемирие, потому что она его заслуживает.

— Ты правда сделаешь это для меня? — спрашивает она.

— С удовольствием.

Она касается волос, проводит пальцами по спутанным прядям.

— Даже с этим гнездом на голове?

— Особенно из-за гнезда.

— Хорошо. — После долгой паузы она решительно кивает. — Но при одном условии.

— Смотря что за условие, Монро.

— Я хочу находиться в кабинете, пока ты ведешь эфир. Положу ногу на диван и покажусь зрителям, чтобы они увидели, что я жива. Не хочу, чтобы они решили, будто меня удерживают против воли.

— Пожалуйста. Будто ты не пошла бы со мной добровольно. — Я криво улыбаюсь. — Одевайся, През. Когда приведешь себя в приличный вид, твоя колесница доставит тебя в кабинет, и мы начнем представление.

— Я выставлю тебя, пока переодеваюсь.

Куинси толкает меня и на одной ноге прыгает к деревянному комоду под большим окном. Мой взгляд скользит по ее бедрам к икрам. Она замечает и бросает мне в лицо шорты.

— Уходи, Данн. Для тебя здесь ничего нет.

Я смеюсь.

— Прости. Не удержался.

— А я не удержусь, если следующим в тебя полетит еще один ботинок. Будь хорошим мальчиком и жди в коридоре.

— Ты знаешь, как я люблю быть хорошим мальчиком. Твое желание — закон, Куинни, малышка. Позови, когда будешь готова. Не терпится стать почетным гостем и дать твоим зрителям то, чего они хотят.

— Торнадо так и не выбил из тебя эту самоуверенность?

— Нет. По-моему, она стала еще сильнее.

— Повезло мне, — говорит она, пока я выскальзываю в коридор. — Однажды я собью с тебя спесь.

— Хотел бы посмотреть, как ты попробуешь.

Я закрываю дверь и пытаюсь сдержать очередную улыбку.

Безнадежно.

ЭФИР THE RAINY DAY SHOW

Себастиан: Привет, охотники. Я Куинси Монро и… шучу. Я Себастиан Данн — давний кумир Куинси, метеоролог, на которого она мечтает равняться, и единственный человек, набравший на экзамене в колледже больше нее. Сегодня я… Ай! Простите, друзья. Она бросила в меня подушкой.

Куинси: Потому что никто не любит лжецов.

Себастиан: В чем я соврал? Я действительно набрал больше тебя на одном экзамене. Не помнишь? Это была физическая метеорология, и…

Куинси: Нам стоит обсудить вчерашний торнадо, а не события десятилетней давности.

Себастиан: Ты до сих пор расстроена, да? Ладно. Торнадо — гораздо более важная тема, чем мое академическое превосходство. Поэтому вы сейчас смотрите на меня и думаете: «Ого. Почему сегодня The Rainy Day Show ведет этот красавчик?» Сейчас расскажу. Куинси повредила лодыжку и прикладывает к ней лед.

Куинси: Он сослал меня на диван и не разрешает работать. Будь моя воля, мы бы обсуждали вихри и центральное ядро вчерашнего торнадо.

Себастиан: Это ради твоего же блага, Монро. Как она и сказала, вчера мы охотились за штормом. Мы оба уже сталкивались с торнадо, но этот был другим. Он сильно напомнил мне…

Куинси: Торнадо в Эль-Рино две тысячи тринадцатого года.

Себастиан: Боже. Ты словно читаешь мои мысли.

Куинси: Или зарабатываю на жизнь изучением погоды.

Себастиан: Торнадо в Эль-Рино — самый широкий из зарегистрированных, с рекордной скоростью ветра. Вчерашний даже близко не сравнится с силой того торнадо две тысячи тринадцатого года. Я никогда не стал бы сравнивать шторм, унесший восемь жизней, с тем, где, к счастью, никто не погиб. Но их траектории были похожи из-за хаотичных перемещений. Расстояние до торнадо должно было обезопасить нас, однако такие явления делают что хотят. В их движении нет ни ритма, ни логики. В какой-то момент казалось, будто он преследует нас.

Куинси: Он словно зажил собственной жизнью, правда?

Себастиан: Идеальное описание.

Куинси: Я никогда не попадала в подобную ситуацию. Настоящее чудо, что он рассеялся именно тогда. Ни погибших, ни поврежденных зданий.

Себастиан: Только мы чуть в штаны не наложили. Погоди. Мне можно так говорить? Полиция соцсетей не закроет твое шоу за слово на букву «д»?

Куинси: Я и раньше так говорила, но меня пока не закрыли. Вчера во время торнадо мы тоже ругались, и никого это не смутило

Себастиан: Да, но это был ночной выпуск The Rainy Day Show. Сейчас светит солнце, и я не хочу оскорбить твоих дневных зрителей.

Куинси: На моем сайте есть форма обратной связи. Пусть пишут туда, если их возмутит твоя нецензурная брань.

Себастиан: Отлично. Вижу в комментариях вопросы о здоровье Куинси. Не хочу отвечать за нее, но с ней все хорошо. Растяжение лодыжки, которое, надеюсь, пройдет через несколько дней. Хочешь что-нибудь добавить, Монро?