Я всё еще не могу до конца сложить всё воедино. Такое чувство, будто я наблюдаю за этим моментом откуда-то сверху, с облаков.

Они здесь не из-за меня.

Они здесь из-за Лейси.

Они хватают её за руки, а она всё продолжает кричать.

Её колени подгибаются, она умоляет пощадить её жизнь.

— Поднимите её! — командует главный Гаситель. — Уведите её отсюда!

Лейси брыкается и лягается.

— Нет! — кричит она. — Нет! Перестаньте! Не забирайте меня!

Она сопротивляется так отчаянно, что они едва удерживают её.

Я хочу помочь ей. Я хочу заставить их остановиться. Но я не могу. Я знаю, что не могу.

Мои руки сжимаются в кулаки, прижатые к животу. Я трусиха. Я ничем не лучше любого из них. Но я не могу ничего изменить.

Один из Гасителей наклоняется и закидывает Лейси на плечо.

Её сопротивление героически. Последний вздох перед лицом неизбежного. Некоторые люди сдались бы, приняв поражение. Я думаю про себя, что когда придет мой черед, я хочу уйти именно так. Сражаясь с такой яростью, чтобы расколоть этот мир пополам.

Мое дыхание прерывается, пока они уносят её.

Они доставляют её обратно на свою лодку и окружают, прежде чем Лейси внезапно умолкает.

Тишина повисает в воздухе.

Её снимают с плеча, её тело обмякло. Выражение лица безжизненно. Её укладывают на пол, золотые волосы рассыпались вокруг, как у трагической героини на картине из старого мира.

Двигатель лодки с тарахтением оживает, и она отчаливает, увозя Лейси с собой.

Никто не двигается с места, пока они не скрываются из виду.

Глава 47

Следующие несколько недель я живу в полнейшем отчуждении. Я снова и снова переживаю ужас той ночи. Они были так близко, а я застыла. Я ненавижу себя за всё, что не смогла сделать.

Нам ничего не говорят о Лейси. По всем параметрам, она исчезла, как будто её никогда и не существовало.

Я видела, как Уинтер плакала во время обедов: её глаза были красными, а щеки — воспаленными от слез. Видела, как Нокс пытался утешить её, бледный и изможденный. Я чувствую, как изменилось настроение в Доме Фиама. Им не положено оплакивать её, но она была их другом, и никто не заслуживает такой участи.

Вопросы терзают меня. Лейси действительно была заражена? Был ли какой-то признак, который я упустила?

Я вспоминаю её светлые волосы с окрашенными в сиреневый кончиками. Я знаю, что этот цвет был ненатуральным. Я видела, как он вымывался, прежде чем она обновляла его. Знала ли она сама, кем является? Жили ли мы обе, страшась за свои жизни, не подозревая о секретах друг друга?

Спросить некого. Даже если бы кто-то что-то знал, такие вопросы привлекли бы слишком много внимания.

Мое погружение в себя усугубляется тем, что Сципион Бофорт явно передала всем: мне нельзя доверять и со мной нельзя обращаться с хотя бы каплей человеческой доброты.

Куда бы я ни повернулась, меня встречают враждебные взгляды, скрытые колкости и приглушенные угрозы. Мне кажется, я не могу вдохнуть, чтобы кто-то не напомнил мне, что я не лучше грязи, прилипшей к их подошвам.

Я больше не принадлежу к Фиаме, но я определенно не принадлежу и к Арии.

Я говорю себе, что это пройдет. В конце концов им надоест меня мучить. Я всё больше замыкаюсь в себе, стараясь не привлекать внимания. Пожалуй, единственный светлый момент в моей неделе — это время в спортзале и простые тренировки с Генри, когда мы болтаем обо всем на свете.

К счастью, занятия кадетов и учеба занимают почти всё мое время, не давая слишком много думать.

Кроме ночей, когда я лежу без сна, представляя, что на том пароме пришли за мной.

Тринити занята своим E-отрядом. С той ночи я видела её всего несколько раз, и она была в восторге от того, что Лейси поймали. Убеждена, что всем нам так лучше. Ей повезло избежать основной части гнева Арии за смену Домов, но это потому, что её отряд защищает её. Может, где-то в глубине души я понимаю, почему её к ним потянуло.

В любом случае, Сципион Бофорт не точит на неё зуб, и вне своего отряда Тринити в основном игнорируют. К тому же она постоянно занята своим новым парнем, Джаредом. Кажется, он мне совсем не нравится.

Мы отдаляемся друг от друга. Я чувствую это. Просто не знаю, как это остановить.

Рук тоже избегает меня, и от этого я хочу кричать от разочарования. В прошлый раз, когда налетел шторм, мне пришлось пробираться наружу в одиночку, и мне стоило огромных сил не пойти на его поиски и не умолять его прийти.

Ходят слухи о нашем поцелуе.

Кто-то нас видел, совсем как предупреждала Домино.

Он сказал, что нам не следовало этого делать, и теперь он невероятно явно дает понять, что считает это ошибкой, так что мне остается лишь уважать его решение.

Единственный другой плюс в том, что я также очень редко вижу Нокса. Ничего, кроме мимолетного взгляда в столовой во время еды, и, несмотря на то, как сильно я всё испортила, по крайней мере, в этом я преуспела.