— По всему судну. Либо так, либо люди просто сходят с ума и пачками прыгают за борт. Ты еще и половины не знаешь от того, каково это всё на самом деле. — Я отступила на шаг назад из ванной, и все потянулись за мной. — Нам нужно срочно объединить все наши ресурсы, и как можно скорее. Выложить все карты на стол. Абсолютно честно. — И чтобы подтолкнуть остальных к полной откровенности, я добавила: — Я человек. И у меня есть мастер-ключ вообще от всех кают на этом этаже.

Я перевела взгляд на Рори, стоявшего по правую руку от меня. Рори скрестил руки на груди, всё еще сжимая в ладони нож.

— Я Рори. Я человек. И я оставляю это себе. — Он демонстративно покачал ножом в воздухе.

Следующей пришла очередь Клэр.

— Я сирена. Мы встретились с Хэлом очень давно. Я способна убеждать людей делать то, что мне от них нужно, если они находятся достаточно близко и готовы меня слушать. Но под водой мой голос разносится гораздо лучше.

Глаза Рори подозрительно сузились.

— Мне уже доводилось сражаться с сиренами в видеоиграх. Вы, ребята, там никогда не играете за добрых.

Клэр выглядела искренне оскорбленной:

— Ну, в таком случае я надеюсь, что нас хотя бы чертовски трудно убить.

— Всё зависит исключительно от выбранного уровня сложности.

— Оу, уж поверь, я могу быть очень слож… — начала было Клэр.

— А я просто мужчина, который безумно любит сирену, — прервал их обоих Хэл, и Клэр сразу притихла с немного пристыженным видом.

Эмили прекрасно понимала, что после Хэла наступила её очередь:

— А у меня есть рация. — Она подняла её вверх, чтобы мы все могли видеть. Должно быть, Хэл сам отдал её ей.

Я одарила её ободряющей улыбкой, а затем посмотрела на Ашера, который лишь безучастно передернул плечами.

— Я перевертыш. И мне еще ни разу в жизни не доводилось встречать кого-то из твоего племени. — Он отвесил Клэр учтивый поклон.

— А мне еще никогда не доводилось встречать кого-то из твоего, — отозвалась она с капельку царственным видом со своего места.

— Это ты просто думаешь, что не встречала, — вставил он со своей чисто плутовской ухмылкой.

Сейчас явно было неподходящее время для моего парня, чтобы очаровывать людей.

— Что с тобой произошло? Тебе удалось хоть что-то разузнать? И какого х… — я уже была готова грязно выругаться, но вовремя заметила Эмили и прикусила язык. — Что вообще творилось в той чертовой комнате?

Я видела, как желваки заиграли на челюсти Ашера, когда до него дошло осознание: что бы он ни собирался мне сейчас рассказать, ему придется поделиться этим вообще со всеми одновременно. Он сделал глубокий вдох, прежде чем начать.

— Я спустился вниз, чтобы поговорить с Лиз, как и обещал тебе — приняв облик Натаниэля, — объяснил он для остальных, кто не был в курсе подробностей. — Она металась в лихорадке и бессвязно бормотала всякие вещи. О морских чудовищах… о чем мне сейчас было бы даже глупо заикаться, если бы не состав нашей нынешней компании, — добавил он, кивнув в сторону Клэр. — Но в конце концов мне удалось докопаться до сути: она не была женой Натаниэля, а Томас вовсе не был их общим ребенком, только её собственным. У него было редкое генетическое заболевание, и Натаниэль клятвенно пообещал ей достать лекарство, после того как они отправятся вместе с ним в этот круиз.

Может, именно поэтому она и бегала в панике за таблетками в ту ночь.

— А что случилось потом?

— Я был настолько сильно сконцентрирован на ней, что Натаниэль застал меня прямо там, когда я выглядел в точности как он сам. После этого он сразу понял, кто я такой. Он сказал, что если я добровольно пойду с ним, он мне всё подробно объяснит.

— И ты вот так просто взял и покорно пошел за ним? — спросила я, и мой голос испуганно взлетел вверх. Я определенно была не единственной, кого месяцы мирной жизни сделали слишком мягкой.

— Мне жизненно необходимо было знать, что здесь происходит, Эди. Я искренне думал, что смогу его остановить, — с обидой в голосе произнес он. — И я оказался абсолютно прав — именно он и стоит за всем этим дерьмом.

— Так что конкретно он пытается сделать со всеми этими людьми на корабле? — спросила Клэр.

Ашер снова сделал глубокий вдох, чтобы выиграть себе немного времени на размышления.

— Его предыдущие исследования… полностью провалились. И люди, на которых он работал, в качестве наказания убили его собственную дочь. — Мне потребовалось мгновение, чтобы мысленно прочесть между строк. Отличный способ ни словом не обмолвиться о вампирах или кровезаменителях, милый, — и вот что Натаниэль имел в виду, когда угрожал мне «ребенком за ребенка». Я защитным жестом положила руку на свой живот. Мне нужно будет найти способ рассказать Ашеру обо всем этом строго наедине.

— Значит, весь этот ад — это его личная месть, — подытожила я.

Ашер удивленно моргнул, а затем согласно кивнул:

— Я понятия не имею, вызвано ли это вирусами, бактериями, простейшими или чем-то еще, но первым делом он умышленно заразил Томаса. А затем Томас носился по всему кораблю, хватаясь руками вообще за всё подряд.

Включая Ашера и меня.