Он шевельнулся. Прямо на глазах его облик начал меняться — из того Ашера, которого знала я и все остальные, он стал превращаться в Гектора, доктора, с которым я работала. Его кожа из мертвенно-белой превратилась в смуглую, а черты лица поплыли, скулы внезапно стали пластичными, вставая на совершенно иные места.

— Что за херня? — выдохнул Рори, и Хэл от неожиданности чуть не выронил его на несколько дюймов вниз.

— Всё хорошо! — Я посмотрела на Рори. — Продолжай резать. Пожалуйста!

Рори перевел взгляд с меня на Хэла и по какому-то немому сигналу продолжил пилить веревки, хоть и в заметно более медленном темпе.

— Ашер… это я. Теперь ты в полной безопасности.

Его веки судорожно дрогнули, глаза приоткрылись, и он слабо приподнял свою раненую руку.

— ¿Dónde está?

К этому моменту я уже достаточно неплохо понимала испанский, чтобы сообразить, что он спрашивает, где находится Натаниэль.

— Я не знаю.

Он бегло оценил свое собственное состояние, ноги по-прежнему оставались связанными, а затем перевел взгляд на меня.

— Быстрее.

ГЛАВА 29

Я прижалась к нему, чтобы защитить от непогоды настолько, насколько вообще была способна. Его свободная рука обняла меня, вся покрытая коркой запекшейся крови.

— Ты как, в порядке? — прошептала я, неловко вжавшись в его грудь, наполовину обнимая его и наполовину обнимая Хэла.

— Буду в порядке. А ты?

Я кивнула. Теперь-то уж точно всё будет хорошо. Мы как-нибудь все вместе выберемся с этого чертова корабля. Он покачнулся назад, высвободив одну ногу, и крепко прижал меня к себе. Я почувствовала, как его губы коснулись моих волос.

— Я думал, что потерял тебя.

— Я тоже так думала.

Дождь теперь лил вовсю, и это было кстати, потому что он скрывал мои слезы. Он покачал головой, потираясь подбородком о мою макушку:

— Я больше никогда тебя не оставлю.

Рори закончил пилить веревки и окончательно освободил Ашера. Ашер проявил мудрость и дождался этого момента, прежде чем вернуть себе прежний облик, ведь Рори по-прежнему держал нож наготове.

— Я знаю, что должен вам кучу объяснений, — произнес Ашер, обводя взглядом всю нашу компанию.

Хэл ткнул большим пальцем в сторону комнаты за нашими спинами:

— Давайте лучше сделаем это внутри.

Ашер тяжело навалился на меня, пока мы заходили в каюту. Остальная часть комнаты по-прежнему оставалась на месте во всем своем причудливом величии, а Клэр сидела на кровати, и Эмили устроилась неподалеку. Я физически почувствовала, как Ашер глухо застонал при виде них.

— Всё будет хорошо, — сказала я ему, себе, вообще всем вокруг. И мне было абсолютно плевать, даже если это окажется ложью. Всё, на что я сейчас была способна — это из последних сил удерживать себя от того, чтобы без конца гладить Ашера, просто чтобы ощущать его целым под своими пальцами, осязать его присутствие здесь, рядом. Может, во мне наконец-то на полную мощность разбушевались гормоны беременности, я не знала, но просто не могла перестать плакать.

Он прижал меня к себе еще сильнее:

— Всё действительно будет хорошо. Мы со всем справимся.

Я вслепую закивала, уткнувшись ему в грудь. Это выглядело нелепо, но мне было плевать — хотя спустя какое-то время я всё же взяла себя в руки, развернулась и оглядела остальную часть нашей группы, по-прежнему намертво прижимаясь к боку Ашера. Пока я буду так крепко его держать, он больше никогда не сможет меня бросить.

— Комната уже была в таком виде, когда вы сюда пришли? — спросила Клэр, указав пальцем на устроенный мной на полу разгром.

Я покачала головой:

— Нет. Это я немного сошла с ума.

Она хмыкнула:

— И правильно сделала.

Ашер выпрямился, поглаживая мои мокрые волосы, и обратился ко всем присутствующим:

— Нам нужно срочно убираться отсюда.

— Но только не раньше, чем ты расскажешь нам, что ты вообще за тварь такая… — вставил Рори.

— Нет, он прав. Оставаться здесь небезопасно. — Клэр сделала жест Хэлу, призывая его подойти и забрать её. В этот миг мне подумалось, что Хэл был на редкость терпеливым мужчиной.

— У тебя ведь по-прежнему остался мастер-ключ, верно? — спросила она, переводя взгляд на меня.

Я кивнула.

— Тогда давайте обсудим всё это где-нибудь дальше по коридору. Или вообще на совершенно другом этаже.

Ашер буркнул:

— Погодите секунду. — Он аккуратно поставил меня на ноги, скрылся в ванной комнате Натаниэля, а затем вернулся обратно. — Всё, порядок. Пошли.

Руководствуясь зыбкой логикой, согласно которой автоматчики продвигаются снизу вверх, прочесывая каюту за каютой, мы единогласно сошлись на том, что подъем на этаж выше подарит нам наибольший теоретический запас времени. Я шагала бок о бок с Ашером и попыталась взять его за раненую руку, пока мы направлялись к лифту в самом конце коридора. Повязка из полотенца занимала пространство сразу двух пальцев, теперь он ни за что не сможет носить свадебное кольцо, даже если бы сильно этого захотел.