— Ее держат недалеко от границы. Она все еще на территории Штатов, так что вы понимаете, как важно перехватить ее до того, как они переправят ее в Мексику. Я собрал папку с картой района, где ее удерживают, а также с некоторыми личными данными о ней. Изучите ее. Дэйв, дай знать, когда будете готовы выступать. Время поджимает, так что не тяните. Мы не можем рисковать, похитители могут перевезти ее в другое место.

После брифинга мы всей командой направляемся в столовую, где берем еду и общаемся с парнями, с которыми пересекались на прошлых заданиях.

Во второй половине дня мы сидим за столом на улице, перед нами разложена карта.

— Место довольно уединенное, — говорит Аксель, изучая рельеф местности. — Они заметят нас еще за пару километров. — Мы наблюдаем, как он что-то проверяет в ноутбуке. — Через две ночи будет новолуние. Это идеальное время для удара. В любую другую ночь лунного света хватит, чтобы выдать нашу позицию.

— Я доложу командиру, — отзывается Дэйв и поднимается из-за стола.

— Дерьмовое дело, — ворчит Макс. — Слишком много рисков.

Я киваю в знак согласия, мой мозг уже начинает просчитывать все переменные.

— Майк. Макс, — говорю я, указывая на небольшой холм на некотором расстоянии от места, где держат Эмили Суонсон. — Думаю, этот холм – лучшая точка для наблюдения.

— Да, — соглашается Майк, прикидывая расстояние. — Я смогу сделать выстрел оттуда. Он переводит взгляд на Макса.

Макс качает головой.

— Дело не в том, сможем ли мы достать их оттуда. Если мы с Майком засядем на холме, то сможем прикрывать вас только с фронта. Да, мы будем в безопасности, но остальные останутся без прикрытия, как только вы зайдете в тыл здания.

Он прав.

Мы пристально изучаем спутниковый снимок района в поисках лучшего расклада для всей команды.

— Командир дает добро на операцию через две ночи. Окончательные разведданные будут завтра, — произносит Дэйв, снова присоединяясь к нам.

— Хорошо, — бурчит Аксель, а затем указывает на участок, сплошь усеянный камнями. — Если накинуть маскхалат, один из вас мог бы прикрывать нас отсюда. Единственная проблема – это время. Нам всем придется ждать, пока он займет позицию, прежде чем мы сможем начать штурм здания.

— Я быстрый, — бормочет Макс скорее себе под нос, чем нам, пока его взгляд мечется между холмом и скалистым участком. — Я смогу пробежать эти шесть километров меньше чем за двадцать пять минут, если возьму только винтовку и патроны.

— Без снаряжения? Это огромный риск. Если тебя отрежут от нас, ты можешь застрять там без еды. — Брови Акселя ползут вверх, но я вижу, что он просто решил подколоть Макса.

— Ну тогда тебе просто придется проследить, чтобы все прошло гладко, — рычит Макс в ответ Акселю.

— Значит, Ястреб в камнях, а Филин на холме, — подытоживает Дэйв и переводит взгляд на каждого из нас, ожидая подтверждения.

После того как мы все согласовываем позиции двух наших снайперов, мы переходим к обсуждению того, какое оружие взять с собой. Собрание затягивается до глубокой ночи, прежде чем мы решаем закругляться.

Я остаюсь на улице последним из всей группы и, не сводя глаз со звезд, тихо произношу: — Мы идем за тобой, Эмили. Не сдавайся.

глава 9

ЭМИЛИ

Стоило мне подумать, что я достаточно измотана, чтобы уснуть, даже вися на веревках, как похитители втащили внутрь аудиосистему.

Воздух вибрирует от каждого удара барабанов. Это больше похоже на какофонию ударных, визг электрогитары и чей-то истошный вопль, надрывающий глотку.

Никакой мелодии – просто звуковой хаос.

На самом деле это очень символично. Идеальное отражение того, что творится у меня в голове.

Я слышала о людях, которые умеют отключаться, когда их пытают.

Они уходят куда-то в другое место, сохраняя свой разум в безопасности.

Хотела бы я уметь так же. Но вместо этого я просто разваливаюсь на части.

Я все думаю о том, что произойдет, когда я сломаюсь.

Превращусь ли я в овощ? Буду ли просто бессмысленно смотреть в пустоту, пока мой разум наконец-то не погрузится в блаженную тишину? Или я сойду с ума? Застряну в этом хаосе навсегда?

Я скучаю по запаху бекона.

Скучаю по хрусту тако.

Скучаю по насыщенному вкусу шоколадного торта.

Скучаю по цитрусовому взрыву на языке, когда кусаешь апельсин.

Скучаю по шипению газировки, которая охлаждает горло.

Я скучаю по кофе. Боже. Как же сильно я скучаю по кофе.

Я умру от голода и жажды задолго до того, как меня замучают до смерти.

Даже не помню, когда в последний раз нормально ела. Это было до того, как я ушла из дома на митинг отца?

Отец.

Знает ли он, что меня похитили?

Скучает ли он по мне?

Ему вообще есть до этого дело?

глава 10

ХЕЙДЕН