Я едва не рухнула на колени, лишь чудом удержавшись на ногах. Привалилась плечом к стене, которая очень кстати оказалась рядом, и какое-то время просто дышала, растерянно озираясь.

Длинный переход с тусклыми светильниками на стенах, темная ковровая дорожка на полу, два ряда одинаковых дверей… Подозрительно знакомое место…

Хватило нескольких мгновений, чтобы осознать: я вернулась туда, откуда совсем недавно так наивно мечтала сбежать. — только не в комнату мага, а в коридор. В данный момент к моему счастью, совершенно пустой.

И вот что, скажите на милость, это было? Новый способ экспресс-доставки из одной точки в другую?

Ладно, потом об этом подумаю, сейчас самое важное — поскорее убраться отсюда, причем со всей доступной мне скоростью.

Где-то за поворотом глухо зазвучали мужские голоса, и я, встрепенувшись, уже собиралась направится в противоположную от них сторону, но не успела.

— Госпожа?!

От неожиданности я вздрогнула и чуть снова не потеряла равновесие.

Из бокового прохода вывернула женщина в темном платье с белым фартуком. Увидела меня, всплеснула руками, на миг застыла с таким выражением, будто перед ней внезапно материализовался покойник, а затем зачастила:

— Нашлась! Хвала Найру! Где же вы были? Я всю гостиницу обегала, двор, кухню, даже в конюшню заглянула. Наши люди вас с самой ночи ищут!

Она стремительно приблизилась, придирчиво изучила меня с головы до ног.

— Вы едва стоите… Бледная, платье помялось, о прическе уже не говорю… А почему у вас туфли в руках?

Я опустила взгляд.

Надо же, и правда. Я все еще прижимала к себе пару знакомых туфель и, судя по побелевшим пальцам, расставаться с ними не собиралась ни при каких обстоятельствах. Словно это не обувь, а величайшая семейная ценность, которую мне поручили спасти любой ценой.

— Мешали, — коротко проинформировала я.

Женщина недоуменно нахмурилась, но комментировать это утверждение не стала. Молча отобрала у меня многострадальную пару и помогла надеть.

Что ж, спасибо ей большое. Ходить босиком, действительно, больше не стоило, а сама наклониться в таком состоянии я вряд ли бы смогла.

— Так куда же вы ночью пропали, госпожа? — женщина поднялась, подхватывая меня под локоть. — Госпожа, вы меня слышите?

— Слышу…

Собственный голос показался чужим, далеким.

— Ох… ладно. Идемте… Идемте скорее… Вам надо присесть.

Женщина еще крепче стиснула мою руку, увлекая за собой. Сопротивляться я не стала. Новоявленная компаньонка явно была знакома со мной раньше, и, судя по всему, искала, даже беспокоилась. Но главное, она уводила меня от комнаты незнакомца гораздо быстрее, чем я сама смогла бы уползти.

— Осторожнее здесь, ступенька… Обопритесь на меня. Вот так… Да не бойтесь, я не рассыплюсь. — Женщина торопливо оглянулась через плечо, словно опасалась, что за нами кто-то следит, и тут же наклонилась ко мне. — Госпожа, что с вами все-таки произошло? Где вы были? Может с кем-то встречались или… столкнулись случайно?

Едва заметная запинка в голосе спутницы мне не понравилась, и я всмотрелась в нее повнимательнее.

Суховатая, подвижная, с узким лицом, гладко зачесанными волосами и цепкими темными глазами. Ничего особо примечательного, если не считать этих самых глаз, которые сейчас следили за мной слишком уж напряженно.

— Не помню.

Я отрицательно мотнула головой, тут же поморщившись, когда зрение снова размылось.

— Совсем ничего? — женщина повернулсь ко мне. — Даже как из комнаты вышли? Я вас одну оставила. Вы сами велели уйти, сказали, что спать собираетесь. Через час я вернулась, проверить, не нужно ли чего, а вас уже нет. Ни в комнате, ни рядом. Неужели даже этого не помните?

— Все как в тумане, — пожаловалась я.

А если уж совсем честно — почти полная амнезия, и касалась она не только событий прошлой ночи. Но сообщать окружающим о том, насколько все плохо, пока определенно не стоило. Чем меньше людей об этом знает, тем лучше.

Сначала надо выяснить, во что я вообще угодила.

— А чувствуете… Чувствуете-то себе как? — не успокаивалась спутница. — Может, ощущения какие-то странные… необычные? В жар кидает?

В жар? Интересный вопрос…

— Я к чему спрашиваю госпожа, — заторопилась женщина, перехватив мой взгляд. Будто внезапно осознала, что сболтнула лишнее. — Ночи еще прохладные, а вы бегали неизвестно где. Босая… А если простудитесь? Не дай Найр, лихорадка начнется… Значит, ничего не помните?

— Абсолютно, — подтвердила я.

Женщина коротко выдохнула, и на лице ее мелькнуло едва заметное облегчение. Даже жесткая складка у рта разгладилась.

Еще минуту назад она выглядела так, словно лично отвечала перед всеми богами за мою пропажу, а теперь вдруг успокоилась.

Любопытно…

Впрочем, вокруг меня сегодня происходит много любопытного. Жаль только, сил разобраться во всем прямо сейчас не хватает.

— Да вы не волнуйтесь, госпожа, — женщина ободряюще похлопала меня по руке. — Все постепенно вспомнится. Главное, я вас отыскала… А вот и наш номер. Пришли...

___