Хотя, если вдуматься, ничего удивительного тут не было. В этом мире, где признавалась сила и деньги, род Фрейторов, в руках которого были сосредоточены все военные ресурсы, однозначно признавался остальными родами сильнейшим. А Рейн Фрейтор был его наследником, его ярким представителем.

Власть Фрейторов была, наверное, даже сильнее власти короля, который, как я поняла, был лишь формальным правителем, марионеткой на троне в руках великих династий.

Преподаватель по демонолатрии рассыпался перед сволочугой в восторгах по поводу того, что Его ректорское величество почтило подземелья своим присутствием, и предложил в амфитеатре первый ряд, но Рейн занял его собственное место за кафедрой, показывая, кто тут хозяин.

Это было нагло, но Кролль и бровью не повел, вернувшись к своим инструментам.

– Что есть подземелья Тенебриса и почему они населены опасными существами, которых мы зовем демонами? Появились они естественным путем или искусственно?

Ответил, как всегда, Арчибальд Гросвенор – мгновенно, никто и опомниться не успел.

– Подземелья появились вследствие Катаклизма, произошедшего из-за древней малоизученной цивилизации тенебров, оставившей после себя очень мало свидетельств. Однако удалось доказать, что тенебры существовали на этой земле около десяти тысяч лет назад и обладали сейчас утерянными знаниями и загадочными технологиями. Например, они каким-то образом могли путешествовать между мирами, о чем свидетельствуют некоторые зашифрованные рукописи. Как предполагают наши ученые, тенебры пытались подчинить стихийные энергетические потоки квинтэессенции, перенаправить их и даже изменить, из-за чего и случился Катаклизм. Их цивилизация погибла, ушла под землю, а Катаклизм породил abnormitas, или так называемые в обиходе подземелья с их демоническими обитателями. Аbnormitas продолжают открываться на поверхности нашей земли, что считается отголосками Катаклизма.

Я искоса посмотрела на Арчи, оценивая его – все-таки чистоплюй был очень умным, этого у него не отнять.

И к такому по поводу дискеты точно на кривой козе не подъедешь.

Забавно, но на секунду показалось, что мой взгляд перехватил взгляд прозрачных серых глаз, но показалось, показалось…

Рейн Фрейтор смотрел на Паскудель, которая сидела на лавке прямо позади меня, а та прямо не знала, какую позу принять, чтобы выглядеть соблазнительнее.

Трясла своей пружинистой золотистой гривой, облизывала губы, хлопала длинными ресницами…

Миниатюрная куколка.

Как же ей это шло.

– Что-то мы слишком углубились в теорию, универсант Гроссвенор. Происхождение аbnormitas – тема другого занятия. Лучше скажите мне классификацию демонов по Бредингу. Универсант Миллер, каково ваше отношение к профессору Бредингу?

Брюхнан Миллер, который с двумя своими объемистыми друзьями восседал выше всех, пробормотал что-то невразумительное. Свое отношение к классификации демонов по Бредингу универсант Миллер явно еще не сформировал.

Рот толстяка был занят шоколадным батончиком.

Разумеется, это была не продукция марки «Плюхвар».

Это был дорогой и натуральный «Миллеровский шоколад» – ведь у рода Миллеров было еще одно пищевое производство – элитное, и на нем, в отличие от «Плюхвара» они с гордостью ставили свою фамилию.

В конце концов, на этот вопрос тоже ответил Арчи.

С очень скучающим презрительным видом, как будто говорил о чем-то само собой разумеющемся:

– По Бредингу демоны подземелий делятся на низкоранговых и высокоранговых. Первые не обладают абстрактным мышлением, членораздельной речью и осознанной творческой деятельностью, это так называемое «зверье глубин», главный инстинкт которого заключается в насыщении. Вторые, напротив, имеют высокоразвитый интеллект, речь, память и волю, однако, как правило, не имеют ощутимой телесной оболочки. Главное стремление высокорангового демона – эту самую оболочку телесную обрести. На втором месте у высокорангового демона, разумеется, так же насыщение.

– Превосходно, Арчибальд! Может быть, вы скажете, какой ранг у демона, который сейчас находится перед всеми нами, и с которым мы сейчас будем знакомиться более… глубоко? – улыбаясь, как маньяк, Кролль помахал секционным ножом.

– Разумеется, это низкоранговый демон, хотя не исключено, что его тело занял высокоранговый демон, пожрав его суть. Точнее покажет вскрытие. Вернее, его квинтэссенция, – Арчи поправил очки.

Выглядел он сейчас превосходно, его болезненность отступила на второй план, чистоплюй вроде как даже порозовел и раздался в плечах. Удивительно, когда Арчибальд Гросвенор был чем-то увлечен, то становился почти красивым – ни дать ни взять будущее великолепное светило демонолатрии, Карлайл Каллен на минималках.

Или даже на максимуме.

Кролль порадовался ответу Арчи и нежным взглядом окинул универсантов на скамейках амфитеатра, после чего мягко улыбнулся: