— Давайте повторим порядок: первый — Джори, второй — Ларри на броневике, третьи — Мэри и Джордж…

— Про Ричарда не забудь, — вставила Мэри.

Джек кивнул.

— Мэри, Джордж и Ричард. Четвертым идет Рай на втором броневике, затем я, а следом Элис. Нам придется останавливаться каждые полчаса, поливать СР водой и следить, чтобы они оставались холодными. Геморрой тот еще, но куда деваться. Джори — наш таймер. Он будет сигналить дважды, обозначая получасовые перерывы: бип-бип. Я продублирую сигнал, чтобы дошло до каждого. У меня мои старые «Таймекс», а у Джори — песочные часы. Перерыв на обед и в конце дня я просигналю семь раз. — Он пропел: — «Бри-тье стриж-ка — чет-вер-так». Вот так. Поняли?

Все закивали.

— Дело впереди опасное, поэтому, рискуя показаться занудным до тошноты, спрошу еще раз: есть вопросы? Вы ведь знаете поговорку, единственный глупый вопрос — это…

— Тот, который ты не задал, — закончил Рай. — Да-да, плавали, знаем.

Джек уже собирался закрыть собрание, когда Элис задала вопрос:

— Сколько времени это займет? Сколько дней?

— Хестин говорит, что этот путь короче. Если сможем делать по сто колес в день, то, думаю, в шесть дней уложимся. С остановками каждые полчаса — скорее в семь. Будет о чем внукам рассказать.

Рай весьма сносно изобразил Джорджа К. Скотта в роли генерала Паттона[36]:

— Вам не пристало рассказывать внукам, как жрали дерьмо в Луизиане.

Все рассмеялись, даже Элис, которая про Джорджа К. Скотта (или Джорджа С. Паттона) отродясь не слышала. Как и про Луизиану, если уж на то пошло.

— Идите спать, — сказал Джек. — Выезжаем рано.

Мэри задержалась после того, как остальные разошлись.

— Полежи со мной, — попросила она. — Ничего не нужно делать, только полежи рядом, может, я смогу уснуть. Я напугана до смерти.

Джеку хотелось побыть с ней, не ради секса, а ради того, что было между ними после Пернила и на пути в Дези. Он чувствовал одиночество. К тому же пол на его балконе был жестким. Он поднялся за ней в ее спальню на третьем этаже. Ричард юркнул под кровать, где устроил себе маленькое логово.

Мэри погасила единственную работающую в комнате искровую лампу. Они разделись в темноте без лишних слов и легли в постель. Джек повернулся на бок, и Мэри прижалась к нему. Софи нашептывала, что если он захочет заняться с Мэри любовью, то все в порядке. Говорила, что знает, как много времени прошло. Но Мэри уже спала. «Вот и хорошо», — сказал Джек себе.

Вот и хорошо.

Глава 28

1

На следующее утро все поднялись еще до рассвета. Съели яичницу-болтунью с тостами и выпили остатки кофе. Завтрак приготовил и подал Райал на кухне Холла. Они дошли пешком до Трамвайной улицы, а затем свернули на боковую ветку со знаком «ЗАПРЕЩЕНО», которая вела к подземной базе «Проекта „Стрела“». Хестин стоял у начала пандуса в своем черном костюме и в платке темно-серого цвета, точь-в-точь грозовая туча. Он не проронил ни слова, и тет Джека ответил ему тем же.

Внутри их встретила Лора, племянница Элис. Джек сказал ей «Хой» и пожелал доброго утра. Джори спал без задних ног, зарывшись глубоко в спальный мешок, и вовсю храпел, но от звука их голосов проснулся и вскочил на ноги.

— Хой, Джори. Все в порядке?

— Да. Помочь с ящиками?

— Сами справимся.

Джек и Рай разместили ящики с Сундуками Рока на тележке. Рай предложил тащить тележку на руках, чтобы держать СР строго горизонтально. Джек покачал головой. Завтра или послезавтра им предстоит подниматься на Хребты, где грузовики и ящики все равно наклонятся под углом из-за крутизны склона.

Рай пожал плечами:

— Как скажешь. Ты у нас дин.

Джек указал на пандус.

— Если ящики собрались взорваться, стал бы Хестин до сих пор там стоять?

— Резонно.

Они покатили тележку вверх по пандусу. Джори шагал следом, держа в одной руке песочные часы, а в другой — пульверизатор. Прочие распылители, кондиционеры и температурные датчики уже лежали в грузовиках, на которых повезут взрывчатку.

Пятеро — шестеро, если считать Ричарда — двинулись за Джеком и Раем. Навстречу первым лучам нового дня, таким нежным, таким идеальным, совершенно неиспорченным. Небо сияло безупречной синевой. Птицы щебетали в рощице за базой «Проекта „Стрела“», издавая свои тревожные крики: «Туф-туф-туффи». Стелющийся понизу туман клубился у их ног, словно сигаретный дым. У каждого на поясе висело личное оружие. Джек поймал себя на мысли, что во время своего первого путешествия по Долинам не видел ни единого ствола, пока не добрался до железнодорожного депо и не вскрыл ящики с «Узи» и гранатами.

Рай буркнул:

— Надеюсь, эти ка-меи не запорют завтрак. Люди-то голодные.

Джордж не стал пенять ему. Никто не проронил ни слова. Хестин шел шагах в тридцати-сорока позади, заложив руки за спину, и в своем черном костюме больше прежнего смахивал на гробовщика.