«Обоим влетит» — звучало так, будто мы вернулись в мой мир. Да и манера общения у мальчика была более живой и искренней, чем у того же Ирвина.

— Мне казалось, вы не любите детей, — бросил Рей на ходу.

— Почему же? — удивилась я. По разговорам, Илана относилась к детям с большим трепетом и любовью.

— Вы неприятно кривились в прошлый раз, когда разговаривали со мной, — сказал мальчик, и я застыла на месте.

Рей повернулся ко мне, и в его глазах мелькнула тень прежней настороженности.

— Но, может, мне показалось, — пожал он плечами. — Но вы не думайте, что я так просто вам поверю. У папы было много невест, и все они мерзкие.

«Много невест» — за такое время? Мне хотелось спросить мальчика о его маме, о том, что случилось, но казалось не к месту. Слишком рано.

— Ты не хочешь, чтобы папа женился? — решила начать я издалека.

Рей слегка скривился, потом продолжил путь, и я двинулась следом.

— Просто я знаю, что вам нужен титул, — сухо сказал он. — А когда вы его получите, как полагается злобной мачехе, будете отравлять нашу жизнь.

— Ну не все же мачехи злобные, — мягко возразила я.

— Я хочу в это верить, но… — он запнулся, словно подбирая слова, — как говорит папа: «Доверяй, но проверяй».

Мы остановились возле двери в мою комнату. Рей снова окинул меня тем внимательным, изучающим взглядом. И в этот момент я поняла: он действительно меня проверял. Все это время. Все, что случилось сегодня — испачканное платье, подпиленный стул, перец в супе — было проверкой.

— Давай только договоримся, — сказала я, глядя ему прямо в глаза, — что если ты будешь меня проверять, то… без подпиленных ножек и побелки на платье?

Мальчик слегка улыбнулся, словно обрадовавшись, что я упомянула его шалости. Глаза его на мгновение потеплели, но он быстро взял себя в руки, и лицо снова стало серьезным.

— Не могу обещать, — сказал он. — Я же не знаю, как вы будете себя вести.

Я хмыкнула. По крайней мере, Рей говорил честно.

Но лицо мальчика снова изменилось — вместо довольного выражения вернулась привычная хмурость, в глазах промелькнула тревога.

— Как вы думаете, Нелли проспит до утра?

— Я думаю, проспит, — ответила я. — Но пока она такая маленькая, массаж лучше делать постоянно. Прижимать ножки к животику, носить столбиком, выкладывать на животик…

Рей кивал с каждым моим наставлением.

— Носить столбиком, — повторил он.

— Да. Это когда аккуратно укладываешь ее вот сюда, — я попыталась показать на себе, и мальчик нахмурился. — Это легче показать, чем рассказать. Кормить тоже лучше столбиком — чтобы еда лучше усваивалась. Хочешь, я тебе покажу?

Рей тут же кивнул, и в его глазах снова мелькнула та детская надежда, которую я уже успела заметить.

— Если… выдастся случай, — сказал он осторожно.

Я тоже кивнула и добавила:

— А еще можно давать укропную воду. Это очень ей поможет.

— Укропная вода? — переспросил мальчик, нахмурившись. — Это что… какое-то зелье?

Я отрицательно покачала головой:

— Нет, Рей. Это просто заваренный укроп. Он, знаешь, как… как чай, только для малышей. Очень помогает, если давать при кормлении.

Рей задумался.

— Никогда о таком не слышал, — признался он, а потом поднял на меня глаза и тут же спросил: — А вы умеете… заваривать такой чай?

Я кивнула.

— Его можно приготовить из семян укропа или из свежего. Он легко готовится…

— И вашей… вашей кузине правда помогало?

— Да. Он… всем помогает.

Я снова почувствовала себя неуютно от того, что солгала мальчику. Но отступать было поздно.

— Тогда давайте приготовим! — тут же сказал он, и в его голосе зазвенело нетерпение. — А я буду давать Нелли, и тогда, может, ей не будет так больно.

Мальчик, еще пару минут назад такой серьезный и взрослый, снова превратился в ребенка. В его глазах была мольба и растерянность, а еще — вера. Вера в то, что я могу ему помочь.

И разве я могла отказать?

— Конечно, — сказала я. — Только если нас не поймают. Ночные перекусы же здесь запрещены…

— Не поймают, — уверенно сказал он. — А если поймают — завтра не вспомнят. Я об этом позабочусь. Но… пусть это все будет наш секрет. Договорились?

— Договорились, — без лишних раздумий сказала я.

******************************************************************

Дорогие читатели, приглашаю вас в интригующий мир новой книги автора Елены Белильщиковой.

Пышка - попаданка. (не) нужная жена для дракона

В другом мире я оказываюсь в теле девушки-пышки, вышедшей замуж за мужчину мечты… Ну, так кажется на первый взгляд! На деле же муж готов ради бессмертия выпить из меня всю магию, а вместе с ней и мою жизнь. А в сообщницах у дракона его бывшая! Но они не ожидают, что я решусь сбежать. Меня ждет жизнь с чистого листа, уютный огород и… может быть, новая любовь? Главное – это скрыть то, что я ношу под сердцем ребенка от дракона.

Глава 17