“ Я сделаю все, чтобы защитить тебя, Магнолия. И я поддержу тебя, что бы ты ни решила сделать с деньгами.

- Я никогда даже не думал о таких больших цифрах, - признаюсь я.

- Тебе не обязательно выяснять все это сегодня.

“ Я тоже надеюсь, что не завтра. Я вздыхаю, все еще не до конца уверенная, что этот день реален. Это похоже на лихорадочный сон. Один из тех оптимистичных моментов, когда все идет хорошо, а ты ждешь, что за углом случится что-то плохое.

Нэш заключает меня в объятия. “ Все будет хорошо. В этом я действительно согласен со своим дедушкой. Ты лучший человек, которому можно доверить это дело”.

“ А что, если я просто отдам все это? - Что, если я отдам все это? - шепчу я ему в грудь.

- Я бы сказал, что это решение меня нисколько не удивило.

“А что, если я захочу использовать это для строительства лучшей в мире пекарни рядом с мужчиной, которого люблю?””

- Мне бы особенно понравилась эта идея, - бормочет он в мои волосы.

Наконец он подводит меня к кованой железной скамейке в центре сада. На улице холодно, но мы все равно садимся, и я кладу голову ему на плечо.

- Ты ведь не будешь снова пытаться меня оттолкнуть, правда?

“ Правильно. Не давить.

“ Ты ведь не бросишь меня из-за денег, правда? - Спрашиваю я.

Нэш хихикает. “Хотел бы я, чтобы ты слышал себя и то, как нелепо это звучит”.

“ Я серьезно, Нэш. Я была совершенно счастлива в той гостиной, когда ты сказал, что любишь меня. Я не хочу, чтобы глупое наследство что-то изменило. Я хочу быть с тобой”.

Нэш вздыхает и проводит рукой вверх-вниз по моей руке, пытаясь согреть меня, когда я дрожу. “Это ужасный недостаток, но я постараюсь не обращать внимания на тот факт, что ты невероятно богат”.

Я щипаю его за бок, и он взвизгивает.

“Магнолия, причина, по которой я думаю, что ты идеальный человек, чтобы унаследовать все это, заключается в том, что ты не гонишься за этим барахлом. За все время, что я тебя знаю, ты никогда не стремился к влиянию и не был одержим деньгами. Я знаю, ты примешь правильное решение о том, как с этим справиться. И тебе не обязательно выяснять это сразу ”.

Я прижимаюсь к нему теснее, забирая еще больше тепла его тела. - Мы можем завтра переехать в Пайн-Ридж?

Он смеется. “Мне еще нужно кое-что уладить, но я буду готов, когда будешь готова ты”.

- Может быть, если мы сменим имена и покрасим волосы, нам не придется разбираться с деньгами твоего дедушки.

Нэш наклоняется, чтобы поцеловать меня в губы. - Боюсь, это всего лишь принятие желаемого за действительное. Я знаю своего дедушку; он бы погнался за тобой с чемоданами, полными наличных.”

Этот мысленный образ слишком забавен, чтобы его игнорировать, и я ловлю себя на том, что хихикаю.

“ Пойдем. Тебе нужно поесть. Время ужинать, а здесь холодно.

- Но это хороший повод прижаться, - напоминаю я ему.

У него волчья ухмылка, когда он откидывается на спинку скамейки. “Тогда, во что бы то ни стало, давай останемся здесь еще немного”.

ГЛАВА 37

Нэш

Я выхожу из кухни, где готовила ужин, и чуть не сталкиваюсь с дедушкой, который идет по коридору.

“Я думал, Магнолия все еще здесь”. Дедушка оглядывается, как будто я ее где-то спрятала. “Где она?”

“ Она только что была здесь. Но, возможно, вышла, чтобы ответить на звонок. Я думаю, ее мама звонила раньше.

Дедушка пристально смотрит на меня. “ Правда? Это странно. Мне показалось, что я слышала мужской голос. Ты давно был на кухне?”

“ Последние тридцать минут. Магнолия вышла всего несколько минут назад.

Дедушка качает головой. - Я мог бы поклясться, что слышал другой голос, когда спускался по лестнице.

Его глаза ясные, и он выглядит здоровым, насколько это возможно, так что у меня нет причин предполагать, что он сбит с толку. - Мы найдем ее, - заверяю я его.

Вместе мы идем по коридору к гостиной и главному входу.

Открывается входная дверь, и Харпер с хмурым выражением лица спешит внутрь. - Где папа? - Спрашиваю я.

“ Кевин здесь? - Спрашиваю я немного резко.

Харпер смотрит на меня широко раскрытыми глазами. “Нэш, я никогда не видела его таким. Он пришел домой разглагольствующий. Он был иррационален. Я имею в виду, больше, чем обычно. Сегодня мы поехали домой с ранчо раньше него. И когда он встретил нас у дома, он даже не потрудился зайти внутрь. Он снова ушел. Мама беспокоится, что он собирается устроить сцену, поэтому послала меня убедиться, что его здесь нет.

Они живут в пяти минутах езды отсюда, так что разворачиваться и возвращаться - не такое уж большое событие. Но это заставляет меня задуматься, какую сцену мог бы закатить Кевин. Если он не против включить пожарную сигнализацию и попытаться манипулировать адвокатами…что еще ему оставалось делать?

“Где Магнолия?” Харпер тихо спрашивает.

Магнолия. Человек, на которого Кевин, вероятно, направил бы весь свой гнев, если бы у него был шанс.

- Я не видел, как он вошел, - говорю я.