Я прижимаю руку ко рту, чтобы скрыть смех, когда тетя Кэтрин останавливается перед ним. “Итак, Александр, я знаю, что это было напряженное время, поэтому сейчас не время принимать подобные поспешные решения. Такие вещи требуют времени и проверки ...”

Дедушка перебивает ее. “Я много думал об этом. Я принял решение, которое будет лучшим для всех участников. Пришло время вам всем заняться своими жизнями, а не ждать моей смерти. Я имею в виду, что, в конце концов, я могу решить задержаться здесь еще лет на двадцать ”.

Крики продолжаются, и вскоре Илай и адвокат выводят всех на улицу. Юрист дает совет, что все могут собраться снова, когда смогут успокоиться.

В комнате жутковато тихо, потому что остались только мы с дедушкой.

“ Ну? Тебе нравятся изменения, которые я внес в завещание?

Я провожу рукой по лицу. Это смешно? ДА. Хотел бы я быть мухой на стене, когда Магнолия узнает? Кроме того, да.

Но я говорю: “Нет! Они заставят ее пройти через ад”.

Дедушка вытаскивает сигару изо рта. “ Она может это вынести. На самом деле, она как раз подходит для этого. Она считает, что деньги развращают. Она найдет, куда их пожертвовать.

“У нее есть мечты! Она хочет начать свой собственный бизнес. Она не хочет быть связанной с этим сумасшедшим домом! Я знаю, что тоже не хочу быть привязанной к этому”.

“Значит, деньги тебя не волнуют?” Спрашивает дедушка.

- Конечно, нет, - огрызаюсь я.

Потому что как он посмел нарисовать мишень на спине Магнолии? У дедушки такие деньги, из-за которых люди убивают.

“ Кевин занимался кое-какими сомнительными делами, дедушка. Он возился со зданием на работе. Он искал завещание, потому что Мэллори пошутил насчет того, что я храню его копию.

С тяжелым вздохом я провожу рукой по лицу. “ Ты оставил ей все по завещанию. Пожалуйста, скажи мне, что ты собираешься держать Кевина подальше от нее.

Дедушка кашляет. “ Я уже не так молод, как когда-то. Я не собираюсь играть роль телохранителя. Я подумал, что ты сможешь это сделать. Она тебе нравится, не так ли?

“ Конечно, она мне нравится, но теперь ты взял и все испортил! Я кричу.

“Каким образом?”

“ Я хотел уехать с ней на закат, ” бормочу я. Это звучит так глупо, когда я произношу это вслух.

- Что это значит? - спросил я.

- Я хотел начать с ней все сначала в Пайн-Ридже.

“ И почему тебе потребовалось так много времени, чтобы признать это? Это потому, что ты боялся, что она предпочтет тебе деньги?

- Да, - шепчу я, опускаясь на стул.

“ И почему ты так думаешь? Она такой человек?”

“Нет. Она далека от этого. Она самый откровенный человек, которого я знаю”.

- Кроме того, что соврал мне о том, что я твоя невеста, - бормочет дедушка.

Это вызывает улыбку на моем лице.

- А потом была та часть, где она угрожала мне, если я не позволю тебе быть счастливой.

Моя улыбка становится шире. Я люблю ее так сильно, что это причиняет боль. “Я хочу быть там, когда адвокат сообщит ей новости”.

“Ну, хорошо, потому что я отправил Илая забрать ее после того, как он выгнал всех остальных. Они должны быть здесь с минуты на минуту”.

У меня сжимается в груди, когда я думаю о том, что ей сказать. Эй, я знаю, у нас было всего одно заурядное свидание, но как насчет того, чтобы переехать в маленький городок и начать совместную жизнь? Да. Это не совсем хорошая идея. Но это все, что у меня есть.

Я резко встаю и начинаю расхаживать по комнате, пока жду ее.

Десять минут спустя входная дверь распахивается.

“Если ты думаешь, что можешь манипулировать мной, чтобы я торчала здесь, я этого точно не сделаю, пока ты не пообещаешь мне, что позволишь Нэшу быть счастливым”, - гневается Магнолия на дедушку, входя.

Я стою у окна, укрытый лимонным деревом в горшке.

Магнолия останавливается перед дедушкой и указывает на него пальцем. “ Ты же не собирался повторять историю. Помнишь? И я видела, как Нэш был счастлив, работая на ранчо. Так что я надеюсь, что вы об этом немного подумали ”.

“У меня есть”, - говорит дедушка. “И я понял, что ты прав”.

Магнолия удивленно отшатывается. - Я права?”

“ Да. Конечно, ты права. Как ты думаешь, почему я хочу, чтобы ты вышла замуж за моего внука?

“Мы ходили только на одно свидание. Свадебные колокола еще не прозвенели. Особенно учитывая, что он уже струсил”.

“ Что ж, тебе лучше поторопиться. Я не собираюсь жить вечно и хочу быть твоей подружкой невесты.

Магнолия фыркает. “ Прекрасно. Но на тебе платье в горошек.

- Ты любишь Нэша?

Она упирает руки в бока. “ Я пришла сюда, чтобы наорать на тебя и заставить тебя быть милой с Нэшем. Не для того, чтобы говорить о своих чувствах.

Я задерживаю дыхание, зная, что она убьет меня за то, что я до сих пор не дал ей знать, что я в комнате.