“Я просто перечитаю завещание, раз уж вы здесь. Не хотите ли присесть? Это выглядит удобным, - говорит мужчина, протягивая ко мне руку и мягко подводя к мягкому креслу.

Я позволяю ему это просто потому, что у него милая улыбка на лице. Это пустяковая причина доверять кому-то, но это все, с чем мне сейчас нужно работать.

Я оборачиваюсь и вижу Нэша, который стоит, скрестив руки на груди, и ухмыляется.

Что происходит?

“Эм, извините, но я не помню, кто вы”, - говорю я мужчине, который только что подвел меня к креслу.

“Я адвокат Александра. Не думаю, что мы еще официально встречались. I’m Nelson Chesterington.”

Что ж, если это не самое подходящее для юриста имя ... Но я оставлю этот комментарий при себе.

“Приятно познакомиться. Я Магнолия Хоторн.”

“ Да, я знаю, ” быстро отвечает он, но это не кажется грубым, просто он констатирует факт. - Теперь, когда вы здесь, я зачитаю вам завещание.

“ О, я не член семьи. Я здесь только из-за Нэша.

“Да, именно поэтому ты здесь”, - говорит Нельсон.

Это только еще больше сбивает меня с толку.

“Я не хочу показаться непрофессионалом, но я думаю, что это был отличный поворот событий”. А затем он усмехается. И не похоже, что он делает это очень часто, потому что выглядит явно неуютно.

Он берет папку с ближайшего стола, которую я раньше не заметила.

“Позвольте мне начать чтение. Очень важно, чтобы вы это послушали”.

Я вежливо улыбаюсь и киваю, хотя не думаю, что есть какая-то причина, по которой я должна вмешиваться в личные дела Александра, и я бы предпочла поцеловать Нэша прямо сейчас. Он любит меня. Он сам это сказал. И самое главное — я ему верю.

Он начинает читать длинное, скучное завещание, в котором, по сути, говорится, что у Александра куча денег. Один взгляд на этот дом, и это очевидно. Я не уверен, почему они должны указывать это в завещании. Но чем больше он читает, тем больше я понимаю, что даже я недооценивал, насколько он был богат. Неудивительно, что он может позволить себе домашнего повара и личного водителя.

Но потом кое-что, что он читает, привлекает мое внимание. Я прочищаю горло, уверенная, что неправильно расслышала, но адвокат снова ухмыляется — я действительно хочу, чтобы он прекратил это — а Нэш трясется от смеха.

- Э-э, не могли бы вы повторить это?

“Конечно. Он прочищает горло и медленно читает: “Александр Уитлок, находясь в здравом уме, завещал все свое состояние Магнолии Хоторн.”

Я медленно моргаю. Как будто мое тело забыло, как это делается, и мне приходится осторожно напоминать своим векам, как двигаться.

“Что—почему—когда—мы...” Слова больше не складываются.

От Нэша вообще никакого толку; он согнулся пополам от смеха.

Александр лучезарно улыбается мне, а Нельсон складывает бумаги и убирает их.

“ Что ты натворил? - Наконец решаюсь спросить я.

Александр садится на стул рядом со мной. “На этот раз я сделал правильный выбор. Годами я делал эгоистичный выбор. И этот эгоистичный выбор привел к разрушенным отношениям и множеству плохих семян в семье. Я решил, что пришло время изменить то, как я веду дела. Я знаю, что все, чего Нэш на самом деле хочет, - это вернуться к работе на ранчо. Ему не нужны мои деньги. Странный он парень, но, кажется, рад поиграть в шахматы и поужинать со мной. Большинство других членов семьи вертятся вокруг, ожидая моей смерти — и я признаю, что в этом вопросе я все еще эгоистичен. Я не готов уйти ”.

Я давлюсь истерическим смехом. Этого не может быть на самом деле.

Александр похлопывает меня по руке. “Осталось принять единственное решение - кто мог бы позаботиться об этом за меня. И я видел, как ты не боишься брать на себя трудные задачи. Я уверен, что вы найдете хорошее применение моим деньгам, и это даст моим детям и племянницам, племянникам и внукам шанс уехать и устроить свою жизнь, не завися от наследства. Это сформирует у них хороший характер ”.

- Пойдем погуляем в саду, - предлагает Нэш.

- Глоток свежего воздуха - это здорово, - говорю я ошеломленным голосом.

Нэш протягивает мне руку, и я хватаюсь за нее, как за спасательный круг, следуя за ним к двойным дверям, ведущим во внутренний дворик.

“ Ты меня ненавидишь? - Спрашиваю я нерешительно.

Нэш резко останавливается рядом с самшитом. “ Ненавижу тебя? С чего бы мне тебя ненавидеть?

“Твой дедушка включил меня в завещание!”

На это Нэш ухмыляется. “Честно говоря, сначала я беспокоился, что семья придет за тобой, но теперь у тебя есть ресурсы, чтобы нанять команду юристов для твоей защиты”.

“Мне не нужна команда юристов”, - кричу я.

“Что ж, тогда тебе придется довольствоваться вторым лучшим вариантом”.

- И что же это такое? - спросил я.

- Я, - говорит он и снова пускается в путь, ведя меня по выложенной кирпичом дорожке.

-Ты?-спросиля