“Я бы все отдал, чтобы покончить с его делами и переехать в Пайн-Ридж”.

“Тогда сделай это”.

- Я не могу просто уйти.

“Конечно, можешь”.

“Я должен разобраться во всем. Это не так просто. Дедушке нужен кто-то, кто будет управлять семьей. Ему нужен кто-то, кто будет посредником и поддерживать порядок”.

Официант подходит и принимает наши заказы, затем исчезает.

Я медленно опускаю руку на середину стола, прижимая ладонь плашмя. - Почему ты изображаешь семейный дипломат?

“Потому что это необходимо сделать”.

“ Нет. Зачем ты это делаешь? Что ты получаешь от этого?”

Он протягивает руку вперед, пока кончики его пальцев не касаются моих. - Я хочу сделать моего дедушку счастливым.

И в этом суть дела. Он хочет одобрения и любви своего дедушки. И чувствует, что должен ради этого выступать.

“Но я чувствую, что это становится всепоглощающим”, - добавляет он.

Мы сидим в тишине, кончики наших пальцев едва касаются друг друга.

- Я сказал твоему дедушке правду, - медленно произношу я.

Нэш отрывает взгляд от скучной столешницы. - Что он сказал?

Я морщусь. - Он знал все это время.

- Подожди, все время? Глаза Нэша расширяются.

- Он сказал, что знал, как выглядит твоя невеста, еще до того, как я появился.

“ Значит, он сразу понял. И ничего не сказал. Нэш качает головой. Он ухмыляется. - Тогда ты, должно быть, действительно ему нравишься.

“Он спросил меня, была ли я с тобой из-за денег во время одного из наших визитов”, - говорю я, пожимая плечами.

Официант приносит наши тарелки с едой, но я больше не голодна. Нэш выглядит сердитым. Даже разъяренным.

У меня сводит желудок. Он что, думает, я с ним из-за его денег?

“Это не сработает”.

“ Твой гамбургер? Я спрашиваю, потому что мне не нравится, к чему это клонится.

“Нет. Нам. Этого”.

Я отодвигаю тарелку с едой на середину стола, чтобы можно было сложить руки на груди. - Меня не волнуют твои деньги, Нэш.

Он качает головой. “ Я знаю, что нет. Ты помог мне, когда ничего не знал обо мне. Это говорит мне все, что мне нужно знать о тебе. Но это? Эта семейная динамика? Это все разрушит. Я не могу встречаться с тобой, пока это продолжается ”.

“ Что это значит? Мы расстаемся на нашем первом свидании?

Нэш смотрит на меня, на его лице отражаются противоречивые эмоции. - Я должен все уладить, прежде чем мы сможем продолжить.

- Или я могу постоять рядом с тобой, пока ты разбираешься с делами.

- Я не стану втягивать тебя в эту неразбериху.

- Ты уже сделал это, - мягко напоминаю я ему.

“И это нечестно по отношению к тебе. Не могу поверить, что дедушка предложил тебе быть со мной только из-за моих денег”.

Прежде чем я успеваю сказать ему что-нибудь еще, у него звонит телефон.

Он смотрит на имя на нем. - Это дедушка.

Он включает его и переводит на громкую связь. “Алло?”

- Кевин подал в суд, оспаривая мое завещание.

“ Но ты все же жив. Нэш качает головой.

“Да, ну, по-видимому, он уже начал подавать заявление об оспаривании этого, когда думал, что я умру”.

“Конечно же, это выбросят. Ты жив. Не похоже, что в судебном процессе может быть что-нибудь?”

Я достаю свой телефон и сразу же начинаю искать, как оспорить завещание в суде. По-видимому, есть много способов и причин подать эти иски. Боже мой. Люди должны найти себе хобби. Я всегда предполагал, что все, что написано в завещании, является окончательным. Но люди все равно обращаются по этому поводу в суд.

“Я почти уверен, что это выбросят”, - говорит Александр. Он вздыхает достаточно громко, чтобы мы могли слышать его по телефону. “Но в конце концов он зашел слишком далеко. Я звоню всей семье, и мы зачитываем завещание — пока я жив и здоров. Я перевел все в живое доверительное управление. Ты сможешь быть там в эту пятницу?”

“ Да, ” тяжело говорит Нэш. - Я буду там.

“Хорошо. Это неизбежно приведет к беспорядку, так что приготовься”.

Нэш вешает трубку и непонимающе смотрит на меня. “ Теперь ты понимаешь, почему? Это нелепо.

“Можете ли вы отречься от членов семьи? Я просто спрашиваю о друге”.

На это он слабо улыбается. - Хотел бы я, чтобы все было так просто.

“Некоторые люди - яд. И то, что они в твоей семье, не делает этот факт лучше”.

Нэш качает головой. “ Ты не хочешь быть частью этого. Я думаю, будет лучше, если мы расторгнем нашу помолвку ради остальных членов семьи. Дедушка знает, так что нам не обязательно скрывать это перед остальной семьей. Тебе нужно уйти от этого, от меня. Такого рода судебные процессы могут быть запутанными, особенно если вы собираетесь начать новый бизнес. Вам не нужно, чтобы ваше имя вываляли в грязи вместе со мной. Нам нужно расстаться, пока все это не закончится”.