Он хмыкает. “ И вы думаете, что понимаете, мисс Магнолия, да? Тогда почему бы тебе не сказать мне, чего он хочет?

Я складываю руки на груди и изо всех сил стараюсь соответствовать его хмурому выражению лица. “После того, как ты пережила ночь в тот день, когда я встретил тебя, он появился в моей квартире в неурочный час и закружил меня так быстро, что в итоге у меня началось головокружение. Он был на седьмом небе от счастья, что ты выкарабкался”.

Он прочищает горло и игнорирует мое заявление. “Знаешь что? Я думаю, ты подходишь моему внуку. С тобой он улыбается больше, чем я когда-либо видела. Но откуда мне знать, что ты не с ним, потому что думаешь, что он унаследует все от меня?

Помимо того факта, что я на самом деле не выхожу за него замуж? “ Если бы я охотилась за его пятидолларовым наследством, я бы сказала ему. Мне нравится быть честным во всем”.

Александр смеется.

“Послушай, когда мы поженимся, мы подпишем брачный контракт”. Александр заслуживает душевного спокойствия, даже если мы на самом деле не собираемся жениться.

Он медленно кивает, но я продолжаю, прежде чем он успевает заговорить. — Если ты думаешь, что я рискую своей коллекцией виски ради любви, — я цокаю языком, - то это просто наивно.

Александр разражается громким смехом, от которого Мэри вскакивает на ноги.

“ Ты мне нравишься, Магнолия. Мы с тобой прекрасно поладим. И, как я уже сказал, ты тоже будешь полезен Нэшу.

“Что будет хорошо для меня?” Рокот Нэша наполняет комнату.

Я вздрагиваю от звука и поворачиваюсь, чтобы посмотреть, как Нэш входит в комнату. На его лице веселая улыбка, а в глазах пляшут огоньки. Я быстро отворачиваюсь, потому что было бы неловко, если бы меня застали за разглядыванием.

- Может быть, быстрый пинок под зад, - тихо бормочу я в ответ на его вопрос.

Я чувствую теплую руку на затылке, отчего по моему телу пробегает искра.

-Что это было, сладкая моя?

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него. Его рука смещается, но остается на мне, соскальзывая и останавливаясь на моем плече.

Когда он так близко, у меня возникает непреодолимое желание прижаться к нему. Но это все показуха. Это ненастоящее, я должна напомнить себе. - Я как раз жаловался твоему дедушке на все твои дурные привычки.

“ Ты говорила ему, как тебе нравится бегать? Нэш спрашивает с усмешкой.

Я прищуриваюсь, глядя на него. - Осторожнее.

Блеск в его глазах, должно быть, привлекает внимание, потому что, когда я оборачиваюсь, Александр тоже в нем.

“ Рад видеть, что ты не тряпка у двери. И не подлиза. - Говорит Александр, тепло улыбаясь, и все, о чем я могу думать, это о том, что я лгу этому бедному милому человеку.

- Она определенно не такая. - усмехается Нэш.

“ Нам нужна вечеринка. Вечеринка в честь помолвки, - внезапно объявляет Александр.

— Это не будет... - начинает Нэш, но я обрываю его.

“ Сначала о главном. Мы ничего не будем предпринимать, пока ты физически не будешь в состоянии присоединиться к перебранке внизу, - вмешиваюсь я.

“А что, если я никогда не буду готов к этому?”

- Тогда я бы сказал, что у тебя сильно развито чувство самосохранения, - бормочет Нэш себе под нос.

Мне приходится сжать губы, чтобы не рассмеяться. Пальцы Нэша сжимаются на моем плече, как будто он может почувствовать мой отклик.

“ Прекрасно. Мы устроим вечеринку в честь помолвки, - говорю я, чтобы успокоить их обоих. “И мы тоже подпишем брачный контракт”.

“ Брачный контракт? Резко спрашивает Нэш.

Я похлопываю его по руке, зная, что Александр следит за каждым нашим движением. “Не волнуйся, милый. Я знаю, ты любишь меня не только за мои секретные рецепты приготовления виски ”.

Он выглядит очаровательно смущенным, и я понимаю, что он не знает о моей одержимости хорошим виски. Мы были так заняты разговором о его семье, что я ничего не сказала о том, чем собираюсь заниматься в карьере.

- Мы действительно должны быть практичными в этом ... - мягко поддразнивает он.

“В мое время ты либо любил кого-то, либо нет. Женитьба на ком-то не имела в виду развод. Я никогда не подписывал брачный контракт с твоей бабушкой!” - Говорит Александр.

“И чем это закончилось?” Спрашиваю я.

Александр ухмыляется. “Она, конечно, заправляла шоу”. Его лицо становится серьезным, и он указывает пальцем на Нэша. “Помнишь, что произошло, когда я попытался навязать твоему отцу брачный контракт? Это была ужасная ошибка суждения. Это было очень лицемерно с моей стороны”.

Я поворачиваю голову, пытаясь уловить выражения их лиц.

Я поворачиваюсь и смотрю на своего жениха. Я удивлена, обнаружив, что он уже изучает меня. Его глаза прикованы к моим, и от чего-то в них у меня порхают бабочки. Это нехорошо. Чьи-то микровыражения не должны заставлять ваше сердце замирать.

- Когда ты знаешь, ты знаешь, - тихо говорит Нэш. Мое сердце замирает от этих простых слов.