Я, спотыкаясь, выхожу в гостиную и резко останавливаюсь, когда вижу Пайпер, сидящую на диване с чашкой кофе в руках.

“ Что ты делаешь так рано? Я зеваю и сажусь рядом с ней.

“Я так и не легла спать”, - признается она. У нее на коленях открытый ноутбук, и она смотрит на экран, делая еще один большой глоток кофе. “Мне нужно спросить тебя кое о чем”.

“Э-э-э, это звучит серьезно. Позволь мне сначала выпить кофе”. Я иду на кухню и наливаю в кружку половину сливок и половину кофе, затем возвращаюсь и сажусь рядом с ней. - Что это?

“Мы получили одобрение на получение кредита для ведения бизнеса”.

Я дую на кружку с горячим кофе, пока до меня доходят ее слова. “ У нас есть? Как?

“Я отправил обновленный бизнес-план и бухгалтерский отчет. На этот раз они одобрили нас”.

-Ты мне этого не говорил!

“Я не хотела, чтобы ты переживал из-за этого. Это было правильно, когда тебя уволили”, - говорит Пайпер с гримасой. “Я решил, что оставлю все как есть и посмотрю, что произойдет”.

- И случилось кое-что хорошее.

- Да, но, возможно, ты так не подумаешь, когда я закончу объяснять, - морщится Пайпер.

Мне страшно, но я изо всех сил стараюсь сохранять спокойное выражение лица, потягивая кофе и ожидая, когда Пайпер заговорит.

“Я внес несколько изменений в бизнес-план, чтобы повысить нашу прибыльность”.

“Это не так уж плохо...”

“Ну, это когда я вносил изменения, которые зависели от тебя”.

“ Что ты сделал? - Тихо спрашиваю я.

Пайпер бормочет что-то, чего я не слышу.

Я качаю головой и жду, когда она скажет это снова.

“ Я добавил пекарню. К пивоварне.

“Пекарня?!”

“Да, я знаю. Это странно. Пивоварня-пекарня. Это смешно. Если бы мы спроектировали наше пространство так, чтобы у пекарни был отдельный фасад…Это могло бы увеличить выручку, особенно пока мы готовимся к первым этапам пивоварения ”.

Пекарня. Мое сердце слегка трепещет. - И я бы управляла пекарней?

Пайпер кивает. “ Ты же знаешь, я могу испортить холодные хлопья. И я знаю, что это сильно давит на тебя. Но если ты не хочешь этого делать, просто скажи. Не чувствуй, что тебя нужно загонять в угол. На самом деле, я бы не стал винить тебя, если бы ты просто захотел прекратить со мной бизнес после всего этого. ” Она стонет и запрокидывает голову, чтобы посмотреть на подозрительное коричневое пятно на нашем потолке.

“Пайпер, я не сержусь на тебя. Ты знаешь, я люблю выпечку. И, видит бог, я шутил насчет открытия пекарни раньше. Я думаю, что меня больше волнует пекарня, чем пивоварня ”.

Пайпер резко наклоняет голову вперед, и ее глаза загораются. “Правда?”

“ Правда. Я качаю головой. “ Наверное, это делает меня самой простой девушкой на свете. Я хочу жить в маленьком городке, управлять пекарней, влюбиться и завести семью ”. Я невесело смеюсь. “Я как плохая реклама романа категории ”Б"".

Пайпер хихикает над этим. “И кого это волнует? Кого, черт возьми, это волнует? Твои мечты - твои собственные. И все это хорошие вещи. Если это делает тебя счастливым, то этого достаточно. Если у людей есть достаточно времени, чтобы свысока поговорить о мечтах вашей жизни ... тогда это означает, что они не заняты преследованием своих собственных ”.

Я поднимаю чашку с кофе в воздух в жесте поджаривания. “ Держи, держи. Когда ты успел поумнеть?

“ Моя мудрость проявляется только после бессонной ночи. Она усмехается и закрывает ноутбук. “О, кстати, с этим текущим кредитом мы ни за что не сможем позволить себе жилье в Бенде. Нам придется пойти дальше и найти что-то менее конкурентоспособное ”.

Я вздыхаю. “Честно? Звучит потрясающе. Может быть, мы сможем найти милый маленький городок, в котором достаточно туристов, чтобы поддерживать наш бизнес и не было конкуренции. Я не слишком многого прошу?

- Возможно, - бормочет Пайпер.

Всегда реалистка. Пайпер говорит только то, что имеет в виду. Она говорит, что мои мечты - это мои собственные и к ним стоит стремиться? Это имеет значение, потому что она до боли честна.

Наверное, мне следовало бы попросить ее отговорить меня не влюбляться в Нэша. Она бы привела мне сотню причин, почему это плохая идея.

Вот почему я не спрашиваю ее мнения.

ГЛАВА 22

Нэш

Сегодняшний день кажется пустым без перспективы увидеть магнолию, но я знаю, что поступил правильно, сказав ей, что мы не будем продолжать это. Я мешаю ее мечтам и достижению целей.

Пришло время рассказать дедушке правду. Я паркую машину перед парадной дверью его дома.

Илай забирает у меня ключи. Я никогда не буду чувствовать себя нормально, когда рядом есть шофер.

“ Ты не возражаешь, если я припаркую машину за домом? - спрашивает он.

Я смотрю на него и вижу беспокойство на его лице. “ Что происходит? - Спрашиваю я. Раньше никогда не было такой проблемы, чтобы я парковался впереди.