Чарли и Пайпер непонимающе смотрят на меня.

“Такое ощущение, что ты упустил все важные детали в истории”, - говорит Чарли.

“Почему ты села в машину к незнакомому мужчине и поехала знакомиться с его дедушкой?”

“О, думаю, я действительно опустил эту часть. Нэш нанял меня притвориться его невестой, чтобы он мог представить меня своему умирающему дедушке.

“ Ну, когда ты так говоришь, в этом есть смысл. Чарли фыркает.

“Я имею в виду... Да, это действительно звучит нелепо”, - соглашаюсь я.

Потому что о чем я только думал? Я сел в машину к незнакомцу. Я поехал в дом другого незнакомца...

Я просто делал вещи, которые помогли бы мне попасть в подкаст о настоящих преступлениях ... Но как мне объяснить девушкам, что это было правильно? Что я послушалась своей интуиции и в итоге встретила милейшего старика и подумала, что у него совершенно особенный внук, который сделает все, чтобы исполнить его последнее желание?

“ И он тебе заплатил? - Спрашивает Чарли.

“ Да. Он почти забыл, потому что ему было так грустно после встречи с дедушкой. Но потом он попросил водителя отвезти меня обратно к моей машине и прислал мне деньги на Venmo ”.

“Сколько?” Спрашивает Пайпер — всегда знаток цифр.

“В три раза больше, чем я зарабатывал за день на работе”.

При этих словах Пайпер выпрямляется. - У него есть еще какие-нибудь умирающие родственники, с которыми ему нужно тебя познакомить?

Я машу рукой в воздухе. “Думаю, я бы сделал это бесплатно. Вы бы видели, как он был расстроен. Я думаю, он действительно близок со своим дедушкой”.

“ И это все? Что ты собираешься теперь делать? Чарли задается вопросом вслух.

- Наверное, попытаюсь найти какую-нибудь работу.”

“ Как ты думаешь, твой босс примет тебя обратно, как только увидит, что у нее есть все необходимые документы? Беспокойство Пайпер обоснованно. Мы так близки к получению бизнес—кредита, но для этого нам обоим нужен стабильный доход.

“ Честно говоря, я не уверен, что хочу возвращаться к ней на работу. Не то чтобы зарплата была большой, а она была ужасным начальником. Я пожимаю плечами. “Если я найду что-то с более высокой оплатой, это будет выглядеть еще лучше на бумаге”.

Я взялся за эту работу, потому что, во-первых, мне нужно было платить за аренду и копить деньги, чтобы открыть винокурню моей мечты, но, во-вторых, это была компания по снабжению ресторанов и баров, и я многому научился о том, как эффективно управлять рестораном.

Но сейчас мне нужно что-то, за что будут платить немного больше, если я хочу иметь достаточно инвестиционного капитала, чтобы начать свой бизнес.

Не похоже, чтобы богатые женихи сыпались с неба.

ГЛАВА 9

Магнолия

Прошлой ночью я лежала без сна, гадая, как дела у Александра. Было больно осознавать, что он, вероятно, ушел. У меня не было никакого права на ту грусть, которую я испытывала, но он мне нравился.

Бедный Нэш.

Сегодня он, вероятно, разорван на части, оплакивая потерю любимого человека. Очевидно, он был близок со своим дедом. Он хотел, чтобы его последние часы были спокойными, и это многое говорит о чьих-то отношениях. Он был настолько неравнодушен, что привел с собой фальшивую невесту, просто чтобы помочь Александру успокоиться.

Я хочу послать цветы, но это кажется бессмысленным, поскольку Александр, вероятно, уехал. Может быть, я смогу оставить цветы для Нэша в нашем рабочем здании. Хотя я уверен, что он планирует потратить время на то, чтобы погоревать. Может быть, стоит написать хорошую сердечную открытку.

Тук-тук-тук.

Я смотрю на часы.

Сейчас шесть утра, слишком рано для каких-либо поставок.

Определенно слишком рано для посетителя.

Клянусь, если горит еще одно здание, я начну думать, что проблема во мне.

Тук-тук-тук.

Здание, должнобыть в огне, судя по тому, как стук разносится по всей квартире.

Я откидываю одеяло и бегу через гостиную. Чарли и Пайпер все еще спят. Я разбужу их, если это действительно пожар.

Мои мешковатые спортивные штаны спадают до колен, и я спотыкаюсь, с трудом удерживаясь на ногах, прежде чем упасть лицом на наш мятый, покрытый пятнами ковер.

Я поднимаю их обратно и возлюсь с цепочкой наверху нашей двери.

Я наконец открываю ее и вижу по ту сторону не того, кого ожидала. “ Нэш? Что ты здесь делаешь?”

Он выглядит измотанным. На нем та же вчерашняя одежда, но она выглядит так, словно кто-то пропустил ее через блендер перед тем, как он попал сюда.

“ Ты нужна мне. ” Он выглядит обезумевшим. Его волосы торчат в разные стороны, а глаза налиты кровью.

Его дедушка, должно быть, умер.

“ Ах ты, бедняжка. Конечно, любишь, ” мягко говорю я.

Я не спрашиваю его, откуда он знает, где я живу. Точно так же, как я не спрашиваю его, откуда он узнал номер моего телефона. Горе творит с человеком странные вещи.