Клэй прячет бутылку водки за спину и криво улыбается мне, пока Энди вытряхивает все, что курит. Бартон выглядит так, будто подмигивает мне, но, подойдя ближе, я вижу, что у него заплывший синяк под глазом.

“ Как продвигается работа? Спрашивает Энди.

- Меня сегодня уволили.

“О”.

- Как у вас с работой, ребята?”

“Прошлой ночью у нас были небольшие неприятности, но мы с ними разобрались”, - говорит Бартон, пожимая плечами.

Я никогда не спрашивал, чем они занимаются по работе, и думаю, будет лучше, если я никогда этого не сделаю.

- Что ж, приятного вечера!

- Ты тоже, Магнолия, - кричит Клэй мне вслед, когда я тащусь к зданию.

Я бросаю взгляд на три мотоцикла, выстроившихся в ряд, и замечаю, что один отличается от других.

“Кто-нибудь из вас купил новый велосипед?”

- Бартон сделал это прошлой ночью.

“ О, это мило. Спокойной ночи! Я машу рукой и иду к зданию.

Я открываю входную дверь, которая должна быть заперта, но никогда не запирается, и вижу Пайпер, спускающуюся по лестнице справа от меня.

- Ты собираешься сегодня пораньше на работу?

“Нет, я собиралась посмотреть, нельзя ли найти новую пару туфель. Мои такие старые, что в них становится неудобно”.

- Чарли дома? - спросила я.

- Да-а-а.

“Ладно, пока не уходи. У меня есть время рассказать тебе историю”.

Идеально очерченные брови Пайпер взлетают вверх. “Это должно быть вкусно”.

Она поворачивается и следует за мной вверх по лестнице в нашу квартиру на третьем этаже. В этом районе она практически достойна пентхауса.

Пайпер открывает дверь и ведет внутрь. “ Чарли! ” зовет она. - Магнолия хочет с нами поговорить!

Чарли появляется из двери ванной. Она завернута в полотенце, и еще одно у нее на голове. - Где пожар? - спрашиваю я.

- На этот раз ничего не горит, - сухо отвечаю я.

“Что ж, это хорошо. Я подумал, может, сегодня опять что-то пошло не так на работе”.

“Сегодня на работе не было пожара. По крайней мере, не буквального. Это было больше похоже на пожар в мусорном контейнере в переносном смысле ”. Я опускаюсь на наш не сломанный стул и улыбаюсь им. - У меня плохие новости.

“Почему ты улыбаешься?” Спрашивает Пайпер. Она хмурится и садится на краешек нашего акцентного стула, который едва держится. Если бы там сидел кто-нибудь крупнее Пайпер, то в конце концов все разлетелось бы на куски по полу.

- Меня уволили, - говорю я.

Чарли застывает с того места, где она разворачивала полотенце на голове. “ Что? Почему они тебя уволили?

- Вчера, когда сработала пожарная сигнализация, я кое-кого встретил на лестнице.

Они оба непонимающе смотрят на меня.

“И поэтому тебя уволили?” Спрашивает Чарли.

“Нет, конечно, нет. Спуск по лестнице - это не причина для увольнения”.

“Это причина, которую вы нам только что назвали”, - указывает Пайпер.

“ Я подбираюсь к причине, если ты позволишь мне рассказать историю, ” бормочу я. Я указываю на Пайпер. - Вы уже слышали эту историю.

Пайпер изображает, что поджимает губы, а Чарли просто приподнимает бровь.

— Я встретила мужчину на лестнице...

“ О, мужчина! - Восклицает Чарли.

Я свирепо смотрю на нее. Чарли подражает Пайпер, поджимая губы.

“Да, мужчина. Когда сработала пожарная сигнализация, мой босс попросил меня достать из сейфа ее очень важные бумаги.”

- Пожалуйста, скажи мне, что она их так не называет, - стонет Чарли.

Я морщусь. “ Она знает. Я даже не уверен, что это такое, но это была всего лишь папка, поэтому я схватил ее, и к тому времени все в офисе вышли, направляясь вниз по главной лестнице.

“ Я решил спуститься по служебной лестнице. Оказалось, что они очень, очень узкие, и когда я переступил порог, на меня налетел мужчина, шедший этажом выше. Он также нес какие-то бумаги, и в итоге мы уронили вещи. Мы спешили выбраться из здания, потому что не были уверены, настоящий это пожар или нет. Он помог мне собрать мои документы, а я помогла с его. Затем мы спустились по лестнице и вышли из задней части здания.

“Затем, сегодня утром, когда я вернул Очень Важные Бумаги своему боссу, я обнаружил свою ошибку. Некоторые из ее бумаг были перепутаны с бумагами Нэша.

“ Кто такой Нэш? - Спрашивает Пайпер.

- Человек на лестничной клетке, - догадывается Чарли.

“ Вот именно. Итак, мой босс уволил меня, потому что я ценой своей жизни не защитил эти документы. Когда я выходила из здания со своей печальной маленькой коробкой с вещами, я столкнулась с Нэшем. Я отдал ему его документы, и он сказал, что отправит мои документы моей начальнице и попытается все ей объяснить, чтобы я мог вернуться на свою работу ”.

“Ну, это же хорошо, правда?” Спрашивает Пайпер.

“Ну, так и должно было случиться, но потом Нэшу позвонили и сказали, что его дедушка хочет познакомиться со своей невестой, поэтому я запрыгнула в машину и поехала в самый сказочный район города и встретила его дедушку. Это было так грустно. Кажется, я проплакала всю дорогу домой. Вот так и прошел мой день.”